沈家祠堂，終年不見天日，空氣中彌漫著香燭燃盡的冷灰與木器腐朽的潮濕氣息。沈清蓮跪在冰冷的蒲團(tuán)上，手中的狼毫筆早已停下，一滴濃墨順著筆尖，在抄了一半的《女誡》上暈開，如同一塊丑陋的傷疤。
她已經(jīng)被關(guān)在這里十多天了。
起初是憤怒與不甘，后來(lái)是恐懼與絕望。父親的盛怒，柳姨娘的失勢(shì)，下人們敬畏中帶著鄙夷的眼神，都像一把把鈍刀，日夜凌遲著她驕傲的內(nèi)心。最讓她無(wú)法忍受的，是沈青瓷那高高在上的、悲憫的姿態(tài)。她寧愿沈青瓷對(duì)她打罵，也受不了那仿佛看穿一切、掌控一切的眼神。
“二小姐，您喝口熱茶暖暖身子吧?！彼馁N身丫鬟碧月悄悄從門外溜了進(jìn)來(lái)，將一個(gè)食盒藏在袖中，聲音壓得極低，“這是奴婢偷偷從廚房拿來(lái)的姜母茶，您都咳了好幾天了。”
沈清蓮接過(guò)茶，那一點(diǎn)點(diǎn)溫暖順著喉嚨滑下，卻絲毫驅(qū)不散心底的寒意。她抬起那張因缺乏日照而顯得愈發(fā)蒼白的小臉，眼中閃著不甘的火苗：“外面……有什么動(dòng)靜？”
碧月湊到她耳邊，飛快地說(shuō)道：“奴婢聽說(shuō)，前幾日大小姐收到了一封從江南寄來(lái)的信，是……是咱們家老夫人的娘家，甄家寄來(lái)的。信上說(shuō)，年關(guān)時(shí)節(jié)，二房的舅老爺要親自來(lái)京城，為大小姐……議親！”
“議親？”沈清蓮的眼睛倏地亮了，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草。她猛地攥住碧月的手腕，力道大得讓對(duì)方吃痛，“當(dāng)真？是甄家要來(lái)人了？”
“千真萬(wàn)確！府里都傳遍了！”
沈清蓮的腦子飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。甄家！富甲江南的甄家！他們?cè)绮粊?lái)晚不來(lái)，偏偏在這個(gè)時(shí)候來(lái)，其意圖不言而喻。他們定是聽聞了沈青瓷如今在府中的威勢(shì)，想來(lái)分一杯羹，甚至是用婚事來(lái)徹底掌控她！
這……是危機(jī)，但更是她的機(jī)會(huì)！
一個(gè)念頭，如毒蛇般在她心中迅速成型。她要出去！她絕不能再被困在這方寸之地。她要趕在甄家人到來(lái)之前，擺脫這囚徒的身份。她要讓他們看到，沈家并非只有沈青瓷一個(gè)選擇。她，沈清蓮，才是那個(gè)更值得他們投資的、更柔順聽話的“美人”。
她要上演一出“美人計(jì)”，一出能讓她“一石二鳥”的好戲！
“碧月，”她壓低聲音，眼中閃爍著算計(jì)的精光，“你聽我說(shuō)……”
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與此同時(shí)，沈青瓷的“青瓷居”內(nèi)，卻是另一番景象。
兩盞巨大的牛油燭將書房照得亮如白晝，空氣中彌漫著舊紙張與墨香混合的味道。地上、桌上、甚至窗臺(tái)上，都堆滿了大大小小的賬冊(cè)、地契和鋪契。
沈青瓷只著一身家常的素色夾襖，長(zhǎng)發(fā)用一根木簪松松挽起，正坐在一堆賬冊(cè)之后。她面前攤開著兩本賬，一本是柳姨娘治下那筆跡潦草的假賬，另一本，則是母親沈氏留下的、字跡娟秀的真賬。她手執(zhí)算盤，指尖翻飛，清脆的算珠撞擊聲在寂靜的夜里顯得格外清晰。
劉嬤嬤端著一碗熱氣騰騰的參湯走進(jìn)來(lái)，看著自家小姐那布滿血絲的眼睛，心疼不已：“小姐，您都熬了三個(gè)通宵了，鐵打的身子也受不住啊。先歇歇吧?！?/p>
“我不累?！鄙蚯?瓷頭也未抬，只是指著賬冊(cè)上的一處，聲音里帶著一絲冰冷的怒意，“嬤嬤，您看這里。母親嫁妝里，位于京郊的‘上林村’，那是一整座村子的地契，還有上百戶的佃農(nóng)。在母親的賬上，每年光是田租就能收入近兩千兩白銀?？傻搅肆棠锸掷?，從永安五年開始，這筆收入就憑空消失了。她的賬上寫著，那一年村子遭了蝗災(zāi)，顆粒無(wú)收，之后便連年虧損，最后……竟被她以八百兩的低價(jià)，‘變賣’給了她娘家的一個(gè)遠(yuǎn)房侄子，用以‘抵債’！”
兩千兩的年收入，八百兩就賣了？這哪里是變賣，這分明是明搶！
劉嬤嬤氣得渾身發(fā)抖：“這個(gè)毒婦！她……她這是要把夫人的家底都搬空??！”
“她搬不空。”沈青瓷放下算盤，端起參湯，眼神卻比窗外的寒夜更冷，“她吃進(jìn)去多少，我就要讓她，連骨頭帶血，加倍吐出來(lái)！”
就在這時(shí)，一陣急促的腳步聲傳來(lái)，一個(gè)婆子慌慌張張地跑進(jìn)院子，高聲喊道：“大小姐！不好了！二小姐在祠堂里……暈過(guò)去了！”
劉嬤嬤臉色一變：“小姐，這……”
沈青瓷卻只是慢條斯理地喝完最后一口參湯，用帕子擦了擦嘴角，臉上沒有半分驚訝。她淡淡地開口，聲音平靜無(wú)波：“哦？是嗎？可請(qǐng)大夫了？”
“柳姨娘已經(jīng)哭著去請(qǐng)王大夫了！”婆子回道。
王大夫是府里的家醫(yī)，平日里得了柳姨娘不少好處。
“不必了?！鄙蚯啻烧酒鹕恚砹死硪律?，“王大夫年紀(jì)大了，近日又一直為父親的病操勞，不宜再奔波。去，備我的帖子，到城西的‘保和堂’，重金請(qǐng)張敬之張神醫(yī)前來(lái)。就說(shuō)我妹妹得了心悸的毛病，犯了急癥，旁人我信不過(guò)?！?/p>
張敬之？劉嬤嬤眼睛一亮。這位張神醫(yī)，是京城有名的杏林圣手，醫(yī)術(shù)高超，性情更是古板耿直，從不趨炎附勢(shì)，最是看不得弄虛作假之事。
大小姐這一招，實(shí)在是高！
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清風(fēng)苑內(nèi)，早已亂成一團(tuán)。
沈清蓮“悠悠轉(zhuǎn)醒”，正虛弱地躺在床上，柳姨娘坐在一旁，一邊垂淚，一邊對(duì)匆匆趕來(lái)的沈敬言哭訴：“老爺！您看看蓮兒，都被折磨成什么樣了！她本就有心悸的毛病，在祠堂那等陰冷的地方跪了十幾天，這……這不是要她的命嗎！老爺，您就饒了她吧！”
沈敬言看著女兒蒼白的小臉，心中也升起一絲不忍。
就在這時(shí)，下人通報(bào)：“大小姐帶著保和堂的張神醫(yī)到了！”
柳姨娘的哭聲一頓，臉上的表情瞬間僵住。張敬之？沈青瓷怎么會(huì)把他請(qǐng)來(lái)？！
只見沈青瓷領(lǐng)著一位須發(fā)皆白、面容嚴(yán)肅的老者走了進(jìn)來(lái)。她先是對(duì)沈敬言行了一禮，隨即滿臉關(guān)切地走到床邊：“妹妹，你感覺怎么樣？我聽聞你犯了心悸的急癥，特意將京城最好的張神醫(yī)請(qǐng)來(lái)為你診治，你且放寬心?！?/p>
她這番話說(shuō)得滴水不漏，既顯出了姐妹情深，又讓柳姨娘母女騎虎難下。
張神醫(yī)也不多言，徑直上前，將三根手指搭在了沈清蓮的手腕上。他閉目凝神，一言不發(fā)，整個(gè)房間靜得落針可聞。柳姨娘的心提到了嗓子眼，沈清蓮更是緊張得連呼吸都忘了。
良久，張神醫(yī)才收回手，捋了捋自己的胡須。
“怎么樣，張神醫(yī)？蓮兒的病……要不要緊？”柳姨娘急切地問。
張神醫(yī)瞥了她一眼，又看了看床上“虛弱”的沈清蓮，沉聲道：“這位小姐脈象沉穩(wěn)有力，氣息悠長(zhǎng)，心音洪亮，并無(wú)半分心悸之癥。老夫行醫(yī)四十年，從未見過(guò)如此強(qiáng)健的‘病人’?！?/p>
他頓了頓，聲音陡然提高，帶著一絲醫(yī)者的怒氣：“倒是她心浮氣躁，肝火郁結(jié)，恐是心中雜念太多，思慮過(guò)甚所致！此非藥石可醫(yī)，乃心病！若想根治，需得清心寡欲，靜心思過(guò)！老夫看，祠堂那等清凈之地，正是調(diào)養(yǎng)此癥的絕佳去處！罰抄經(jīng)文，更能平心靜氣。大小姐罰得對(duì)，罰得好?。 ?/p>
此言一出，滿室皆靜。
柳姨娘的臉，瞬間從慘白漲成了豬肝色。沈清蓮更是恨不得從床上跳起來(lái)，她感覺自己像是被扒光了衣服，扔在眾人面前，所有的不堪與算計(jì)，都被這位老神醫(yī)用最響亮的耳光，狠狠地扇了回來(lái)。
沈敬言的臉色更是陰沉得能滴出水來(lái)。他怒視著床上的女兒，厲聲道：“孽障！你竟敢裝病欺瞞于我！”
“父親息怒?！鄙蚯啻蛇m時(shí)地開口，一臉“天真”地勸慰道，“想來(lái)妹妹也是在祠堂待久了，心中苦悶，才會(huì)胡思亂想。既然張神醫(yī)都說(shuō)了，靜養(yǎng)是最好的法子，那我們便更不能違背醫(yī)囑了?！?/p>
她轉(zhuǎn)向柳姨娘，語(yǔ)氣溫柔卻不容置喙：“姨娘，勞煩您，還是將妹妹送回祠堂吧。經(jīng)文，也按神醫(yī)的意思，再加抄一百遍，權(quán)當(dāng)是為妹妹驅(qū)邪靜心了。為了妹妹的身體，您可千萬(wàn)不能心軟啊?！?/p>
一石二鳥之計(jì)，徹底落空。沈清蓮不僅沒能出來(lái)，反而罪加一等，淪為了整個(gè)丞相府的笑柄。
就在沈清蓮被強(qiáng)行送回祠堂的哭鬧聲中，青瓷居的后門，一個(gè)身影悄然閃入。風(fēng)一將一卷厚厚的、用油布包裹的密件，交到了劉嬤嬤手中。
“我家主子說(shuō)，大小姐要的東風(fēng)，他借了?！?/p>
劉嬤嬤將密件呈給沈青瓷。沈青瓷打開，里面是數(shù)十張寫滿了蠅頭小楷的薄紙，詳細(xì)記錄了江南甄家二房所有見得光和見不得光的生意，以及她那位“文卓表兄”吃喝嫖賭、魚肉鄉(xiāng)里的種種劣跡。
最下面，還有一張小小的字條，上面是蕭云澈那熟悉的、清冷瘦勁的筆跡：
“風(fēng)已至，待君火?！?/p>
沈青瓷緩緩攥緊了手中的情報(bào)，唇邊勾起一抹嗜血的冷笑。
甄家，我的好舅舅，好表兄。
你們的戲臺(tái)還沒搭好，我沈青瓷，已經(jīng)為你們準(zhǔn)備好了一份拆臺(tái)的大禮。
京城這場(chǎng)戲，該由誰(shuí)來(lái)唱主角，很快，你們就知道了。