在王家村休養(yǎng)了半月，林丹的傷勢已徹底痊愈，甚至因禍得福，借著上品青靈丹的藥力和殘卷上的吐納法門，隱隱觸摸到了武道的門檻，體內(nèi)生出了一絲微弱的氣感。
王大柱父子待他極好，從未追問他的來歷。林丹知道自己不能久留，青林派雖遠，但難保不會追查到這里。他向王大柱打聽清楚，此地已是千里之外的淮水流域，離最近的江城只有半天路程。
臨走前，林丹將那瓶極品青靈丹中最飽滿的一粒取了出來，鄭重地遞給王大柱：“大叔，此恩不言謝。這顆丹藥您收好，關(guān)鍵時刻能救一命，無論是重傷還是劇毒，都能吊住一口氣?！?/p>
王大柱本想推辭，見林丹眼神懇切，便接了過去，憨厚地笑道：“那我就卻之不恭了。你一個小伙子在外闖蕩不容易，這是我攢的幾個銅板，你拿著路上用?！?/p>
林丹推辭不過，收下了銅板，對著父子倆深深鞠了一躬，轉(zhuǎn)身踏上了去往江城的路。
江城雖不是什么大城，卻因地處水陸要沖，頗為繁華。街道上車水馬龍，叫賣聲此起彼伏，身著各色服飾的行人往來穿梭，其中不乏背著刀劍、氣息沉穩(wěn)的江湖人士，這讓林丹既新奇又警惕。
他找了個角落，將身上洗得發(fā)白的青林派弟子服換了下來——那是他用王大柱給的銅板，在路邊攤買的一套粗布短打，雖然普通，卻能讓他融入人群。
可身無分文的窘迫很快襲來。幾個銅板只夠買兩個饅頭，再想找個地方落腳都難。林丹摸了摸腰間的布包，里面的極品青靈丹是保命的底牌，丹鼎門殘卷和金屬片更是不能示人，唯一能換錢的，似乎只有自己的煉丹術(shù)。
他在街上逛了一圈，發(fā)現(xiàn)江城最熱鬧的地方當(dāng)屬城東的“百草街”。這里遍布藥鋪、丹鋪，還有不少擺著藥草攤位的小販，空氣中彌漫著濃郁的藥香，與青林峰丹房的氣味有些相似，卻更加駁雜。
林丹走到一家名為“回春堂”的藥鋪前，看到門口貼著一張招工啟事，上面寫著“招丹童一名，要求識藥草、懂基礎(chǔ)丹理，包吃住，月錢2顆下品靈石”。
他心中一動，深吸一口氣，走了進去。
藥鋪里頗為寬敞，柜臺后坐著一個留著山羊胡的中年掌柜，正撥著算盤?？吹搅值みM來，抬頭打量了他一眼：“小兄弟，抓藥還是看病？”
“掌柜的，”林丹拱了拱手，語氣誠懇，“我看到門口的招工啟事，想來試試丹童的活?！?/p>
掌柜的上下打量著他，見他雖然年紀不大，但眼神清澈，身形挺拔，不像游手好閑之輩，便問道：“你懂藥草？會煉丹？”
“不敢說精通，但常見的藥草都認得，跟著師父學(xué)過三年煉丹，基礎(chǔ)的丹爐打理、藥草處理都熟?！绷值]有說謊，只是隱去了青林派和孫伯的名字。
掌柜的點了點頭：“行，那你先試試。后院丹房缺個打理藥碾、篩藥粉的，你去看看能不能做。”他喊來一個伙計，“帶他去后院，讓劉師傅看看?！?/p>
后院果然有個小丹房，一個胖乎乎的中年丹師正對著一爐丹藥發(fā)愁，看到伙計帶林丹進來，不耐煩地揮揮手：“又來個打雜的？去，把那邊的‘醒神草’篩干凈，雜質(zhì)不能超過三成，半個時辰后我要用。”
醒神草是煉制低階“醒神丹”的輔藥，絨毛多，雜質(zhì)難除。林丹二話不說，拿起篩子，手法熟練地篩了起來。他的動作不快，但異常精準，將細小的草屑和沙石一一剔除，留下的都是飽滿的草葉。
劉師傅原本沒放在心上，偶爾瞥一眼，卻漸漸愣住了。他發(fā)現(xiàn)林丹篩藥的手法看似簡單，卻暗合某種韻律，效率極高，而且對雜質(zhì)的判斷異常精準，比他之前用過的幾個丹童強多了。
半個時辰后，林丹將篩好的醒神草放在劉師傅面前：“師傅，您看看?！?/p>
劉師傅拿起一把，捻了捻，又放在鼻尖聞了聞，眼中露出驚訝：“不錯！比之前那幾個小子強多了。行，你留下吧。”
就這樣，林丹在回春堂落下了腳。管吃管住，月錢雖少，但至少有了安身之處。
他白天在丹房打雜，處理藥草，打掃爐鼎，默默觀察劉師傅煉丹。劉師傅的煉丹術(shù)比孫伯粗淺不少，練的都是最低階的丹藥，成功率也不高，但林丹并未輕視，反而認真學(xué)習(xí)他處理尋常藥草的小竅門。
晚上，他就住在藥鋪后院的小柴房里，借著微弱的月光，研讀丹鼎門殘卷，揣摩金屬片的奧秘，同時按照殘卷上的法門，悄悄修煉那絲微弱的氣感。
他知道，在這江城，只是暫時的停留。他需要攢錢，需要提升實力，需要了解更多關(guān)于丹道和江湖的信息。而回春堂，就是他踏入這個世界的第一個臺階。
夜深人靜時，林丹會摸著腰間的布包，想起孫伯的囑托，想起青林派的仇恨，眼神便會變得無比堅定。
路，就在腳下。他要一步一步走下去，直到有足夠的力量，去面對那些等待著他的風(fēng)雨。