洪武十年的秋老虎格外厲害，午后的陽光透過窗欞，在東宮書房的地板上投下刺眼的光斑。朱標(biāo)坐在紫檀木書桌后，手指無意識地摩挲著案上的玉圭，眉頭緊鎖，下頜線繃得緊緊的，周身的氣壓低得讓人不敢靠近。
廊下侍立的內(nèi)侍們連呼吸都放輕了，時不時偷偷交換一個眼神 —— 誰都看得出，太子殿下這是從皇帝那里受了氣。
方才在奉天殿，因為江南賑災(zāi)的戶部撥款事宜，朱標(biāo)與朱元璋起了爭執(zhí)。
朱元璋主張從各地藩王糧庫緊急調(diào)糧，哪怕暫時委屈藩王，也要先解江南燃眉之急，還撂下話：“若有藩王敢抗命，以謀逆論處！”
朱標(biāo)卻覺得不妥，藩王鎮(zhèn)守各地，糧庫亦是防備不測之用，強行征調(diào)恐生嫌隙，便進(jìn)言道：“父皇，藩王們鎮(zhèn)守邊疆不易，不如從內(nèi)庫調(diào)撥，再令地方富戶捐輸，緩緩圖之，既能解災(zāi)，又不傷親族和氣。”
這話徹底惹惱了朱元璋，他猛地一拍龍椅，怒斥道：“你就是這般婦人之仁！災(zāi)民在水里泡著，你還想著親族和氣？若內(nèi)庫有富余，朕用得著讓你去催藩王？朱標(biāo)，你這太子當(dāng)?shù)镁昧?，心腸是越來越軟，將來如何鎮(zhèn)得住這群虎狼！”
“婦人之仁” 四個字，像針一樣扎在朱標(biāo)心上。他知道父親性情剛硬，卻沒想到會被如此訓(xùn)斥，當(dāng)下血氣上涌，卻又不敢頂嘴，只能躬身領(lǐng)罪，退出了奉天殿。
回東宮的路上，秋風(fēng)卷著落葉打著旋兒飄過，朱標(biāo)只覺得心里堵得慌。他不是不心疼災(zāi)民，只是覺得治國不能只靠強硬，剛?cè)岵侥荛L久?？筛富仕坪跤肋h(yuǎn)不懂他的苦心。
“殿下，喝口茶吧？” 貼身內(nèi)侍小心翼翼地端著茶杯上前，聲音細(xì)若蚊蚋。
朱標(biāo)擺擺手，聲音沙啞：“放下吧?！?/p>
他重新拿起一本奏折，卻一個字也看不進(jìn)去，眼前反復(fù)浮現(xiàn)父皇怒斥他的模樣，耳邊回響著 “婦人之仁” 四個字。他猛地將奏折摔在桌上，發(fā)出 “啪” 的一聲悶響，嚇得內(nèi)侍們齊刷刷跪下了。
“都起來，誰讓你們跪了?！?朱標(biāo)疲憊地揉著眉心，語氣里滿是無奈。
就在這時，書房門口傳來一陣細(xì)碎的腳步聲，伴隨著 “咿咿呀呀” 的孩童聲。
朱標(biāo)抬頭望去，只見朱長寧正搖搖晃晃地朝他走來。她剛學(xué)會走路沒多久，走得還不穩(wěn)，像只蹣跚的小鴨子，兩只小手張開保持平衡，小臉上滿是認(rèn)真。
乳母跟在她身后幾步遠(yuǎn)的地方，見朱標(biāo)看過來，連忙躬身道：“太子殿下，小殿下非要來找您……”
“無妨，讓她過來。” 朱標(biāo)揮手示意乳母退下，心里的煩躁似乎被這小小的身影沖淡了些許。
長寧一步步挪到書桌前，仰著小臉看他。她顯然察覺到了父親的不對勁，平日里總是笑瞇瞇的眼睛此刻沒了笑意，眉頭也皺得緊緊的。
“爹爹……” 長寧伸出小手，想去夠朱標(biāo)的衣角，卻因為個子太矮夠不著，只能努力踮著腳尖。
朱標(biāo)看著女兒努力的模樣，心里一軟，俯身將她抱了起來，放在腿上：“怎么跑過來了？不是在跟哥哥玩積木嗎？”
長寧沒回答，小腦袋在他胸口蹭了蹭，然后伸出小手，指著他皺起的眉頭，奶聲奶氣地說：“爹爹…… 不笑?！?/p>
朱標(biāo)失笑，捏了捏她的小臉：“爹爹沒事?！?/p>
可長寧顯然不信，她掙扎著從朱標(biāo)腿上滑下來，站穩(wěn)后，伸出小手抓住他的衣角，用力往旁邊拽。
“嗯？” 朱標(biāo)愣了一下，“長寧要做什么？”
長寧拽不動他，小臉憋得通紅，卻不肯放棄，嘴里 “咿咿呀呀” 地說著，另一只手指向旁邊的軟榻，意思是讓他去那邊。
朱標(biāo)這才明白，女兒是想讓他離開書桌，去榻上休息。他心里涌上一股暖流，這孩子，竟連他心情不好都看出來了。
“爹爹還有公務(wù)要處理?！?朱標(biāo)柔聲哄道，想把她抱回來。
可長寧卻很執(zhí)著，不僅拽著他的衣角不放，還伸出小胖腿，一步一步地往軟榻那邊挪，像是要用自己的力量把他拉過去。她走得搖搖晃晃，好幾次差點摔倒，卻依舊堅持著。
朱標(biāo)看著女兒倔強的小背影，心里的郁結(jié)漸漸松動了。他索性順著她的力道，站起身跟著她往軟榻走去。
長寧見他動了，小臉上露出開心的笑容，拽著他衣角的力氣也更大了。
走到軟榻邊，長寧松開他的衣角，伸出小手拍了拍榻面，示意他坐下。
朱標(biāo)依言坐下，看著女兒忙碌的小身影，嘴角不自覺地勾起一抹笑意。
長寧又搖搖晃晃地走到桌邊，看著那杯內(nèi)侍剛送來的茶。茶杯對她來說有些高，她努力踮著腳尖，伸出小手去夠。
“小心些?！?朱標(biāo)剛想起身幫她，卻見長寧已經(jīng)用兩只小手抱住了茶杯，慢慢地往他這邊挪。茶水晃出了一些，濺在她的手背上，她卻像是沒感覺到，依舊一步一步地挪過來。
乳母在旁邊看得心驚膽戰(zhàn)，想上前幫忙又不敢，只能緊張地盯著。
終于，長寧把茶杯穩(wěn)穩(wěn)地放在了朱標(biāo)面前的小幾上，然后抬起頭，看著他，小臉上滿是邀功的神情，奶聲奶氣地說：“爹爹…… 喝茶?！?/p>
朱標(biāo)看著女兒被茶水燙得微微發(fā)紅的小手，心里又疼又暖。他拿起茶杯，一飲而盡，溫?zé)岬牟杷樦韲祷?，仿佛熨帖了他所有的煩躁?/p>
“謝謝長寧?！?朱標(biāo)把她抱起來，放在腿上，輕輕吹了吹她發(fā)紅的小手，“燙到了吧？以后不許做這么危險的事了。”
長寧搖搖頭，小腦袋靠在他胸口，伸出小手輕輕拍著他的背，像是在安慰他。
就在這時，常氏走了進(jìn)來，看到眼前這一幕，驚訝地問：“這是怎么了？我聽乳母說長寧跑來找你了?！?/p>
她走近了才發(fā)現(xiàn)朱標(biāo)臉色不對，又看到長寧在安慰他，心里大概明白了幾分，柔聲問：“是不是父皇又說你了？”
朱標(biāo)沉默片刻，點了點頭，苦笑道：“還能是什么，為了江南撥款的事，父皇說我婦人之仁。”
常氏在他身邊坐下，輕輕握住他的手：“陛下也是急著賑災(zāi)，并非有意苛責(zé)你。你素來仁厚，這不是壞事，只是父皇經(jīng)歷過亂世，看不得百姓受苦，性子急了些?！?/p>
“我知道。” 朱標(biāo)嘆了口氣，“可我就是覺得，治國不能只靠強硬。藩王雖為皇室宗親，可若是逼得太緊，難免心生怨懟，將來若是出了什么事，豈非得不償失？”
“你的顧慮不無道理?！?常氏點點頭，“只是陛下如今正在氣頭上，你再爭辯也無益，不如先按陛下的意思辦，等過些日子，陛下氣消了，你再慢慢稟明你的想法，想必陛下會聽的?！?/p>
朱標(biāo)沉默不語，顯然還是有些想不通。
長寧似乎察覺到父親又開始煩悶，從他懷里掙扎著下來，跑到常氏身邊，拉著她的手往朱標(biāo)那邊拽，嘴里 “爹爹…… 娘親……” 地叫著，意思是讓娘親也勸勸爹爹。
常氏被女兒的舉動逗笑了，順著她的力道走到朱標(biāo)身邊，柔聲道：“你呀，就是太較真。父皇心里是疼你的，不然也不會把這副重?fù)?dān)交給你。再說，你若是氣壞了身子，誰來打理這東宮，誰來疼我和孩子們？”
她指了指長寧：“你看長寧多懂事，都知道讓你休息、喝茶，你可不能辜負(fù)了孩子的心意?！?/p>
朱標(biāo)看著長寧，女兒正睜著一雙烏溜溜的大眼睛看著他，小臉上滿是關(guān)切。他又想起了朱雄英，早上出門時，那小子還抱著他的腿，讓他早點回來陪他玩。
他還有家人要疼，還有孩子要護(hù)，不能因為這點挫折就消沉下去。
朱標(biāo)深吸一口氣，心里的郁結(jié)徹底散去了。他握住常氏的手，笑道：“還是你懂我?！?/p>
他把長寧抱起來，在她臉上親了一口，長寧被他親得咯咯直笑，伸出小手摟住他的脖子。
“對了，雄英呢？” 朱標(biāo)問道。
“在外面玩呢，讓乳母看著呢?！?常氏笑道，“剛才還念叨你呢，說爹爹怎么還不陪他練劍。”
“這小子，才多大就想學(xué)劍?！?朱標(biāo)失笑，“走，我們出去看看?！?/p>
他抱著長寧，和常氏一起走出書房。陽光依舊明媚，但朱標(biāo)覺得心里敞亮多了。或許父皇說得對，他是有些婦人之仁，但這份仁厚，也是他想守護(hù)的東西。為了眼前的妻兒，為了天下百姓，他會堅持自己的理念，哪怕這條路很難走。
廊下，朱雄英正拿著一把小小的木劍，在乳母的指導(dǎo)下比劃著，看到朱標(biāo)，立刻歡呼著跑過來：“爹爹！你看我會舞劍了！”
朱標(biāo)放下長寧，蹲下身接住撲過來的兒子，笑著說：“讓爹爹看看我們雄英多厲害。”
長寧也搖搖晃晃地跑過去，站在哥哥身邊，咿呀咿呀地笑著。
夕陽西下，金色的余暉灑在東宮的庭院里，將一家人的身影拉得長長的，朱標(biāo)抱著朱雄英，常氏牽著長寧，說說笑笑地往寢殿走去。