只見一個(gè)身穿黑色道袍，道袍上銹滿了金字，細(xì)看才知道是道德經(jīng)，頭戴桂冠。人未到聲先至。
“云在天，水在瓶，水即在瓶，云何在天也？” 聲音穿破霧靄，帶著不容置疑的天威。
李一撥動(dòng)爐上銀壺，壺嘴逸出一線白氣：“云不必反此瓶，而水未必待云返。” 水汽遇琉璃燈盞凝成細(xì)珠，簌簌墜入瓶中，恰滴在瓶中一尾朱砂小魚的眼瞳上，那魚便似活轉(zhuǎn)，擺尾游弋起來。
帝眸光一凜：“然，云為源亦是水為源？”
“水為云之源。” 我袖中滑落半片殘鱗——清水灣孽龍之鱗。鱗片上雨蝕的孔洞正滲出細(xì)流，匯作涓涓一線，竟向窗外浮云溯游。
“非也！” 帝猝然擊案，玉瓶震蕩驚得朱砂魚僵直。他展開雙臂，袍袖如垂天之云：“乃云為水之源！世間萬物皆天生地養(yǎng)。水在地為凡水，在天則為仙靄之云。云翔九霄，如百鳥朝鳳——” 他面上浮出金石般的傲色，“鳳乃百鳥之祖，君臨天下，眾生豈能無本？”
殿角鶴爐吐納的青煙忽凝成盤旋云鳳，其首昂然，睥睨下界。帝王冠冕珠光驟盛，刺得瓶中水波粼粼欲沸。
“非也?！?李一屈指輕叩瓶壁，漣漪化開云鳳倒影。指尖劃過冰涼的瓶身，似觸千年幽潭：“且問道——何為水？水生于靜。深淵不波自蘊(yùn)靈泉，地脈無聲暗涌真流?！?瓶中清水應(yīng)和低語，竟自發(fā)凝聚成珠，懸浮半空，倒映殿宇如墜琉璃幻境。
“縱無片云浮天，此水依然在靜處生滅圓融?！?水珠驀然碎裂，千滴明珠迸濺，每滴珠內(nèi)都映著不同景象：雪峰融水、枯井暗涌、嬰孩初泣的淚…珠落如碎星，無聲歸瓶。
“無水之云，猶若無根之萍?！?李一指天邊殘存的云影，“陛下細(xì)觀——” 云氣霎時(shí)扭曲潰散，化作焦灼虛煙。熾風(fēng)掠過丹陛，帶起地衣上一縷燎痕，似有無數(shù)無形焦唇在渴水呻吟。
萬壽帝君袍袖下的手指猛地蜷緊。
李一直視冕旒后那雙驟然收縮的帝王之瞳，語如冷泉穿石：
“即無煌煌鳳凰，山野百鳥振翅依舊，逐風(fēng)飲露，自循天序?！?一陣風(fēng)突然灌入大殿，窗欞作響。檐角銅鈴狂震，驚起無數(shù)棲夜鳥雀，黑影撲騰掠過琉璃窗，翅羽在珠光中留下道道疾痕。
殿內(nèi)死寂，爐火嘶嘶燒著最后沉香。
李一傾身，一字字敲在帝王心竅之上：
“即無蒼生黎庶，萬壽帝君——
是何人君？
是何萬壽？”
余音撞在蟠龍柱間錚錚回響。那懸于半空的“帝君”二字，仿佛被無形的手抹去最后一筆朱砂，只剩殘紅如血，懸在幽寂的虛空之中。
帝王僵坐如石刻，頰上那一抹自傲的釉色急速褪去，露出底下蒼白的陶胎。瓶中朱砂魚倏然炸裂，紅霧彌漫丹墀，腥銹之氣充塞口鼻，如百萬魂靈無聲呼出的最后嘆息。窗外殘存的云影徹底熄滅，唯余濃稠如墨的永夜，沉沉覆蓋了飛檐之上的琉璃脊獸。
那鎏金的“萬壽”匾額，在無光的深淵里，倏然剝落了一角金漆，露出朽木如骨的。
皇帝那聲“哈哈哈哈”在空曠的大殿里炸開，笑聲里的威壓與孤寂如同實(shí)質(zhì)的波浪，撞得丹墀旁鶴爐吞吐的青煙都為之扭曲潰散。他黑袍下的身體微微前傾，玄玉冠的旒珠相互碰擊，發(fā)出清冷如碎冰的琳瑯聲，更襯得笑意深處的蒼涼：
“好久，好久沒有人與朕這樣講話了！”他眼瞳中那點(diǎn)對(duì)李一“不敬”的冷意被一種更復(fù)雜難辨的興味取代，灼灼如餓狼盯上稀世珍饈，“李仙長，清水灣，好手段！殺伐凌厲，斬孽除根，果真有仙家氣象！”
他話鋒陡然一轉(zhuǎn)，像淬毒的匕首從華鞘中滑出，裹挾著不容置疑的渴望，直刺向大殿的核心：
“不知——”聲音刻意壓低，帶著蠱惑的低沉磁性和一絲不容置喙的天威，“仙長可通曉……真正的……長~生~之~術(shù)~否？” 最后四個(gè)字在濃烈的沉香煙霧中被緩慢吐出，如同投入深淵的巨石，在大殿里激起無限延展的回音。
殿內(nèi)一時(shí)沉寂，只有爐火舔舐銀壺底部的“嘶嘶”聲，如同億萬細(xì)小的生靈在時(shí)間盡頭掙扎喘息。
李一的目光掃過帝王臉上那毫不掩飾的、混雜著貪婪與恐懼的熾熱，微微闔目片刻。再度睜開時(shí)，眼底澄澈如太虛初辟時(shí)的無云之天。聲音不高，卻帶著源自玄古之前的蒼茫與堅(jiān)定，像清泉穿石，洗刷著殿內(nèi)厚重的欲望煙塵：
“‘上古有真人者’，”
“‘提~挈~天~地~’，”
“‘把~握~陰~陽~’，”
“‘呼~吸~精~.”
“‘獨(dú)~立~守~神~，’ ”
“‘肌~肉~若~一~?！?” 皇帝身體無意識(shí)地坐直，筋肉繃緊如拉滿的強(qiáng)弓！
最后一句，如同定鼎乾坤的萬鈞之錘轟然砸落：
“‘故能壽~敝~天~地~，無~有~終~時(shí)~！’”
話音落處，仿佛有看不見的洪鐘大呂在殿中轟鳴，激蕩的余音震得御案上的玉瓶“嗡嗡”共鳴！瓶水中的朱砂魚再次劇顫！
“此，便為‘真人’境界?！?我目光平靜地迎向萬壽帝君那瞬間亮得駭人的瞳仁，“想必，亦是陛下所求的——‘長生之術(shù)’之根本大道?！?/p>
“不錯(cuò)！正是！妙！妙絕！” 皇帝激動(dòng)得猛地從蒲團(tuán)上站起！寬大的玄黑袍袖如張開的鴉翼，帶起的風(fēng)熄滅了近前好幾盞宮燈！ 他眼中是近乎狂熱的興奮，如同迷途的餓殍看到了瓊樓仙宴！“真人提挈天地，把握陰陽！呼吸精氣！獨(dú)立守神！” 他反復(fù)咀嚼著這幾個(gè)詞，越念越快，聲音在空曠的大殿里變得嘶啞而高亢！他猛地俯身，雙手重重按在御案上，身體前傾，眼睛死死鎖住我：“仙長！李道陵！你既然深諳此道，知曉根本…不知…不知是否有法門…有…具體的辦法？！能引朕踏上此路？速速講來！朕不惜江山重寶、仙丹靈藥，只要…只要通往長生的鑰匙！”
他急促的呼吸噴在冰冷的玉瓶上，瓶中那尾朱砂魚被他袖風(fēng)卷起的水流沖得翻滾不定，如同陷溺在滔天欲望漩渦中的小舟。
李一看著他因激動(dòng)而扭曲的面容，因渴望永生而燃得發(fā)青的眼底，緩緩啟唇：
“有?！?/p>
帝王臉上的狂喜幾乎要炸開！那“朕不惜江山重寶”的許諾尚在他喉間翻涌，李一便已續(xù)上不容置疑的七字箴言：
“修德。
振兵。
治五氣。
藝五種?！?/p>
聲音并不宏大，卻像一道堅(jiān)逾磐石、直指根本的定世神律，每一個(gè)字都仿佛帶著沉甸甸的份量，砸入帝王的耳鼓，也砸在殿內(nèi)所有人的心頭！
皇帝臉孔上那即將綻開的、狂喜的光彩驟然凝固了！
然后，如同被瞬間抽離了所有血色，一張臉褪盡了神異光彩，顯出底下蒼白僵硬的底色。眼中的狂熱火焰先是如同遇冰水般劇烈一顫，隨之飛快變幻——先是愕然（仿佛聽到了最荒謬的言語），再轉(zhuǎn)驚疑（審視道人是否誑騙），繼而浮上一絲難以置信的荒謬與冰冷的怒意（認(rèn)為這是推脫？愚弄？逆道之行？）！最終，這些復(fù)雜而激烈的情緒在他鷹鷙般的目光深處翻涌沸騰，凝聚成一片深不見底、沉郁得幾乎要滴出水來的陰翳！他扶著御案的手背，青筋賁起如虬龍蟄伏，指關(guān)節(jié)捏得“咯咯”作響！那玄玉冠上的旒珠，再次開始微微顫動(dòng)碰撞，卻不再是因激動(dòng)，而是某種瀕臨爆發(fā)的危險(xiǎn)死寂！整個(gè)太清殿的空氣仿佛凝固成了實(shí)質(zhì)的玄冰，所有人連呼吸都本能地屏住。
就在這死寂壓得人心臟都要爆裂的瞬息之間——
“報(bào)——?。。?！”
一聲尖銳、急促、甚至帶著驚恐慌張變調(diào)的長嘶！如同撕裂厚重死寂錦帛的驚雷，猛地從緊閉的、厚重的朱漆殿門外炸響！一個(gè)身著禁衛(wèi)玄甲的衛(wèi)士，甚至顧不得卸甲，全身甲葉碰撞著發(fā)出稀里嘩啦刺耳的爆響，連滾帶爬地撞開未及全部敞開的殿門，“撲通”一聲重重摔跪在冰冷的金磚之上，帶倒了一座青銅宮燈！頭盔滾落一邊，露出一張沾滿黃塵、極度恐懼而扭曲的年輕面龐！他幾乎是用盡全身最后一絲力氣和恐懼嘶吼出來：
“啟、啟稟陛下?。。?！急報(bào)！！在…在離皇城西門三十里外的…的…萬壽山官道上…發(fā)現(xiàn)…發(fā)現(xiàn)了…一大片…一大片……蝗蟲??！”
衛(wèi)士的聲音因?yàn)闃O度的恐懼和奔命的透支而劇烈顫抖、斷斷續(xù)續(xù)：
“遮天蔽日…！密密麻麻…數(shù)…數(shù)不清楚??！先鋒…先鋒蟲潮距城門…不…不足二十里！！所…所過之處…青苗盡枯！！寸草不留啊——陛下?。?！” 最后一句，帶著哭腔和絕望的嘶喊，撕裂了太清殿最后的死寂，回蕩在萬壽帝君驟然褪盡血色的御座之前！