炮火的余溫，仍在空氣中緩慢地消散，與清晨的薄霧、泥土的腥味和硝煙的刺鼻氣息混合在一起，形成了一種獨(dú)屬于戰(zhàn)場的、令人心悸的味道。
然而，這里沒有勝利者的歡呼，沒有失敗者的哀嚎，只有一種近乎詭異的、被巨大沖擊力震懵后的死寂。
趙立新上校站在一處被炮火掀翻的土坡上，手中的高倍望遠(yuǎn)鏡，將整個戰(zhàn)場的細(xì)節(jié)盡收眼底。戰(zhàn)斗結(jié)束得太快，快到甚至不能稱之為一場“戰(zhàn)斗”，而更像是一次精準(zhǔn)、冷酷的外科手術(shù)。南側(cè)防線已經(jīng)變成了一堆冒著黑煙的廢墟，幸存的后金士兵，此刻正被特戰(zhàn)隊員們以小組為單位，從藏身的角落里驅(qū)趕出來，集中到一片開闊地上。
他們的臉上，寫滿了同一種表情——那是當(dāng)一個人的世界觀在瞬間被徹底粉碎后，所剩下的、混雜著恐懼、迷茫和敬畏的空白。他們中的許多人，甚至沒有看清敵人的臉，就已經(jīng)輸?shù)袅艘磺?。他們的弓箭、他們的火炮、他們引以為傲的騎射和勇武，在那些從天而降的雷霆和自行移動的鋼鐵堡壘面前，顯得如此可悲，如此無力。
“報告‘雷霆’，A區(qū)已肅清，俘虜一百一十二人。B區(qū)已肅清，俘虜一百六十五人。C區(qū)……發(fā)現(xiàn)一座地牢，關(guān)押著近三百名漢人礦工。重復(fù)，是漢人礦工?！?/p>
耳機(jī)里傳來各戰(zhàn)斗小組的匯報聲，清晰、冷靜，不帶一絲情感波瀾。
“命令各單位，嚴(yán)格區(qū)分戰(zhàn)俘與平民?！壁w立新沉聲下令，“對后金戰(zhàn)俘，收繳所有武器，集中看管，登記身份。若有傷者，由醫(yī)療兵進(jìn)行初步救治。強(qiáng)調(diào)紀(jì)律，嚴(yán)禁任何形式的虐待和侮辱行為。對于漢人礦工，解除他們的鐐銬，提供飲水和食物，安撫情緒，但暫時不要讓他們離開礦區(qū)。”
他的命令，通過加密的通訊網(wǎng)絡(luò)，瞬間傳達(dá)到了每一個士兵的戰(zhàn)術(shù)終端上。隨即，戰(zhàn)場上出現(xiàn)了讓所有幸存的后金士兵都無法理解的一幕。
那些如同天神下凡般可怕的“鐵甲兵”，在制服了他們之后，并沒有像他們對待敵人那樣，進(jìn)行搶掠和殺戮。他們動作高效，態(tài)度冷漠，只是機(jī)械地收走武器，用一種他們看不懂的塑料繩索（約束帶）捆住雙手，然后便不再理會。甚至有幾名穿著白色衣服、背著藥箱的“鐵甲兵”，開始為那些在爆炸中受傷的后金士兵處理傷口——清洗、消毒、包扎，動作熟練得仿佛在處理一件尋常的物品。
這種“仁慈”，比屠殺更讓他們感到恐懼。因為屠殺源于仇恨，而這種冷靜到極致的處置，則源于一種他們無法理解的、絕對的高度。就像一個人，不會去虐待一只擋路的螞蟻，他只會把它輕輕撥開，因為它根本不在同一個生命層級。
甲喇額真（參領(lǐng)）固泰，作為這支守軍的最高指揮官，此刻正和其他軍官一起，被單獨(dú)關(guān)押在一處帳篷里。他渾身滿是塵土，左臂在之前的沖擊波中脫臼，被一名“天兵”醫(yī)生用一種近乎粗暴卻又無比高效的手法給接了回去。那瞬間的劇痛和之后迅速緩解的舒適感，讓他對這些“敵人”的認(rèn)知，再次陷入了混亂。
他透過帳篷的縫隙，呆呆地看著外面。看著那些“天兵”以一種他前所未聞的組織度和效率，清理著戰(zhàn)場，設(shè)置著防御。他們沒有喧嘩，沒有爭搶戰(zhàn)利品，每個人都像一部巨大機(jī)器上嚴(yán)絲合縫的零件，沉默而精準(zhǔn)地執(zhí)行著自己的任務(wù)。幾架小型的、會飛的“怪鳥”（無人偵察機(jī)），正盤旋在礦區(qū)的上空，將一切盡收眼底。
固泰的心中，涌起一股深不見底的絕望。他意識到，他們面對的，根本不是什么“明狗”的新式武器。這是一種全新的、他無法想象的文明。他們的失敗，從一開始，就已經(jīng)注定。
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上午九點(diǎn)，當(dāng)太陽升至高空，將礦區(qū)的一切都照得纖毫畢現(xiàn)時，從南方的地平線上，再次傳來了震動大地的轟鳴聲。
固泰和所有戰(zhàn)俘的心，又一次提到了嗓子眼。他們以為，是敵人的第二波攻擊部隊到了。
然而，出現(xiàn)在他們視野中的，是一支比之前的“鐵甲戰(zhàn)車”更加龐大、更加怪異的隊伍。
數(shù)十輛巨大的、有著八個甚至十二個輪子的“鐵車”（重型卡車），滿載著他們看不懂的巨大金屬構(gòu)件、成卷的粗大纜線和各種箱式設(shè)備，排成一條長龍，駛?cè)肓说V區(qū)。跟在它們后面的，是幾輛體型稍小，但前方帶有一個巨大鐵鏟的黃色“推山獸”（推土機(jī)），以及幾輛擁有長長機(jī)械臂的“鐵臂神怪”（起重機(jī)和挖掘機(jī)）。
這支隊伍所帶來的視覺沖擊，與之前的裝甲部隊截然不同。如果說“雷霆”突擊群帶來的是死亡與毀滅的威壓，那么這支隊伍，帶來的就是一種建設(shè)與重塑的、更加不可思議的力量。
車隊停穩(wěn)后，從駕駛室里跳下來的，不再是那些全副武裝的士兵，而是一群穿著統(tǒng)一藍(lán)色或橙色工作服、頭戴安全帽的男男女女。他們看起來，更像是工匠或者學(xué)者。
走在最前面的，是城市總工程師，陳靜。
她摘下墨鏡，露出了那雙冷靜而銳利的眼睛。她沒有去看那些俘虜，也沒有在意戰(zhàn)場上尚未完全散去的硝煙，她的目光，第一時間就被那座巨大的、如同大地傷疤般的露天礦坑所吸引。
“這就是撫順煤礦？”她問身邊的趙立新，語氣里帶著一絲專業(yè)人士的審視。
“是的，陳總工?！壁w立新點(diǎn)了點(diǎn)頭，“南側(cè)防線已經(jīng)清除，外圍警戒圈已經(jīng)建立。無人機(jī)和傳感器網(wǎng)絡(luò)正在部署，可以確保二十公里內(nèi)的任何風(fēng)吹草動，都在我們的監(jiān)控之下。這里，現(xiàn)在是安全的?！?/p>
“安全只是前提?！标愳o的目光掃過礦坑的每一個角落，眉頭微微蹙起，“趙上校，你們的‘外科手術(shù)’很漂亮。但現(xiàn)在，輪到我們這些‘泥瓦匠’上場了。而我看到的，是一個爛攤子?！?/p>
她指著礦坑：“你看，原始的階梯式開采，沒有任何科學(xué)規(guī)劃，導(dǎo)致了多處滑坡隱患。排水系統(tǒng)約等于無，完全靠人力排水，一旦雨季來臨，這里就會變成一個巨大的黑水湖。運(yùn)輸方式停留在人力背、騾馬馱的水平，效率低得令人發(fā)指。最重要的是，他們的安全措施……我甚至找不到‘安全措施’這個詞存在的痕跡?！?/p>
在她這位21世紀(jì)的頂級工程師眼中，這座后金視若珍寶的煤礦，不過是一個巨大、低效、且極度危險的原始作坊。
“把我們的人，從那座地牢里帶出來?！标愳o對她身后的助手說，“我要了解第一手的情況。”
很快，那近三百名被解救的漢人礦工，被帶到了陳靜面前。他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，許多人身上還帶著鞭痕和鐐銬的烙印。在后金的統(tǒng)治下，他們過著牛馬不如的生活，每天在黑暗的礦井里，用最原始的工具，進(jìn)行著高強(qiáng)度的勞作，生命如同螻蟻。
當(dāng)他們看到這些穿著干凈整潔、氣勢不凡的“天兵”，尤其是為首的還是一位女性時，眼中充滿了畏懼和茫然。
一個懂遼東官話的工程師上前，溫和地問道：“哪位是這里的老師傅？我們想了解一下礦上的情況?！?/p>
人群騷動了一會兒，一個頭發(fā)花白、背部佝僂得像一張弓的老礦工，被人推了出來。他叫石滿倉，在這里挖了一輩子的煤，從明軍駐守時就在，到如今后金占了這里，他見證了太多死亡和苦難。
“回……回稟上仙……”他跪在地上，聲音顫抖，“小老兒石滿倉，在這里干了三十年了。您想知道什么，小老兒……知無不言?！?/p>
陳靜示意他站起來，但老人不敢。陳靜只好蹲下身子，平視著他，這讓石滿倉更加惶恐。
“老人家，不要怕。我們不是來抓你們的，是來開礦的?！标愳o的聲音透過翻譯，變得柔和了許多，“你和你的工友們，被關(guān)了多久了？”
“回上仙，小的們……記不清日子了。每天天不亮就被趕下礦，天黑透了才被趕回地牢，見不到太陽……”石滿倉的聲音里帶著無盡的悲愴。
陳靜的眼中閃過一絲不忍，但很快又恢復(fù)了專業(yè)和冷靜。她問了許多關(guān)于礦層走向、巖石硬度、地下水分布等專業(yè)問題。石滿倉憑借著幾十年的經(jīng)驗，一一作答，他的回答，精準(zhǔn)而實用，讓陳靜身后的幾名地質(zhì)工程師都暗暗點(diǎn)頭。
“很好?！标愳o站起身，對身后的助手說：“立刻啟動《一號臨時勞工預(yù)案》。設(shè)立臨時營地，搭建野戰(zhàn)廚房，提供熱食、干凈飲水和醫(yī)療服務(wù)。對所有礦工進(jìn)行體檢，愿意留下來的，與我們簽訂正式的勞動合同，日薪三餐，提供住宿和安全保障，按勞分配。不愿意留下來的，發(fā)給路費(fèi)和干糧，登記后，可以自行離開?！?/p>
這番話，通過翻譯說出來，讓包括石滿倉在內(nèi)的所有漢人礦工，都愣住了。
日薪？三餐？住宿？安全保障？
這些詞匯，對他們來說，比天空中飛過的“鐵鳥”還要陌生和遙遠(yuǎn)。在他們的世界里，被抓來當(dāng)?shù)V奴，能活下去就是最大的奢望。
石滿倉第一個反應(yīng)過來，他再次跪倒，這一次，是重重地磕頭：“上仙！天神下凡??！小老（我）的這條賤命，就是您的了！我愿意留下！我愿意給上仙當(dāng)牛做馬！”
“我們不需要牛馬，我們需要的是工人?！标愳o糾正道，“站起來，去吃飯，然后洗個澡，換身干凈衣服。下午，你們會看到，什么才是真正的‘開礦’?！?/p>
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下午的陽光依舊刺眼，撫順煤礦的上空，響起了一陣前所未有的、雄壯的交響樂。
那是由重型柴油機(jī)的轟鳴、液壓泵的嘶嘶聲、金屬構(gòu)件的撞擊聲和指揮員的哨聲共同組成的、屬于21世紀(jì)工業(yè)文明的宏偉樂章。
在所有后金戰(zhàn)俘和漢人礦工驚駭?shù)淖⒁曄拢孥E，正在發(fā)生。
一輛巨大的履帶式底盤被固定在礦坑邊緣的一塊平地上。隨后，數(shù)臺“鐵臂神怪”（起重機(jī)）協(xié)同作業(yè)，將一個個巨大的金屬模塊，如同搭積木一般，精準(zhǔn)地吊裝到底盤上——駕駛室、動力核心、回轉(zhuǎn)平臺……
不到三個小時，一頭真正的“鋼鐵巨獸”——一臺斗容量達(dá)到20立方米的PC3000型電動液壓挖掘機(jī)的主體，便被組裝完成。它那銀灰色的巨大臂膀，高高揚(yáng)起，指向天空，宛如神話中泰坦巨神的臂膀。
固泰和他的手下們，張大了嘴巴，已經(jīng)完全失去了思考的能力。他們看著那些“工匠”們，熟練地操作著他們無法理解的機(jī)械，在短短一個下午的時間里，建造出了一個比他們最堅固的城樓還要龐大、還要雄偉的怪物。
而那些剛剛吃飽了飯、洗了澡、換上了干凈藍(lán)色工作服的漢人礦工們，則圍在安全區(qū)外，眼中閃爍著一種近乎宗教狂熱的光芒。他們看著那臺巨大的挖掘機(jī)，就像在看一尊降臨凡間的神像。
“所有非操作人員，退后三百米！”陳靜戴著安全帽，手持對講機(jī)，冷靜地指揮著，“電力系統(tǒng)接駁完畢，液壓系統(tǒng)自檢完成。小李，準(zhǔn)備啟動。第一次作業(yè)，先清理C3區(qū)的表層浮石?！?/p>
“收到，陳總！”
駕駛室內(nèi)，一名年輕的工程師推動了操作桿。
在一陣高頻的電流聲中，這頭沉睡的鋼鐵巨獸，蘇醒了。
它巨大的挖掘臂，緩緩放下，前端那足以裝下一間小屋的巨大鏟斗，帶著無可匹敵的力量，輕松地插入了礦坑的巖壁。
“嘎吱——”
那不是金屬與巖石的摩擦聲，而是巖石本身在絕對的力量面前，發(fā)出的痛苦呻吟。
只見那巨大的鏟斗，如同挖一塊豆腐般，輕易地從巖壁上撕下了一大塊黑色的巖石和煤炭的混合物。然后，機(jī)械臂平穩(wěn)地抬起，旋轉(zhuǎn)，將滿滿一斗——足足有三十多噸的礦石，傾倒進(jìn)旁邊一輛如同移動小山般的、220噸級的電動輪礦用自卸車?yán)铩?/p>
“轟隆——”
一聲巨響，自卸車的車廂猛地一沉。
而這一斗的量，是石滿倉和他的三百名工友，不眠不休、用血汗和生命，需要工作至少十天，才能從礦井深處挖掘出來的數(shù)量。
而現(xiàn)在，這個過程，只用了不到三十秒。
整個礦區(qū)，再次陷入了死一般的寂靜。無論是后金的戰(zhàn)俘，還是漢人的礦工，所有17世紀(jì)的“原住民”，都在這超越時代、超越想象的生產(chǎn)力面前，徹底失語。
如果說上午的炮火，摧毀的是他們的身體和武力
那么此刻，這臺鋼鐵巨獸的第一次揮臂，摧毀的，就是他們根植于靈魂深處的、對世界的認(rèn)知
這，才是最徹底的震懾。
石滿倉渾濁的老眼中，流下了兩行熱淚。他不是悲傷，也不是激動，而是一種親眼目睹神跡后，靈魂被滌蕩的震撼。他喃喃自語：“天……變了……這天下，真的要變了……”
而固泰，則緩緩地閉上了眼睛。他心中最后一絲屬于大金勇士的驕傲，徹底煙消云散。他明白了，對方留下他們這些俘虜?shù)男悦?，不是仁慈，也不是疏忽?/p>
而是展示。
他們就像一群被神明抓到掌心的螻蟻，神明不是要捏死他們，而是要讓他們看清楚，神明是如何建造自己的宮殿的。這種來自文明代差的、赤裸裸的蔑視，比任何刀劍都更加傷人，也更加令人敬畏。
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黃昏時分，當(dāng)?shù)V區(qū)里的臨時照明燈塔亮起，將整個礦區(qū)照得如同白晝，生產(chǎn)線已經(jīng)開始以一種穩(wěn)定的節(jié)奏運(yùn)行時，趙立新再次見到了固泰。
這一次，固泰的鐐銬已經(jīng)被解開。他站在趙立新面前，低著頭，神情恭敬，再也沒有了半點(diǎn)八旗軍官的桀驁。
“固泰是吧？”趙立新通過張成的翻譯，平靜地問道。
“罪將……是。”
“你的傷怎么樣了？”
“……回上將軍，已無大礙。”
趙立新點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好?，F(xiàn)在，你可以帶著你的人走了?！?/p>
固泰猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信：“走？上將軍……這是何意？”
“意思很簡單?！壁w立新看著他，目光深邃，“回去告訴你的主子，無論是誰，皇太極也好，多爾袞也罷。告訴他，我們，來自‘新大連’，我們來這里，只為一件事——煤?！?/p>
他指了指身后那座已經(jīng)開始被現(xiàn)代化設(shè)備高效吞噬的黑金山。
“這座煤礦，從今天起，屬于我們了。我們對你們的土地、你們的子民、你們的汗位，沒有任何興趣。我們只要煤。只要你們不來打擾我們挖煤，我們也不會去打擾你們。你們可以把這看作一個警告，也可以看作一個……交易?！?/p>
“我們會給你們留下所有被擊斃的士兵尸體，你們可以帶回去安葬。你們的傷員，我們也做了初步處理。另外，這里有一些食物和水，足夠你們回到盛京?！?/p>
趙立新向前走了兩步，逼視著固泰的眼睛，語氣變得冰冷而銳利：
“但是，記住我的話。如果你們膽敢再派一兵一卒，靠近這里方圓五十里內(nèi)。今天你們看到的，只是一個開始。下一次，我們的‘鐵鳥’，就不是在你們的軍營上空盤旋了，而是會直接出現(xiàn)在盛京的皇宮上空。我保證，那里的屋頂，沒有你們的寨墻結(jié)實。”
固泰的身體，不受控制地顫抖起來。他毫不懷疑這句話的真實性。
“走吧?！壁w立新?lián)]了揮手，不再看他。
固泰深深地鞠了一躬，然后帶著劫后余生的恐懼和滿腦子的混亂，領(lǐng)著他那些同樣失魂落魄的手下，在“天兵”的注視下，踉踉蹌蹌地離開了這座已經(jīng)徹底不屬于他們的煤礦。
他知道，自己已經(jīng)不再是一名戰(zhàn)士，而是一名信使。一名負(fù)責(zé)將神明或惡魔的旨意，帶回人間的信使。
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夜幕降臨時，第一批滿載著優(yōu)質(zhì)原煤的重型卡車，在兩輛步兵戰(zhàn)車的護(hù)送下，組成了一支鋼鐵長龍，駛上了被連夜拓寬和壓實的臨時公路，向著南方的“新大連”疾馳而去。
車燈劃破了遼東沉寂了千年的黑暗，如同流動的星河。
指揮中心里，王磊通過實時的視頻通訊，看著這振奮人心的一幕，一直緊繃的臉上，終于露出了一絲笑容。
能源的生命線，接上了。
但他知道，趙立新在撫順點(diǎn)燃的這把火，不僅照亮了“新大連”的生存之路，也必將驚動盛京城里那頭正處于鼎盛時期的猛虎。