次日，卯時(shí)，王十三踩著晨露走進(jìn)州衙。點(diǎn)卯時(shí)，他特意看了眼魯有方，對(duì)方正襟危坐，仿佛昨夜在久盛樓的奢靡只是一場(chǎng)夢(mèng)。
"王十三！"經(jīng)歷司老周的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)。
"到！"
點(diǎn)卯結(jié)束后，王十三正要離開，卻被老周叫住："知州大人讓你去二堂。"
二堂里，周韜正在批閱公文，見他進(jìn)來(lái)，頭也不抬："坐。"
王十三半個(gè)屁股挨著椅子邊坐下。晨光透過(guò)窗欞灑進(jìn)來(lái)，在地上投下細(xì)密的光斑。
"昨夜的事，"周韜放下毛筆，"考慮得如何了？"
王十三咽了口唾沫："卑職......"
"不必自稱卑職，"周韜擺擺手，"你我兩家是世交，私下里不必拘禮。"
"是......"王十三猶豫了一下，"周叔。"
周韜滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭："這就對(duì)了。"他從案頭取出一本嶄新的賬冊(cè)，"這是大德魁的賬目，你且看看。"
王十三翻開賬冊(cè)，第一頁(yè)就寫著"余吾巡檢司分紅"幾個(gè)大字，下面列著每月一百兩的明細(xì)。
"以后大德魁的貨，"周韜慢條斯理地說(shuō)，"就不必查驗(yàn)了。"
王十三的手微微發(fā)抖："可是......"
"放心，"周韜笑道，"只是省些麻煩。"
王十三想起昨夜在久盛樓看到的賬冊(cè)，那上面分明記錄著每月數(shù)萬(wàn)斤的私鹽交易。他張了張嘴，卻什么也沒(méi)說(shuō)。
"對(duì)了，"周韜忽然想起什么，"下月初一，你去解州鹽池，帶著玉佩找批驗(yàn)所的劉大使，他自會(huì)安排。"
王十三心頭一跳。鹽課提舉司是布政使司直屬機(jī)構(gòu)，竟然也......
"去吧，"周韜揮揮手，"記住，每月初五，老周會(huì)給你送分紅。"
王十三起身告辭，走到門口時(shí)，周韜忽然叫住他："賢侄。"
"周叔還有何吩咐？"
周韜的目光突然變得銳利，"賢侄，本州又思量了一番，最近私鹽運(yùn)的比較多早上點(diǎn)卯就不必你來(lái)了，專心看住咱們的生意，解州鹽池也不要去了，到時(shí)會(huì)另派其他人去。還有那妙空，盡快抓來(lái)歸案。”王十三心想他馬上就夠三年課滿了，這明擺著是不想我晉升，想讓他專心給他周家當(dāng)看門狗。
王十三攥緊腰牌退出二堂時(shí)，指甲在銅面上掐出月牙痕，廊下穿堂風(fēng)掠過(guò)他短袍下擺，驚起一片雞皮疙瘩。心想得立功，等立了功到時(shí)候不升官都不行，王十三快步走出二堂。陽(yáng)光刺得他睜不開眼，耳邊似乎還回響著周韜的話。他摸了摸袖中的賬冊(cè)，忽然覺得這一百兩分紅，竟比昨夜的金錠還要燙手。
王十三翻身上馬，決定再探大繁星寺，一路飛馳下趕到了大繁星寺外，大繁星寺朱漆大門上貼著的封條在風(fēng)中獵獵作響。王十三握著刀柄，望著門楣上斑駁的鎏金匾額，往事如潮水般涌來(lái)。三年前的上元節(jié)，他曾在此聆聽妙空講經(jīng)，那時(shí)的住持手持佛珠，侃侃而談“因果循環(huán)”，聲音清朗如晨鐘，誰(shuí)能想到如今竟墮入這般境地。
推開虛掩的側(cè)門，腐木與檀香混雜的氣息撲面而來(lái)。王十三屏氣凝神，踩著滿地碎瓦往里走。青苔覆蓋的石板路上，幾串新鮮的腳印蜿蜒向前，雨水尚未將其完全沖刷。他瞳孔微縮，手按上腰刀，順著腳印拐進(jìn)后院。
藏經(jīng)閣的門半開著，一縷若有若無(wú)的血腥味隨風(fēng)飄來(lái)。王十三貼著斑駁的墻壁緩緩靠近，忽聽得閣內(nèi)傳來(lái)瓷器碰撞的輕響。他貓腰繞到窗下，青磚冰涼刺骨，掌心卻滲出薄汗。窗欞上糊著的窗紙已殘破不堪，他小心翼翼捅破一個(gè)小洞，借著月光向里窺探。
屋內(nèi)景象讓他寒毛倒豎。妙空身披褪色袈裟，形容枯槁，原本圓潤(rùn)的面龐凹陷成骷髏狀，雙眼卻泛著駭人的紅光。他面前的長(zhǎng)桌上整齊排列著十三個(gè)黑陶碗，其中十二個(gè)碗里盛滿暗紅液體，在月光下泛著詭異的光澤，最后一個(gè)碗空著，邊緣殘留著干涸的血漬。
“還差最后一個(gè)……”妙空的聲音沙啞如破鑼，枯瘦的手指在碗沿上摩挲，“以百女之血祭天，貧僧必能超脫輪回，立地成佛……”他突然仰頭大笑，笑聲中夾雜著癲狂與絕望，驚起梁間夜梟發(fā)出凄厲的啼叫。
王十三渾身發(fā)冷，三年前那個(gè)談經(jīng)論道的高僧形象與眼前惡魔徹底重疊。他握緊刀柄，心中涌起一陣悲涼——佛法高深又如何？一念之差，便墜入萬(wàn)劫不復(fù)之地。正欲破門而入，卻見妙空突然轉(zhuǎn)頭望向窗邊。兩人目光相撞的剎那，王十三暴喝一聲，猛地踹開窗欞，寒光閃爍的長(zhǎng)刀直取妙空咽喉。
妙空反應(yīng)極快，抄起桌上的陶碗擲來(lái)。碗碎裂的瞬間，腥熱的血濺在王十三臉上。他偏頭躲過(guò)，刀鋒一轉(zhuǎn)，在妙空肩頭劃出一道深可見骨的傷口。妙空痛呼一聲，抓起禪杖橫掃，杖頭鐵環(huán)撞擊聲震得人耳膜生疼。
“當(dāng)年聽你講經(jīng)的人，都該看看你如今的模樣！”王十三身形如電，踏著滿地碎碗逼近。妙空背靠經(jīng)書架，眼中閃過(guò)瘋狂，突然抓起一把朱砂灑向空中。煙霧彌漫間，王十三屏住呼吸，憑借多年經(jīng)驗(yàn)，循著細(xì)微的衣袂聲響出刀。
利刃入肉的悶響傳來(lái)，妙空的脖頸被劃出半圈血痕。他踉蹌后退，撞翻長(zhǎng)桌，陶碗噼里啪啦碎了一地。鮮血順著袈裟滴落，在地上匯成蜿蜒的溪流。妙空卻似感覺不到疼痛，反而咧嘴大笑：“成佛……成佛……”他伸手去夠最近的一塊碗碎片，指尖剛觸到，便直直栽倒在地。
王十三俯身探了探鼻息，確認(rèn)妙空已死后，才重重吐出一口氣。他望著妙空扭曲的面容，忍不住長(zhǎng)嘆：“可惜了這滿腹經(jīng)綸?！彪S后開始檢查尸體遺物，在妙空貼身袈裟暗袋里，摸到一個(gè)小巧的玉瓶。拔開瓶塞，一股沁人心脾的藥香撲面而來(lái)，瓶中躺著一顆渾圓的丹藥，赫然是傳說(shuō)中的大藥大元丹。
“大繁星寺底蘊(yùn)深厚，竟藏著這般寶物……”王十三瞳孔驟縮。傳聞此丹能洗精伐髓，增長(zhǎng)武者潛力，多少江湖人窮盡一生都難以尋覓。他握緊玉瓶，心跳如擂鼓。此刻看著這顆丹藥，那句“馬無(wú)夜草不肥，人無(wú)外財(cái)不富”在腦海中不斷回響。
四下無(wú)人，王十三一仰頭將丹藥吞下。剎那間，一股滾燙的熱流從丹田直沖天靈蓋，仿佛有無(wú)數(shù)螞蟻在筋骨間啃噬。他咬牙跌坐在地，汗水瞬間浸透衣衫。不知過(guò)了多久，熱流漸漸平息，取而代之的是前所未有的輕盈感。他揮了揮拳頭，空氣竟發(fā)出輕微的爆鳴，耳力、目力都變得敏銳異常，連遠(yuǎn)處草叢中蟲蟻爬行的聲音都清晰可聞。
王十三單膝跪地，掌心按在妙空尚有溫?zé)岬牟鳖i上，指腹殘留的血跡反射著暗紅。他扯下僧袍一角隨意擦拭刀刃， “得罪了?！彼麑⑹w橫扛在肩頭，血腥味混著袈裟上殘余的檀香鉆入鼻腔。踩著滿地碎碗往外走時(shí)，藏經(jīng)閣角落的暗格里突然滾出半卷經(jīng)書，泛黃的紙頁(yè)上朱砂字跡猙獰：“百女血祭，肉身成圣……”他彎腰拾起塞進(jìn)懷中，快步走出大繁星寺。
一路疾馳下，王十三扛著尸體大搖大擺跨進(jìn)門檻，活像扛著剛獵來(lái)的野豬。周韜披著錦袍匆匆趕來(lái)，他立刻換上夸張的笑臉，啪地將尸體摔在地上：“大人您瞧，這禿驢讓我給辦得明明白白！”
“好！好！”周韜的目光釘在妙空脖頸的傷口上，“速速命人張貼告示，就說(shuō)淫僧妙空已伏法！”衙役們七手八腳將尸體抬走。
出了衙門，王十三掏出懷中血經(jīng)轉(zhuǎn)著圈揮舞，嘴里哼著跑調(diào)的小調(diào)：“百女血，肉身圣，不如爺?shù)木茐稳危 闭f(shuō)完就騎馬回巡檢司。
徐吾鎮(zhèn)巡檢司門前，幾個(gè)兵士正在盤查行人。王十三勒馬駐足，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)彎腰駝背的中年男人正在接受檢查。
"路引沒(méi)有問(wèn)題，"一個(gè)兵士翻看著文書，"你是解州來(lái)的走販？"
"是......是的，"男人的聲音有些發(fā)顫，"小的......小的來(lái)做點(diǎn)小生意。"
王十三瞇起眼睛。那男人雖然衣著普通，但腳上的靴子卻是上好的牛皮所制，靴底還沾著些白色粉末。
"放行！"兵士將路引還給男人。
男人接過(guò)路引，快步離開。王十三注意到他走路時(shí)右腿有些跛，但步伐卻出奇地穩(wěn)健。
"大人！"兵士們看見王十三，連忙行禮。
王十三擺擺手："剛才那人，路引上寫的什么？"
"回大人，"兵士遞上路引副本，"名叫張三，解州人士，來(lái)販些土產(chǎn)。"
王十三接過(guò)路引，眉頭緊皺。路引上的字跡工整，印章齊全，但總覺得哪里不對(duì)勁。
"你們繼續(xù)，"他將路引還給兵士，"我去鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。"
王十三牽著馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在張三身后。鎮(zhèn)上的石板路被春雨沖刷得發(fā)亮，張三的靴子在地上留下一串淺淺的白色腳印。
張三在集市上轉(zhuǎn)了幾圈，不時(shí)回頭張望。王十三躲在一個(gè)賣竹器的攤位后，假裝挑選籮筐。
"客官好眼力，"攤主熱情地介紹，"這是新編的，結(jié)實(shí)得很......"
王十三心不在焉地應(yīng)付著，眼睛始終盯著張三。只見張三拐進(jìn)一條小巷，王十三連忙跟上去。
巷子很窄，兩旁是高高的院墻。王十三貼著墻根前行，忽然聽見前面?zhèn)鱽?lái)開門聲。他探頭一看，張三正鉆進(jìn)一扇小門。
王十三正要上前，忽然感覺后頸一涼。一把匕首抵在了他的脖子上。
"這位爺，"一個(gè)陰冷的聲音在耳邊響起，"跟了一路了，不累嗎？"
王十三渾身一僵。這聲音......分明是那天在久盛樓后巷威脅他的人！王十三上次就栽在此人手中，趕忙說(shuō)自己走錯(cuò)地方，就快步走開了，走開一段路發(fā)現(xiàn)那人沒(méi)跟來(lái)就放寬了心就閑逛了起來(lái)。
閑逛之際與身邊人撞了一下，那人口袋中掉出一個(gè)玉佩，王十三一看那是達(dá)官貴人的陪葬品，王十三不動(dòng)聲色跟蹤了上去，發(fā)現(xiàn)此人進(jìn)入鎮(zhèn)邊上一間矮房后就不再出來(lái)，王十三計(jì)劃監(jiān)視他到底要干嘛，丑時(shí)三刻，那人換了一身夜行衣望徐吾鎮(zhèn)西頭的九里莊走去。
九里莊外的亂葬崗飄著磷火，王十三伏在刺槐叢中，看著那黑衣人取出個(gè)鎏金羅盤。月光照在羅盤天池上，磁針突然劇烈顫動(dòng)，指向西南巽位。
"戌亥交宮，丙火生金......"黑衣人喃喃自語(yǔ)，袖中滑出根三尺長(zhǎng)的探針。針尖刻著二十八宿星圖，他手腕一抖，針身竟自行旋轉(zhuǎn)起來(lái)，最終停在翼宿方位。
王十三瞳孔微縮——這可能是失傳的"星斗定穴術(shù)"。只見黑衣人抽出洛陽(yáng)鏟，鏟頭在月光下泛著青芒，分明是摻了玄鐵的百煉鋼。鏟柄暗格彈出包朱砂粉，隨風(fēng)灑在墳頭草上，竟顯出條蛇形紅痕。
"就是這里。"黑衣人靴底碾碎塊夯土，露出底下泛白的膏泥。他解下腰間皮囊，倒出腥臭的黑狗血澆在膏泥上，青煙騰起時(shí)，土層竟變得松軟如沙。
挖盜洞的手法極講究，黑衣人先用鶴嘴鋤刨出個(gè)碗口大的斜洞，每挖三寸便插入竹簽試探。第三根竹簽拔出時(shí)帶著黑漬，他冷笑："還想用毒煙攔我？"隨即摸出個(gè)鵝卵石塞進(jìn)洞眼，石上密布的氣孔將毒煙緩緩導(dǎo)出。
卯初時(shí)分，盜洞已深入丈余。黑衣人忽然停手，從懷中掏出個(gè)青銅鈴鐺系在洞頂。王十三認(rèn)出這是"驚尸鈴"，墓中若有尸變，銅鈴自會(huì)預(yù)警。最奇的是他挖出的土方，全用油布兜著運(yùn)到百步外的溪邊沖洗，連土色都不叫人看出異常。
當(dāng)?shù)谝豢|天光染白東邊山脊時(shí)，黑衣人終于觸到棺槨。他摸出根蠟燭在東南角點(diǎn)燃，火苗卻詭異地泛著青綠色。"冥燈引路，多有叨擾......"他對(duì)著棺木拜了三拜，手中金剛鉆已抵上槨板接縫處。
"砰！"棺槨蓋板被掀開，黑衣人探頭一看，頓時(shí)暴跳如雷："空的？！"
王十三等的就是這一刻。他猛地從刺槐叢中躍出，腰刀出鞘，寒光直取黑衣人后心："小賊！"
黑衣人反應(yīng)極快，身形一矮，袖中已射出三枚透骨釘。王十三早有防備，腰刀一橫，叮叮兩聲將暗器擊落，第三枚卻擦著他耳際飛過(guò)，帶起一溜血珠。
"找死！"黑衣人反手?jǐn)S出個(gè)黑球，落地即爆，濃煙四起。王十三屏住呼吸，腰刀舞成一片光幕，將迷煙逼退，江湖上的迷煙大多摻了石灰，吸入即嗆。
黑衣人趁機(jī)躍上墳頭，袖中滑出根九節(jié)鞭，鞭梢綴著個(gè)銅鈴，舞動(dòng)時(shí)叮當(dāng)作響。王十三認(rèn)出這是"驚尸鞭"，專克僵尸，沒(méi)想到還能用來(lái)對(duì)付活人。
"看招！"九節(jié)鞭如毒蛇吐信，直取王十三面門。王十三不退反進(jìn)，腰刀貼著鞭身滑過(guò)，直削黑衣人手腕。這一招"順?biāo)浦?是他家傳絕學(xué)，講究以巧破力。
黑衣人被迫撤鞭，卻從懷中摸出把鐵蒺藜，天女散花般撒出。王十三就地一滾，鐵蒺藜擦著他衣襟釘入土中。他借勢(shì)躍起，腰刀橫掃，逼得黑衣人連連后退。
"砰！"黑衣人撞在棵老槐樹上，震落一地槐花。他眼中兇光一閃，袖中又射出把飛針。王十三早有防備，腰刀舞成光幕，將飛針盡數(shù)擊落。
"就這點(diǎn)本事？"王十三冷笑，忽然感覺腳下一緊。低頭一看，竟是根細(xì)如發(fā)絲的鋼絲，不知何時(shí)纏住了他的腳踝。
黑衣人獰笑："去死吧！"他猛拉鋼絲，王十三頓時(shí)失去平衡。千鈞一發(fā)之際，王十三腰刀脫手，直取黑衣人咽喉。黑衣人被迫松手躲避，王十三趁機(jī)掙脫鋼絲。
兩人再次對(duì)峙。黑衣人喘著粗氣，忽然從懷中摸出個(gè)瓷瓶："讓你見識(shí)見識(shí)真正的......"
話音未落，王十三已欺身而上，一記手刀劈在黑衣人腕上。瓷瓶落地碎裂，濺出的液體將地面腐蝕出個(gè)深坑。
"毒龍涎？"王十三瞳孔一縮。這是江湖上最歹毒的毒藥之一，沾之即死。一腳踹向黑衣人面門，黑衣人瞬間倒地不起。
王十三用麻繩將黑衣人捆在一旁，這才借著火折子細(xì)看墓志銘。青石碑上刻著"明故善醫(yī)林公諱濟(jì)世之墓"，碑文記載這位林大夫終生未娶，行醫(yī)四十載，遇貧者贈(zèng)藥，逢饑年施粥，臨終前更將全部家財(cái)捐作義田。
"正洪三十七年，潞州大疫，公散盡家財(cái)購(gòu)藥，活人無(wú)算......"王十三念到此處，聯(lián)想起周韜之流貪墨無(wú)度，眼眶竟有些發(fā)熱。他整了整衣冠，對(duì)著空棺行三跪九叩大禮。
第三個(gè)響頭磕下時(shí)，地底突然傳來(lái)機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)的悶響。王十三警覺后撤，只見棺床緩緩移開，露出個(gè)三尺見方的洞口，石階上竟嵌著不明亮珠，照得通道幽幽發(fā)亮。
"林公高義，莫非這是......"王十三心念電轉(zhuǎn)，順著石階而下。甬道墻壁刻滿藥方，在亮珠輝光下泛著青芒。拐角處立著具銅人，周身穴位插著銀針，針尾系著紅線，竟組成"蒼生為念"四個(gè)篆字。
再行百步，豁然開朗。密室中堆著百余口樟木箱，箱上封條赫然寫著一列不知名的字。王十三撬開一箱，白銀錠上的官印清晰可見，最上層壓著本泛黃賬冊(cè)。
賬冊(cè)扉頁(yè)寫著："大德魁借糧六百石，值白銀四千兩，立此為據(jù)。"落款竟是現(xiàn)任知州周韜之父周秉仁的私章。王十三顫抖著翻頁(yè)，后面密密麻麻記錄著周家三代侵吞賑災(zāi)款的罪證。
王十三深吸一口氣，手指顫抖著掀開第二口樟木箱。箱蓋開啟的瞬間，金光乍現(xiàn)，整整齊齊碼放的金錠在夜明珠的幽光下熠熠生輝。他拿起一錠細(xì)看，底部赫然印著"廣南府正洪二十三年折收秋糧赤金五十兩五錢重，提調(diào)官吏馮異、司吏李朝壬、庫(kù)子王史成、長(zhǎng)史司監(jiān)銷司吏馬九，正洪二十四年三月日進(jìn);顏驗(yàn)銀匠錢留、煎辟銀匠趙敏"的字樣。
第三口箱子裝的是各色珠寶，南海珍珠、和田美玉、西域?qū)毷?，琳瑯滿目。一串鴿血紅寶石項(xiàng)鏈下壓著張當(dāng)票，上面寫著"大德魁典當(dāng)，紋銀三千兩"。
第四口、第五口......王十三一連打開十余口箱子，無(wú)一不是價(jià)值連城的珍寶。有整箱的官銀，有成套的御用瓷器，甚至還有一箱前朝古玩，件件都是稀世珍品。
密室深處，一口鎏金嵌寶的箱子格外顯眼。王十三費(fèi)盡力氣才撬開鎖扣，里面竟是滿滿一箱鹽引，俱是大引，目測(cè)至少能換兩百萬(wàn)斤。最底下壓著本賬冊(cè)，記錄著這些鹽引的去向——大昌升、得禮成、大寶通......幾乎囊括了潞州所有大商號(hào)。
王十三忽然想起什么，快步走到密室角落。那里堆著幾十口小箱子，打開一看，各種紙質(zhì)物件！有大德魁的私鹽賬目，有潞州庫(kù)的虧空明細(xì)，甚至還有幾本記錄著朝中大臣收受賄賂的密賬等等。
王十三在感嘆之際，忽然瞥見角落里的一個(gè)紫檀木盒。盒子不大，卻雕著繁復(fù)的云紋，四角包著鎏金銅片。他小心翼翼打開盒子，里面躺著一卷泛黃的卷軸，軸頭鑲嵌著塊溫潤(rùn)的羊脂白玉。
"這是......"王十三伸手去拿，指尖剛觸到卷軸，那看似完好的卷軸竟瞬間化作飛灰！一股刺痛從指尖竄上手臂，他下意識(shí)縮手，卻感覺有股暖流順著手臂涌入腦海。
"?。?王十三捂住太陽(yáng)穴，腦海中突然浮現(xiàn)出一段陌生的記憶：那是一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，林大夫在山中采藥，救下個(gè)重傷的游方道士。道士臨終前將這卷軸贈(zèng)予林大夫，只說(shuō)"此物有緣者得之"，卻未說(shuō)明用途。
刺痛漸漸消退，他低頭看著自己的右手掌心出現(xiàn)一個(gè)如粟米小點(diǎn)，那里隱隱泛著金光，王十三卻莫名知道了卷軸的用法：只需用掌心的按住人的百會(huì)穴瞬息，就能讓昏迷或重傷等人認(rèn)主，永不背叛。
"這林大夫......"王十三喃喃自語(yǔ)。想必林大夫生前至死都不知道這卷軸的真正用途，只當(dāng)是個(gè)普通物件。
王十三忽然想起被捆綁的黑衣人。他快步返回，發(fā)現(xiàn)黑衣人已經(jīng)醒來(lái)，正拼命掙扎。王十三閃身到他身后一掌再次將他擊暈，掌心輕輕按在其百會(huì)穴上。
少頃間，黑衣人眼中的兇光消失了，取而代之的是溫順與忠誠(chéng)。
"主上。"黑衣人恭敬地低下頭。
王十三心中暗驚，這法術(shù)果然神奇。他解開繩子，問(wèn)道："你叫什么名字？"
"回主上，小人叫陳七，是大德魁的伙計(jì)。"
"大德魁派你來(lái)做什么？"
"取回林大夫留下的賬冊(cè)。"陳七如實(shí)回答，"周秉仁說(shuō)，那些賬冊(cè)關(guān)系到周家三代人的性命。"
王十三若有所思，周秉仁是大德魁的東家，這事兒得盡快想一個(gè)辦法掩蓋這密室。思量間返回密室，將那些賬冊(cè)和鹽引打包。有了這些罪證，再加上陳七這個(gè)人證，自己也算有了后手。