靈舟的船帆在第七日的狂風中獵獵作響，下方赤黃的沙海終于浮現(xiàn)出黑風山的輪廓。那山像一頭匍匐的巨獸，山體泛著不祥的暗紅，峰頂繚繞的黑霧即便在正午陽光下也未曾散去。念晚趴在船舷邊，防風符在她鼻尖微微顫動，將帶著沙礫的熱風隔絕在外。
“爹爹，蘇靈兒說西域的沙子會唱歌?！?她忽然轉(zhuǎn)頭，發(fā)梢被艙內(nèi)透出的靈氣吹得輕揚，“可我怎么只聽到呼呼的風聲？”
顧衍正用靈力校準測靈盤，盤心的指針瘋轉(zhuǎn)得如同陀螺，邊緣已泛起不祥的灰黑色?！澳鞘巧沉ＤΣ翈r石的聲音，” 他指尖劃過盤面的陰紋，“等靠近黑風山，你會聽到更‘好聽’的聲音?！?/p>
思衍將 “守心” 劍橫在膝頭，劍穗上的靈珠隨著靈舟顛簸輕輕碰撞。他忽然按住劍柄站起身，目光穿透層層風沙：“有東西在跟著我們?！?/p>
艙外的沙丘后方，十幾個黑點正以驚人的速度移動。那些身影四肢著地，脊背拱起如弓，在沙地上留下蜿蜒的軌跡，竟是被黑風堂用邪術馴化的沙行獸。這種妖獸日行千里，最擅追蹤，獠牙上還沾著未干的血肉。
“抓緊船舷！” 顧衍猛地調(diào)轉(zhuǎn)靈舟方向，船身劇烈傾斜，念晚險些被甩出去，多虧思衍眼疾手快拉住她的手腕。鎮(zhèn)魂劍在船頭劃出半輪弧光，金光落地處瞬間隆起數(shù)丈高的沙墻，暫時擋住了沙行獸的去路。
“它們怕強光！” 念晚趁機甩出三張照明符，符紙在空中爆開，刺眼的白光讓沙行獸發(fā)出痛苦的嘶吼，追逐的速度明顯放緩。
靈舟最終降落在黑風山西側(cè)的風蝕谷，這里遍布嶙峋的怪石，正好隱藏蹤跡。顧衍剛布下隱匿法陣，就聽見谷外傳來沙行獸的咆哮，顯然那些妖獸并未放棄。
“這些畜生鼻子比獵犬還靈，” 他用劍鞘撥開腳邊的碎石，露出底下暗褐色的土壤，“冥界裂隙的陰氣已經(jīng)滲透到巖層里了，連土腥味都帶著腐臭。”
思衍蹲下身，指尖捻起一點沙土。那些沙粒在他掌心微微蠕動，細看竟能發(fā)現(xiàn)無數(shù)細小的黑色蟲豸 —— 是黑風堂培育的噬靈沙，能悄無聲息地鉆進修士的靈脈，啃食靈力根基。
“用純陽符熏過的布包起來?！?顧衍遞來三個錦囊，里面裝著曬干的艾草和硫磺，“這是你祖父特意備的，噬靈沙最怕陽火之氣?！?/p>
念晚把錦囊系在腰間，忽然指著遠處一塊歪斜的巨石：“爹爹你看，那石頭后面有影子。”
三人屏息靠近，只見巨石后縮著個穿粗布襖的少年，約莫十三四歲，懷里緊緊抱著個陶罐，見到他們立刻瑟縮著往后躲，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的怪響 —— 他的舌頭已經(jīng)被割掉了。
“是被黑風堂抓來的牧民?！?顧衍解開少年身上的麻繩，發(fā)現(xiàn)他后心貼著張黃色的符紙，上面用朱砂畫著扭曲的符文，“是鎖靈符，會慢慢抽干他的靈力?！?他指尖凝起金光，小心翼翼地剝離符紙，少年疼得渾身抽搐，額上青筋暴起。
等符紙終于被取下時，少年突然 “噗通” 跪倒在地，對著他們連連磕頭，指了指黑風山的方向，又拍了拍懷里的陶罐，眼眶里滾下渾濁的淚水。
“他是說，罐子里有重要的東西，和黑風山有關?！?念晚看懂了他的手勢，“哥哥，你快看看陶罐里是什么。”
思衍小心地打開罐口，一股濃郁的腥氣撲面而來。罐底鋪著層防潮的羊皮，上面放著塊巴掌大的龜甲，甲片上刻著密密麻麻的紋路，正是周天聚陰陣的布防圖。龜甲邊緣還粘著點暗紅色的東西，湊近一聞，是尚未干涸的人血。
“這是用族中長老的龜甲占卜出來的?！?顧衍輕撫甲片上的裂痕，“看來他們早就察覺黑風堂的陰謀，可惜沒能傳出去?！?他將龜甲拓印下來，“艮位的輔陣設在地下溶洞，震位有天然回音壁，這兩處是陣法的薄弱點?！?/p>
少年突然拽住顧衍的衣袖，指了指自己的耳朵，又指向黑風山深處，然后做出喝水的動作。
“他是說，山里面有水源？” 念晚猜測道。
顧衍眼睛一亮：“在荒漠里，水源往往和地脈相連。如果能找到水源，或許能用水脈之力沖散陰氣?！?他拍了拍少年的肩膀，“我們帶你一起走，去找你的族人?！?/p>
少年卻拼命搖頭，把陶罐往念晚懷里一塞，轉(zhuǎn)身就往谷外跑，很快消失在風沙里。三人明白他的用意 —— 他要引開那些追蹤的沙行獸。
“我們快走！” 顧衍握緊鎮(zhèn)魂劍，“不能辜負他的心意?！?/p>
前往艮位的路上，風沙越來越大，能見度不足三丈。念晚的測靈盤突然發(fā)出急促的嗡鳴，指針瘋狂指向左側(cè)的沙谷。三人剛躲進一塊巨石后，就見一隊黑衣修士押著十幾個牧民走過，為首的獨眼修士腰間掛著個骷髏頭鈴鐺，每走一步就發(fā)出刺耳的聲響。
“是黑風堂的二護法！” 思衍壓低聲音，握緊了 “守心” 劍，“上次在昆侖秘境，就是他放的血翼蝠?！?/p>
獨眼護法似乎察覺到什么，突然停下腳步，猛地轉(zhuǎn)頭看向巨石的方向：“誰在那里？出來！” 他手中的骨鞭 “啪” 地抽在地上，沙層頓時裂開一道深溝。
顧衍對孩子們做了個噤聲的手勢，指尖在地上畫了個隱匿符。就在這時，遠處傳來沙行獸的咆哮，獨眼護法罵了句臟話，帶著隊伍匆匆離去 —— 他們以為是妖獸靠近了。
“好險?！?念晚拍著胸口，錦囊里的艾草發(fā)出淡淡的清香，讓她緊繃的神經(jīng)放松了些，“爹爹，那個二護法的修為比上次強多了?！?/p>
“他吸收了太多修士的精血，” 顧衍望著他們離去的方向，“再這樣下去，不出半月就能突破金丹期?！?/p>
抵達艮位的溶洞時，天色已近黃昏。洞口被偽裝成流沙坑，上面鋪著層薄薄的枯枝，若不是有龜甲圖指引，根本發(fā)現(xiàn)不了。思衍用劍試探著撥開枯枝，底下果然露出個黑黢黢的洞口，陰風夾雜著嗚咽聲從里面?zhèn)鱽怼?/p>
“我先進去探路?！?顧衍點亮一張照明符，符紙化作瑩白的光球飄進洞里，照亮了陡峭的石階。石階兩側(cè)的巖壁上鑿著許多小龕，每個龕里都擺著個陶罐，里面浸著孩童的頭骨，眼睛的位置插著兩根蠟燭，此刻正幽幽地燃燒著。
“是養(yǎng)魂罐?！?念晚捂住嘴，強忍著惡心，“用活童的魂魄喂養(yǎng)，能讓陣法威力倍增?！?她掏出幾張凈化符，往每個陶罐上貼了一張，“娘親說過，怨氣再重，也怕慈悲心?！?/p>
符紙貼上陶罐的瞬間，里面?zhèn)鱽砥鄥柕目藓?，燭火劇烈搖晃，最后化作一縷青煙消散。孩童的頭骨上滲出細密的水珠，像是在流淚。
溶洞深處傳來潺潺的水聲，正是少年失意的水源。那是條地下暗河，河水泛著詭異的碧綠，水面漂浮著油花般的黑霧。河中央立著根丈許高的石柱，柱身纏滿了鎖鏈，鎖著十幾個赤身的男女，他們的脖頸上都插著根銅管，鮮血順著管子滴進河里，將碧綠的河水染出一道道紅痕。
“他們在用活人精血祭祀河神，借此穩(wěn)固陰脈。” 顧衍的聲音冷得像冰，“思衍，你去斬斷鎖鏈，念晚準備雷符，等會兒聽我號令?！?/p>
思衍摸到石柱旁，發(fā)現(xiàn)鎖鏈上刻著噬靈符文，剛一碰觸就被燙得縮回手，掌心留下幾個水泡。“這鎖鏈有問題！” 他疼得倒吸一口冷氣。
“用純陽符貼在劍柄上！” 顧衍提醒道。
思衍立刻照做，當 “守心” 劍再次劈向鎖鏈時，符文發(fā)出滋滋的響聲，鎖鏈上的黑氣如同遇到烈火的冰雪般消融。隨著最后一根鎖鏈斷裂，那些被囚禁的男女紛紛掉進河里，卻在接觸水面的瞬間化作了黑煙 —— 他們的魂魄早已被獻祭給陰脈，只剩下軀殼。
“不好！鎖鏈斷裂驚動了護陣修士！” 念晚突然喊道。
洞口傳來沉重的腳步聲，五個黑衣修士舉著火把沖了進來，為首的正是獨眼護法的副手，臉上有道橫貫鼻梁的刀疤?！白プ∷麄儯《o法說了，活要見人，死要見尸！”
刀疤臉揮刀砍來，刀身帶著濃郁的尸氣，思衍舉劍相迎，兩兵相接的瞬間，他只覺一股陰寒之氣順著劍身蔓延，手腕頓時麻了半邊?！斑@刀上有毒！” 他踉蹌著后退，差點被腳下的碎石絆倒。
念晚甩出三張爆炎符，符紙在修士中間炸開，火光映紅了溶洞的穹頂。趁著混亂，顧衍祭出鎮(zhèn)魂劍，白光如瀑布般傾瀉而下，瞬間洞穿了兩個修士的胸膛。
刀疤臉見狀不妙，從懷里掏出個黑色的瓷瓶，拔開塞子就往地上倒。無數(shù)只指甲蓋大小的蟲子從瓶中涌出，落地后迅速長大，變成半尺長的蜈蚣，頭上長著一對猩紅的復眼 —— 是黑風堂培育的噬靈蜈，專以靈力為食。
“快屏住呼吸！” 顧衍將思衍和念晚護在身后，鎮(zhèn)魂劍劃出一道圓形的光罩，噬靈蜈撞在光罩上，發(fā)出噼里啪啦的響聲，“它們怕硫磺，念晚，用你錦囊里的艾草！”
念晚立刻掏出艾草，又撒了把硫磺粉，用火折子點燃。濃煙升騰而起，噬靈蜈聞到氣味紛紛掉頭逃竄，刀疤臉被幾只慌不擇路的蜈蟲爬上身，疼得嗷嗷直叫，就地打滾。
思衍抓住機會，一劍刺穿了他的咽喉。
解決完殘余的修士，三人來到暗河中央。顧衍看著石柱底座刻著的符文，眉頭緊鎖：“這柱子是用陰沉木做的，泡在水里反而能聚集陰氣。” 他從儲物袋里取出塊陽炎石，“思衍，用你的劍把陽炎石釘進柱身。”
思衍接過陽炎石，運轉(zhuǎn)全身靈力灌注劍身，“守心” 劍帶著金光刺入柱身。陽炎石接觸到陰沉木的瞬間，發(fā)出 “滋啦” 的響聲，白色的霧氣從柱身的裂縫中涌出，那是被陽氣逼出的陰氣。
隨著陽炎石越嵌越深，整個溶洞開始劇烈搖晃，暗河的水面翻起渾濁的浪濤。顧衍拉著孩子們跳上石階，身后的石柱轟然倒塌，激起的水花濺了他們一身。
“艮位的輔陣破了！” 念晚興奮地拍手，“接下來我們?nèi)フ鹞话?？?/p>
顧衍卻望著洞外的夜色，神色凝重：“恐怕沒那么容易。二護法肯定已經(jīng)察覺，現(xiàn)在去鎮(zhèn)位等于自投羅網(wǎng)?！?他指著暗河的下游，“我們順著水路走，看看能不能找到通往主陣的捷徑。”
暗河的水流湍急，三人借著照明符的光亮在水中前行。念晚的裙擺被水流沖得鼓鼓囊囊，像朵盛開的蓮花。思衍始終護在她身側(cè)，用劍撥開水中的碎石和水草。
行至一處開闊的水潭時，顧衍突然停下：“不對勁，這里的水溫度在升高。”
話音剛落，潭底突然冒出無數(shù)氣泡，水面以肉眼可見的速度沸騰起來。一只巨大的爪子破水而出，爪尖閃著寒光，直取念晚的面門 —— 竟是條修煉了數(shù)百年的玄水蛟，被黑風堂用邪術控制，守在水道中央。
“念晚快躲開！” 思衍將妹妹猛地推開，自己卻被蛟爪掃中后背，頓時皮開肉綻，鮮血染紅了周圍的水域。
玄水蛟發(fā)出震耳的咆哮，張開血盆大口咬向思衍。顧衍揮劍斬向蛟頭，鎮(zhèn)魂劍的白光與蛟鱗碰撞，迸出刺眼的火花。這玄水蛟的鱗甲堅硬無比，尋常法器根本傷不了它分毫。
“它的逆鱗在脖子下方！” 念晚想起《異獸錄》里的記載，忍著靈力消耗過大的眩暈，祭出三張雷火符，“哥哥，用破邪劍第三式！”
思衍強忍劇痛，握緊 “守心” 劍，縱身躍到玄水蛟背上，劍尖凝聚起耀眼的金光，狠狠刺向它的逆鱗。玄水蛟發(fā)出撕心裂肺的慘叫，龐大的身軀在水中瘋狂翻滾，激起數(shù)丈高的巨浪。
顧衍趁機祭出鎮(zhèn)魂劍，白光如利劍般貫穿了玄水蛟的心臟。當妖獸終于不再掙扎時，思衍也耗盡了力氣，從蛟背上滑落，被顧衍穩(wěn)穩(wěn)接住。
“哥哥！” 念晚撲過去，眼淚掉在思衍的傷口上，“都怪我，要不是我……”
“不關你的事。” 思衍虛弱地笑了笑，想抬手擦去她的眼淚，卻連抬起胳膊的力氣都沒有，“爹爹說過，哥哥要保護妹妹?！?/p>
顧衍迅速給思衍包扎好傷口，喂他服下療傷丹藥：“我們先找個地方休息，等你恢復些靈力再走?！?/p>
水潭一側(cè)有個干燥的溶洞，三人剛鉆進去，就發(fā)現(xiàn)洞壁上刻著許多壁畫。畫上是一群穿著獸皮的古人，正在祭祀一個黑色的旋渦，旋渦里伸出無數(shù)只手，抓向跪拜的人們。
“這是上古時期的壁畫，” 顧衍撫摸著斑駁的刻痕，“看來冥界裂隙不是第一次出現(xiàn)了?！?他指著壁畫角落的符號，“這是水神的圖騰，他們當年應該是用水神之力暫時封印了裂隙。”
念晚突然指著壁畫下方的石臺：“爹爹你看，那上面有東西?！?/p>
石臺上放著個青銅鼎，鼎里插著三根獸骨，骨頭上刻著與龜甲相似的符文。顧衍將獸骨取出，與龜甲上的紋路一比對，發(fā)現(xiàn)竟是周天聚陰陣的破解之法 —— 需要用五行之力分別攻擊五個輔陣，最后再以純陽之力沖擊主陣。
“原來如此。” 顧衍恍然大悟，“我們剛才破掉艮位（土），接下來需要依次破解震位（木）、離位（火）、坎位（水）、兌位（金），最后才能對主陣下手?！?/p>
就在這時，洞外傳來腳步聲，獨眼護法帶著十幾個修士堵住了洞口，手里的骷髏鈴鐺發(fā)出刺耳的聲響：“我就知道你們會走水路，果然沒讓我失望?！?他舔了舔干裂的嘴唇，“把龜甲交出來，我可以給你們個痛快?！?/p>
顧衍將思衍和念晚護在身后，鎮(zhèn)魂劍在掌心嗡嗡作響：“想要龜甲，就得問問我手里的劍同意不同意?！?/p>
獨眼護法獰笑著甩出骨鞭，鞭梢?guī)е跉饫p向顧衍的脖頸：“上次在昆侖讓你跑了，這次我看誰還能救你！”
顧衍揮劍斬斷骨鞭，白光直逼獨眼護法面門。兩人瞬間戰(zhàn)在一處，劍氣與黑氣碰撞，震得溶洞頂上的碎石簌簌落下。
“抓住那兩個小的！” 獨眼護法喊道。
幾個修士立刻撲向思衍和念晚，思衍忍著傷痛站起來，用劍勉強抵擋，卻被一個修士的掌風拍中胸口，再次噴出鮮血。念晚急得甩出所有符紙，卻只逼退了三個修士，剩下的已經(jīng)撲到近前。
就在這千鈞一發(fā)之際，溶洞深處突然傳來一陣悠揚的笛聲。笛聲清越，帶著安撫人心的力量，那些修士聽到笛聲后紛紛捂著頭，表情痛苦不堪。
一個穿白衣的少女從陰影中走出，手里握著支玉笛，身后跟著十幾個手持彎刀的牧民，為首的正是之前在風蝕谷遇到的少年 —— 他的舌頭不知何時已經(jīng)長好了，正用復雜的眼神看著他們。
“是你們！” 獨眼護法又驚又怒，“區(qū)區(qū)凡人也敢螳臂當車！”
白衣少女卻不理他，只是對顧衍微微頷首：“我是這一帶的守護者，多謝諸位相助，破掉艮位輔陣?！?她笛聲一轉(zhuǎn)，變得凌厲起來，那些牧民立刻揮舞著彎刀沖向修士，雖然修為不高，但配合默契，悍不畏死。
“他們是被黑風堂滅族的沙狼部落后人，” 少女解釋道，“一直在暗中尋找機會復仇?！?/p>
有了牧民的相助，局勢頓時逆轉(zhuǎn)。顧衍趁機加大靈力輸出，鎮(zhèn)魂劍的白光貫穿了獨眼護法的左肩，他慘叫著化作一道黑煙逃向洞外。
“別追了?！?顧衍攔住想去追趕的牧民，“他是想引我們?nèi)ブ麝?，那里肯定有埋伏?！?/p>
白衣少女收起玉笛，對顧衍行了一禮：“我叫阿依古麗，這是我們部落最后的勇士?！?她指著少年，“他叫巴圖，是族中最擅長追蹤的獵手。