”建康城廉價妓館紅綃帳內(nèi)的胡氏，仿佛被自己口中再次吐出的這六個字燙了一下。

那商賈驚駭欲絕、連滾帶爬逃出廂房的狼狽聲響還在樓梯間回蕩，撞碎了記憶的帷幕。

燭火猛地一爆，細小的燈花炸開，發(fā)出輕微的“噼啪”聲。這微小的動靜，

卻像一根冰冷的針，瞬間刺穿了胡氏周身那層由麻木和回憶構筑的薄殼。

她緩緩收回落在虛空中的視線，重新聚焦在眼前這方狹小而污濁的空間。

紅綃帳依舊軟塌塌地垂著，帶著洗不凈的曖昧氣味。小幾上，幾枚銅錢靜靜地躺著，

那是剛才那商賈慌亂中遺落的“買笑錢”。燭光搖曳，

將銅錢映照出一點可憐的、暗淡的光澤。胡氏伸出手，

那只手曾批閱過決定無數(shù)人生死的奏章，曾撫摸過價值連城的珍寶，

也曾被最俊美的面首深情吻過。如今，這只手變得粗糙，指節(jié)突出，

指甲縫里或許還殘留著上一場交易留下的、難以言說的污垢。

她的指尖帶著一種近乎刻意的緩慢，輕輕拂過小幾上那幾枚冰冷的銅錢。錢幣的邊緣，

那粗糙的觸感異常清晰地傳來，刮擦著她同樣粗糙的指腹皮膚。一種奇異的平靜，

如同沉入深潭的石頭，取代了記憶翻涌帶來的所有激蕩。沒有悲憤，沒有羞恥，

甚至沒有了方才那近乎毀滅的瘋狂快意。只有一種沉甸甸的、浸入骨髓的疲憊，

以及這疲憊之下，一絲微弱卻無比清晰的……自由。是的，自由。一種她身為太后時，

從未真正體味過的自由。那時的她，看似高高在上，手握生殺予奪的大權，

被無數(shù)人敬畏、諂媚、渴求?？赡浅林氐镍P冠之下，壓著的何止是頭顱？

是整個北齊王朝的興衰，是宗室的傾軋，是權臣的虎視眈眈，

是兒子那張懦弱無能卻又時刻需要她謀劃保護的臉！

她無時無刻不在權衡、算計、侍奉——侍奉這個龐大而腐朽的帝國機器，

侍奉那些貪婪的嘴臉和無窮無盡的欲望。她的身體、她的意志、她的一切，

都早已不屬于她自己，而是成了這權力祭壇上最華麗的犧牲品。而現(xiàn)在呢？