永恒的幽藍(lán)，刺骨的死寂。
墨辰笑癱軟在冰冷的玄冰臺(tái)上，如同一具被遺棄的破布娃娃。每一次微弱的呼吸都帶著撕裂般的痛楚，噴出的氣息在離口的瞬間就凝結(jié)成細(xì)碎的冰晶，簌簌落下。皮膚表面覆蓋著一層薄薄的白霜，那是汗水、血水與寒氣的混合物。體內(nèi)，那場(chǎng)由寒髓引發(fā)的、毀滅與新生交織的風(fēng)暴剛剛平息，留下的是千瘡百孔的戰(zhàn)場(chǎng)。
經(jīng)脈如同被冰錐犁過(guò)，布滿了細(xì)密的裂痕和凍傷，每一次心跳都牽扯著隱痛。骨骼深處傳來(lái)酸澀的呻吟，那是被極致寒力沖刷后的虛弱。但奇異的是，在那被反復(fù)撕裂又勉強(qiáng)修復(fù)的裂痕邊緣，在幾條強(qiáng)行引導(dǎo)過(guò)寒流的主脈壁上，隱隱透出一絲極其微弱的、如同冰晶般的堅(jiān)韌光澤。這光澤很淡，卻真實(shí)存在，如同在廢墟中頑強(qiáng)生長(zhǎng)的苔蘚，昭示著那非人折磨并非全無(wú)代價(jià)。
最讓他心神不寧的，是丹田。
那點(diǎn)代表生機(jī)的碧綠暖流，如同被暴風(fēng)雪摧殘過(guò)的幼苗，光芒黯淡，體積也縮小了一圈，龜縮在丹田一角，艱難地汲取著空氣中微弱的玄冰精粹，試圖恢復(fù)一絲元?dú)?。它傳遞出的意念充滿了疲憊與虛弱，仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅。
而旁邊，那滴吞噬了大量寒髓、膨脹到米粒大小的混沌液體，此刻卻陷入了一種奇異的沉寂。它不再脈動(dòng)，渾濁的表面，那原本閃爍的幽藍(lán)色光芒仿佛被凍結(jié)、凝固，形成了一層極其細(xì)微、如同冰晶般的外殼！這層冰晶外殼讓它看起來(lái)更像一顆……被冰封的、不規(guī)則的渾濁珠子？它所散發(fā)出的那種混亂、吞噬的渴望被這層冰殼極大地壓制、隔絕了，取而代之的是一種冰冷的、沉重的“凝固感”。
墨辰笑不知道這種變化是好是壞。冰封，意味著暫時(shí)的安全，那恐怖的吞噬力場(chǎng)不再隨時(shí)可能爆發(fā)。但冰封之下，那被強(qiáng)行壓縮、禁錮的混亂力量，是否積蓄著更可怕的能量？如同被壓抑的火山？
就在他心神沉入丹田，試圖更清晰地感知那滴被冰封的混沌液體時(shí)——
嗡！
身下的玄冰臺(tái)，那些流淌的銀色符文猛地一亮！一股比之前更加冰冷、更加浩瀚的神識(shí)，如同無(wú)形的冰錐，毫無(wú)阻礙地穿透了他的身體，瞬間掃過(guò)他丹田的每一個(gè)角落！
是柳長(zhǎng)老！
這股神識(shí)帶著審視的意味，冰冷、精準(zhǔn)，不帶絲毫情感。它在掃過(guò)那點(diǎn)黯淡的暖流時(shí)微微一頓，隨即更加凝重地鎖定了那滴被冰晶外殼包裹的混沌液體！神識(shí)如同最精密的探針，反復(fù)掃描著那層新生的冰殼，分析著其構(gòu)成，感知著冰殼下被禁錮的混亂力量的波動(dòng)強(qiáng)度與性質(zhì)。
墨辰笑感覺自己像一個(gè)被放在砧板上的標(biāo)本，所有秘密都暴露在這無(wú)情的審視之下。他屏住呼吸，不敢有絲毫異動(dòng)，甚至連意念都不敢波動(dòng)太大，生怕引起這恐怖存在的誤會(huì)。
神識(shí)的探查持續(xù)了約莫十息，如同萬(wàn)年般漫長(zhǎng)。隨后，如同潮水般悄然退去。沒(méi)有留下任何意念信息，只有一片冰冷的沉默。
墨辰笑的心沉甸甸的。柳長(zhǎng)老看到了！他一定看到了那滴混沌液體的異變！這冰封的狀態(tài)，是柳長(zhǎng)老所期望的嗎？還是……超出了他的預(yù)料？這沉默，是默許觀察的繼續(xù)，還是……在醞釀著什么？
他躺在冰冷的玄冰臺(tái)上，望著頭頂幽藍(lán)的冰穹，心中充滿了對(duì)未知的忐忑。這寒冰洞，是囚籠，是刑場(chǎng)，也是一個(gè)巨大的、冰冷的觀察箱。而他，就是那只被關(guān)在箱子里，等待被解刨的小白鼠。
時(shí)間在極致的寒冷和身體的隱痛中緩慢流逝。洞窟中沒(méi)有日月輪轉(zhuǎn)，只有永恒的幽藍(lán)和刺骨的死寂。墨辰笑只能通過(guò)身體對(duì)寒氣的本能反應(yīng)，以及對(duì)那點(diǎn)暖流恢復(fù)速度的模糊感知，來(lái)判斷時(shí)間的流逝。
不知過(guò)了多久，也許是幾個(gè)時(shí)辰，也許是半天。就在墨辰笑感覺身體的疼痛稍稍緩解，被凍僵的肢體恢復(fù)了一絲力氣，正嘗試著按照記憶中那些破碎的、關(guān)于引導(dǎo)寒力的片段，極其緩慢地、如同蝸牛爬行般，引導(dǎo)一絲微弱得幾乎可以忽略不計(jì)的玄冰精粹，在一條相對(duì)完好的細(xì)小經(jīng)脈中嘗試運(yùn)行時(shí)——
咔噠。
一聲輕微的機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)聲，打破了洞窟的死寂。
墨辰笑猛地睜開眼，循聲望去。
只見那扇厚重的、完全由玄冰凝結(jié)而成的閘門，表面流淌的銀色符文光芒微微黯淡下去。沉重的冰門，無(wú)聲地向內(nèi)滑開了一道僅容一人通過(guò)的縫隙。
一道熟悉的月白色身影，帶著洞外更加凜冽的寒氣，悄無(wú)聲息地走了進(jìn)來(lái)。正是林玄風(fēng)。
他依舊是那副溫潤(rùn)如玉的模樣，月白長(zhǎng)袍在幽藍(lán)的冰光映照下，顯得更加出塵。只是，他的眉宇間似乎籠罩著一層極淡的、揮之不去的凝重。他的目光第一時(shí)間落在了玄冰臺(tái)上的墨辰笑身上，快速掃過(guò)他蒼白依舊的臉色和覆蓋著薄霜的身體，眼中閃過(guò)一絲不易察覺的復(fù)雜情緒——有關(guān)切，有審視，也有一絲……難以言喻的探究。
“墨師弟?！绷中L(fēng)的聲音在空曠冰冷的洞窟中響起，比平時(shí)低沉了幾分，“感覺如何？”
墨辰笑掙扎著想坐起，但身體的虛弱和玄冰臺(tái)的冰冷讓他動(dòng)作極其艱難。林玄風(fēng)抬手虛按，一股柔和的力量托住了他的后背，幫助他半坐起來(lái)。
“多……多謝林師兄掛念。”墨辰笑的聲音嘶啞干澀，如同砂紙摩擦，“還……死不了。”
“寒髓淬體，非同兒戲。你能撐過(guò)第一次，已屬不易。”林玄風(fēng)走到冰臺(tái)邊，目光落在墨辰笑之前噴在冰面上的暗褐色污血痕跡上，又移向他嘴角殘留的冰晶血漬，眼神微凝?！傲鴰熓宓纳褡R(shí)，你感應(yīng)到了吧？”
墨辰笑心中一凜，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有隱瞞：“是。長(zhǎng)老他……看到了？”
“看到了?！绷中L(fēng)的聲音很平靜，卻帶著一種沉甸甸的分量，“你體內(nèi)那東西的變化……很特殊。師叔暫時(shí)沒(méi)有明示，只吩咐我繼續(xù)觀察，并按時(shí)送來(lái)寒髓?！彼D了頓，目光變得更加深邃，“師叔還說(shuō)，禍福相依，冰封雖暫壓躁動(dòng)，然混沌凝核，兇險(xiǎn)尤甚。讓你……好自為之?！?/p>
冰封？混沌凝核？?jī)措U(xiǎn)尤甚？
墨辰笑咀嚼著這幾個(gè)詞，心頭寒意更甚。柳長(zhǎng)老果然洞悉一切！那滴被冰晶外殼包裹的東西，在他眼中是“混沌凝核”？?jī)措U(xiǎn)比之前更甚？這無(wú)疑印證了他最深的擔(dān)憂——暫時(shí)的平靜下，醞釀著更大的風(fēng)暴！
“弟子……明白?！蹦叫酀貞?yīng)道，聲音里充滿了無(wú)力感。在柳長(zhǎng)老這等存在面前，他根本沒(méi)有選擇的余地。
林玄風(fēng)看著少年眼中深藏的絕望與不甘，沉默了片刻。他忽然從寬大的袍袖中，取出了兩樣?xùn)|西。
第一樣，是一個(gè)巴掌大小的玉盒。玉盒通體溫潤(rùn)，表面沒(méi)有任何紋飾，卻散發(fā)著淡淡的寒氣，顯然材質(zhì)不凡。林玄風(fēng)打開盒蓋，里面赫然并排放著三滴幽藍(lán)色的液體！正是寒髓！每一滴都散發(fā)著與之前一模一樣的、凍結(jié)靈魂的恐怖寒意！玉盒打開的瞬間，洞窟內(nèi)的溫度似乎又驟降了幾分！
“這是未來(lái)三日的寒髓。每日卯時(shí)，冰壁自會(huì)沁出一滴，你按時(shí)取用?！绷中L(fēng)將玉盒放在冰冷的玄冰臺(tái)邊緣，那寒氣讓附近的冰面都凝結(jié)出更厚的白霜。
看著那三滴幽藍(lán)的“催命符”，墨辰笑的身體不受控制地微微顫抖起來(lái)。第一次的經(jīng)歷如同噩夢(mèng)重現(xiàn)，那深入骨髓的痛苦和瀕死的絕望瞬間涌上心頭。但他只是死死咬住下唇，沒(méi)有發(fā)出任何聲音，眼中閃過(guò)一絲決絕的狠厲。
林玄風(fēng)將他的反應(yīng)看在眼里，沒(méi)有多言。他取出了第二樣?xùn)|西。
那是一枚……種子。
只有小指指甲蓋大小，形狀并不規(guī)則，表面覆蓋著一層厚厚的、如同巖石般的灰褐色硬殼，坑坑洼洼，毫不起眼。它靜靜地躺在林玄風(fēng)的掌心，沒(méi)有散發(fā)任何靈氣波動(dòng)，也沒(méi)有任何生機(jī)透出，就像一顆真正的、被遺忘了千萬(wàn)年的頑石。
“這是？”墨辰笑有些愕然。在這種地方，給他一顆石頭種子？
“此物名‘石心藤’。”林玄風(fēng)的聲音帶著一絲難以言喻的意味，他目光復(fù)雜地看著掌中那顆灰撲撲的種子，“是柳師叔早年游歷極北苦寒之地時(shí)，在一處萬(wàn)年冰窟深處所得。歷經(jīng)無(wú)數(shù)寒潮沖刷，冰封萬(wàn)年，其殼如石，其心……據(jù)說(shuō)早已寂滅。從未有人能令其發(fā)芽。”
他將這枚灰褐色的種子輕輕放在墨辰笑冰冷的手心。種子入手沉重、冰冷、粗糙，觸感與巖石無(wú)異。
“師叔說(shuō)，此物與你此刻處境，或有幾分相似。置于你處，算是……留個(gè)念想?！绷中L(fēng)的話語(yǔ)帶著一絲深意，目光落在墨辰笑臉上，“是頑石永寂，還是……枯木逢春？或許，答案不在種子本身，而在……持種之人?！?/p>
說(shuō)完，林玄風(fēng)深深地看了墨辰笑一眼，不再多言。他轉(zhuǎn)身，走向那扇緩緩開啟的玄冰閘門。月白色的身影穿過(guò)縫隙，融入洞外更深的幽暗與寒冷之中。
沉重的玄冰閘門再次無(wú)聲地滑攏，銀色符文重新亮起，將洞窟內(nèi)外徹底隔絕。
死寂重新降臨，比之前更加沉重。
墨辰笑孤零零地坐在冰冷的玄冰臺(tái)上，左手邊是裝著三滴致命寒髓的冰冷玉盒，右手心是那枚沉重、冰冷、毫無(wú)生機(jī)的灰褐色種子——“石心藤”。
寒髓的幽藍(lán)光芒在玉盒中若隱若現(xiàn)，散發(fā)著無(wú)聲的死亡威脅。手心的石心藤種子，如同一個(gè)冰冷的嘲笑，嘲笑著他的掙扎，暗示著他可能的結(jié)局——在這永恒的寒冰中，化為一塊頑石，生機(jī)寂滅。
柳長(zhǎng)老的用意是什么？?jī)H僅是留個(gè)象征死寂的念想？還是……這看似毫無(wú)價(jià)值的死種，另藏玄機(jī)？
墨辰笑低頭，看著掌心那顆灰褐色的“頑石”。觸感冰冷堅(jiān)硬，感受不到一絲生命的悸動(dòng)。他下意識(shí)地，用指尖摩挲著種子表面粗糙的硬殼。
就在他的指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)一處細(xì)微的凹陷時(shí)——
嗡！
丹田深處，那滴被冰晶外殼包裹、陷入沉寂的混沌液體，毫無(wú)征兆地……極其輕微地……顫動(dòng)了一下！
這顫動(dòng)極其微弱，如同沉睡巨獸的一次無(wú)意識(shí)翻身。但墨辰笑與它心神相連，瞬間就捕捉到了！
更讓他驚駭?shù)氖?，伴隨著這絲微弱到極致的顫動(dòng)，一股同樣微弱、卻無(wú)比清晰的意念，從混沌液體中傳遞出來(lái)！
那不是吞噬的渴望，也不是混亂的躁動(dòng)。
而是一種……難以言喻的……吸引？！
這吸引的目標(biāo)，并非外界濃郁的玄冰精粹，也不是他體內(nèi)殘存的暖流或蟄伏的死氣本源。
目標(biāo)，直指他掌心那枚灰撲撲、毫無(wú)生機(jī)的石心藤種子！
仿佛這枚被判定為“心已寂滅”的萬(wàn)年死種，對(duì)那滴詭異的混沌液體，有著某種難以理解的、致命的誘惑力？！
墨辰笑猛地攥緊了掌心，將那枚冰冷的種子緊緊握?。⌒呐K在胸腔里狂跳，幾乎要沖破喉嚨！
冰封下的混沌……對(duì)萬(wàn)年死種產(chǎn)生了吸引？！
這……這又是什么詭異的變故？！
寒冰洞的囚籠中，絕望的冰面之下，似乎裂開了一道無(wú)人能夠預(yù)料的、詭譎莫測(cè)的縫隙！那顆被柳長(zhǎng)老稱為“混沌凝核”的詭異液體，與這枚被遺忘萬(wàn)年的“石心藤”死種之間，究竟會(huì)碰撞出怎樣的火花？是徹底的寂滅？還是……打敗認(rèn)知的異變？