灶間的鐵鍋冒著白汽，氤氳的水汽模糊了窗欞。三爺爺正往菜里撒蔥花，油星濺在他袖口的補丁上，發(fā)出細碎的噼啪聲，像極了遠處燃放的小煙花。“發(fā)什么愣呢？” 他用鍋鏟敲了敲我的碗沿，瓷碗發(fā)出清脆的響，“這雞蛋羹再不吃，就要凝成果凍了，到時候可別怪三爺爺手藝差?！?/p>
我舀了勺蛋羹塞進嘴里，舌尖觸到淡淡的艾草香 —— 是二爺爺特意在蒸蛋的水里加的，說能安神。目光不由自主落在灶臺角落的武士刀上，刀身的焦痕在晨光里泛著暗紅，像凝固的血，看著心里發(fā)沉。“三爺爺，” 我突然開口，聲音有些發(fā)緊，“您說…… 這世上真有能預知未來的人嗎？”
三爺爺往嘴里扒著飯，含糊不清地應：“啥預知未來，都是些能掐會算的老法子。你大爺爺年輕時跟個云游道士學過看天象，能算出個三天后的陰晴，再遠了也不行?！?/p>
“可我夢里的老人……” 話到嘴邊又咽了回去?？偛荒苷f夢里有個白胡子僧人叫出了我的名字，還說我 “做得不錯，可還不夠”，那聽起來太離奇了。
二爺爺端著藥碗從東廂房出來，藥汁在碗里晃出琥珀色的光，散發(fā)著濃郁的草藥味?！澳愦鬆敔斔炝?？” 三爺爺抬頭問，筷子還夾著塊青菜。二爺爺點點頭，把藥碗放在石桌上，碗底與石面碰撞發(fā)出沉悶的響：“剛換了藥，胸口的淤青散了些，沒之前那么嚇人了?！?他瞥見灶臺上的武士刀，突然皺起眉，眉頭擰成個疙瘩，“這刀得用艾草水泡泡，上面的尸氣還沒除干凈，留著晦氣?！?/p>
飯后我抱著武士刀蹲在井邊，井水清冽，映出刀身的焦痕，像張模糊的人臉，正幽幽地看著我。二爺爺提著艾草過來，往水里撒了把，綠色的草葉在水面打著旋，像在跳某種神秘的舞：“這刀是前朝的東西，看刀鞘上的花紋，像是鎮(zhèn)守邊關的將士用的，當年定是威風得很?！?/p>
“那它怎么會成了僵尸的武器？” 我用布蘸著艾草水擦刀身，冰涼的金屬觸感順著指尖往上爬，直竄后頸，激起一陣寒意。
“誰知道呢?！?二爺爺坐在井臺上抽煙，煙袋鍋里的火星明滅不定，映著他滿是皺紋的臉，“說不定是戰(zhàn)死時跟尸身埋在了一起，年深日久，被煞氣纏上了，才成了邪物的幫兇。” 他突然往院外瞥了眼，眼神一凜，“有人來了?！?/p>
院門口的銅鈴 “叮鈴鈴” 地響起來，打破了院子的寧靜。一個穿藍布衫的漢子站在門口，褲腳沾著泥，像是走了很遠的路，手里還攥著張黃紙，紙角都被捏皺了?！斑@是…… 李大師家嗎？” 他說話時眼神發(fā)飄，不敢直視我們，聲音也哆哆嗦嗦的。
三爺爺從屋里出來，接過黃紙掃了眼，眉頭擰成個疙瘩，像是遇到了棘手的事：“你是下河村的？” 漢子連連點頭，頭點得像搗蒜：“是是是，俺叫李根生，俺家娃…… 俺家娃出事了，求大師救救他吧?！?/p>
他說家里的娃三天前在河邊玩水，回來后就高燒不退，臉蛋燒得通紅，夜里還總說胡話，一遍遍喊著 “姐姐…… 我不去…… 你別拉我……”。村里的赤腳醫(yī)生來看過，開了幾副藥都不管用，有人說怕是撞了邪，讓他來請懂行的去看看，還特意給了這地址。
“下河村的河，是不是十年前淹死過個唱戲的？” 二爺爺突然問，手里的煙袋鍋還冒著煙。李根生愣了愣，隨即點頭，眼里滿是驚訝：“是是是！聽老人們說，是個唱花旦的，長得可俊了，不知為啥就穿著紅戲服跳了河，尸身到現(xiàn)在都沒撈著，成了村里的忌諱。”
三爺爺往布包里塞了幾張黃符，動作麻利：“霄綺，跟我走一趟?！?二爺爺把藥碗往石桌上一放，發(fā)出 “咚” 的一聲：“我也去，你大爺爺這邊有我留下的紙人看著，出不了岔子，多個人多個照應?！?/p>
往下河村走的路上，李根生一路絮絮叨叨，說那河叫胭脂河，因為河底的淤泥是紅的，太陽一曬，水面就像鋪了層胭脂，好看是好看，就是透著股詭異。“俺家娃就是在老槐樹下玩的，那有個回水灣，平時水深不過腰，誰知道會出這事……”
三爺爺突然停住腳步，指著路邊的草：“這草怎么都往一個方向倒？” 我蹲下身細看，草葉上還留著淡淡的水漬，像是被什么東西拖過，痕跡很長，一直延伸向河邊?！笆顷帤庵氐臇|西留下的。” 三爺爺從布包里摸出羅盤，指針在陽光下瘋狂轉(zhuǎn)動，像個調(diào)皮的孩子，銅針上凝著層細霜，看著寒氣逼人。
到李根生家時，院里的雞正亂蹦亂跳，咯咯地叫著，像是受了驚嚇。門檻上還留著半截紅繩 —— 是二爺爺教過的驅(qū)邪法子，看來村里有人懂點皮毛，只是道行不夠。屋里彌漫著濃重的草藥味，嗆得人鼻腔發(fā)癢?？簧系耐逕脻M臉通紅，嘴唇干裂，嘴里不停念叨：“姐姐…… 我不去…… 你別拉我……” 聲音微弱，聽著讓人心疼。
三爺爺往娃額頭上貼了張黃符，指尖剛碰到皮膚就猛地縮回，像被燙到一樣：“好重的水煞！這東西怨氣不小。” 二爺爺往娃嘴里塞了顆黑藥丸，是用朱砂和糯米做的，能暫時壓住邪氣：“看看他后頸?！?李根生顫抖著撩起娃的衣領，后頸上赫然印著個青黑色的手印，五指分明，像只女人的手，正死死地抓著。
“是那唱戲的沒錯了?！?二爺爺往墻角撒了把糯米，糯米落地發(fā)出 “沙沙” 的響，“這是想找個替身，好讓自己投胎。” 他讓李根生找個銅盆來，往盆里倒了些雄黃酒，又點燃三張黃符丟進去，火苗 “騰” 地躥起半尺高，映得盆沿的花紋都在發(fā)抖，空氣里彌漫著一股焦糊味。
“今晚子時，去河邊老槐樹下燒些紙錢，再放只紅繡鞋，就當是送她的禮?！?三爺爺在紙上畫了道符，筆尖的朱砂泛著紅光，“把這個貼在娃的枕頭底下，能保他暫時沒事，撐到我們來處理。” 李根生千恩萬謝地接過符，又塞給三爺爺個布包，里面是幾張皺巴巴的錢，看得出是傾盡所有了。
往回走時，太陽已經(jīng)西斜，胭脂河在暮色里泛著詭異的紅光，像流淌的血。二爺爺突然往水里扔了塊石頭，“咚” 的一聲，水花濺起的瞬間，我好像看見水底有個紅色的影子一閃而過，快得像幻覺。
“那唱戲的怨氣不輕啊?！?三爺爺摸著下巴，若有所思，“怕是不止想找替身那么簡單，這里面說不定還有別的事?！?他往我手里塞了張符，符紙帶著微微的暖意，“明早跟我再來一趟，得徹底解決了才行，不然還會出事。”
回到老院時，大爺爺正坐在槐樹下喝茶，陽光透過樹葉的縫隙灑在他身上，臉色好了不少，精神頭也足了?！跋潞哟宓氖?？” 他呷了口茶，目光落在我腰間的武士刀上，眼神深邃，“那河底有東西，小心點，別大意?！?/p>
我突然想起夢里的老人，他說 “還不夠”，難道是指我對付不了這河底的東西？夜色漸濃，槐樹葉影在地上晃，像無數(shù)只手在抓撓，看得人心慌。井里的水突然 “咕嘟” 響了一聲，像是有什么東西在底下吐泡泡，嚇得我趕緊后退了兩步。
我握緊腰間的武士刀，刀身傳來淡淡的暖意，像是在給我鼓勁。