裴照的血順著刀尖往下淌。
我盯著那滴血砸在青磚上，濺開一朵暗色的花。月老簽上的“天作之合”已經(jīng)看不清了，只剩半截“合”字，刺眼得很。
“滾出去。”
他轉(zhuǎn)身時，我瞥見他后頸有道新傷。傷口翻著血肉，像是被什么野獸抓的。
三更的梆子響了。
我踩碎那截姻緣簽，木刺扎進(jìn)靴底。暗衛(wèi)跪在陰影里不敢動，直到我撕爛第三本奏折，他才哆嗦著開口：“裴將軍天亮前……要啟程去北疆?！?/p>
海棠枝突然抽在窗欞上。
我登基后的第一道旨意，就是調(diào)裴照去守玉門關(guān)。圣旨是半夜擬的，用的理由是“戍邊有功”?？蓾M朝文武都知道，玉門關(guān)外的風(fēng)能割斷人喉嚨。
天剛亮，明棠就闖進(jìn)了御書房。
她發(fā)間還沾著露水，腕上卻已經(jīng)沒了那根紅繩。素白的手指攥著我的袖口，攥出幾道皺痕。
“景恒哥哥。”
她很久沒這么叫我了。
我甩開她的手，墨汁濺在奏折上。那本折子是裴照寫的，字跡工整得像用刀刻出來的。最后一行寫著“臣請?jiān)雠擅抟隆?，紙頁邊角卻沾著片干枯的海棠花瓣。
“陛下！”明棠突然跪下。
她的膝蓋磕在金磚上，聲音悶得我心口發(fā)疼?？晌乙惶ь^，就看見她頸側(cè)有道紅痕——像是被粗繩磨出來的。
“玉門關(guān)會死人的……”
朱筆折斷了。
我掐著她的下巴逼她抬頭，才發(fā)現(xiàn)她眼底全是血絲。昨夜裴照翻進(jìn)東宮時，她是不是也沒睡？他們是不是隔著宮墻，一個握著斷了的姻緣簽，一個摸著腕上褪色的紅繩？
“皇后是在替誰求情？”
明棠的睫毛顫了顫。
她沒哭，可眼眶紅得厲害。我突然想起小時候她打碎藥碗，也是這副表情。那時候裴照會默默替她掃掉碎片，現(xiàn)在呢？現(xiàn)在誰能替她掃掉滿地狼藉？
蕭丞相來得比我想的還快。
老狐貍一腳踏進(jìn)殿門，明棠就僵住了。他笑瞇瞇地扶起女兒，順手捋平她袖口的褶皺。可眼睛卻盯著我案頭那摞軍報，最上頭那份正好露出半片干海棠。
“陛下英明?！彼笆謺r，腰帶上玉扣叮當(dāng)響，“裴將軍確實(shí)該去歷練。”
明棠猛地轉(zhuǎn)頭看她父親。
蕭丞相拍了拍她的手背，動作溫柔得像在安撫受驚的雀兒?？晌抑浪浯锊刂裁础蛞拱敌l(wèi)親眼看見他去了裴家，出來時手里拿著截?cái)鄤Α?/p>
午膳時我掀了整張食案。
瓷片在明棠腳邊炸開，她連睫毛都沒動一下。宮女們跪著收拾殘局，有個小丫頭不小心碰到她的裙角，她突然縮了縮腳。
那丫頭手腕上系著紅繩。
我盯著那截粗糙的紅線，直到眼睛發(fā)酸。裴照的軍報里為什么總有海棠？他是不是每次寫完折子，都要去摘一朵，夾在紙頁里等它慢慢枯死？
更漏滴到申時，暗衛(wèi)送來密信。
裴照沒等天亮就走了。北上的官道塵土飛揚(yáng)，他的馬鞍上掛著個褪色的香囊。暗衛(wèi)說那香囊破了個洞，漏出來的全是干海棠花瓣。
我打開私庫最底層的匣子。
里面已經(jīng)積了薄薄一層花瓣，全是這些年從裴照軍報里摘出來的。有的枯黃了，有的還帶著點(diǎn)粉色。最底下那朵是五年前的，花瓣上沾著道褐色的痕跡——像血。
窗外的海棠突然謝了。
花瓣撲簌簌往下掉，像場紅色的雪。我攥著那把枯花，突然想起明棠及笄那天，裴照的劍穗也是這樣晃啊晃。