龍位之上，那道模糊而偉岸的身影微抬手。
“項卿，平身?！?/p>
武帝的聲音不高，卻字字清晰，傳入每個人耳中。
那聲音聽不出喜怒，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，在金鑾殿內(nèi)隆隆回蕩。
“謝陛下。”項淵起身，身形筆直如槍。
十年北境的血火風(fēng)霜，在他堅毅的面龐上刻下了歲月的痕跡，卻未能磨滅他那股銳不可當(dāng)?shù)匿h芒。
“十年北境，鎮(zhèn)守國門，護(hù)我大乾子民?！蔽涞鄣穆曇羧岷土诵?/p>
“此等功績，朕不會忘記，大乾更不會忘記。”
“為陛下分憂，為大乾盡忠，乃臣之本分，不敢居功。”項淵沉聲應(yīng)道，語氣不卑不亢，自有鐵血軍人的風(fēng)骨。
武帝微微頷首，冕旒之后那雙深邃的眼眸，在項淵身上多停留了片刻。
“聽聞愛卿此番回京，不僅尋回了失散多年的愛女，更于北妖山脈斬獲了一尊實力不凡的妖王？”
“回陛下，確有此事?！表棞Y的聲音沉穩(wěn)有力。
“那妖王盤踞北妖山脈腹地多年，荼毒邊境，罪孽深重?！?/p>
“臣追剿數(shù)月，方才僥幸將其斬殺?！?/p>
“其尸骸，臣已帶回，請陛下御覽?！?/p>
“哦？”武帝的語氣中，透出一絲興趣。
“北妖山脈的妖王，朕亦有所耳聞，據(jù)說有些詭異莫測的手段。”
“抬上來，朕要親自看看?！?/p>
“遵旨！”
未幾，數(shù)名身披重甲的禁軍力士，合力抬著一口巨大的玄鐵囚籠，沉重步入殿中。
囚籠之上，覆蓋著厚厚的黑布。
即便如此，依舊有陰寒刺骨的妖氣從中逸散，讓殿內(nèi)不少養(yǎng)尊處優(yōu)的文官心悸不適。
禁軍力士猛地掀開黑布，一頭體型龐大、面目猙獰的妖物尸骸，赫然暴露在眾人眼前！
這妖王通體覆蓋著暗青色的堅硬鱗甲，頭生猙獰獨角，獠牙外露如劍。
縱已死去多時，殘留的兇戾與暴虐之氣，依舊讓人生畏。
其胸口處，一個巨大的貫穿傷口清晰可見，顯是致命一擊所致，其中甚至殘留焦黑痕跡。
武帝緩緩從龍椅上起身，踱步走下丹陛，來到囚籠之前。
他并未過分靠近，只隔數(shù)步，目光在那妖王尸骸上仔細(xì)打量。
一股無比浩瀚的氣息從他身上散開，掠過那具尸骸。
群臣屏息凝神，整個金鑾殿內(nèi)落針可聞。
就在此時，一個深沉卻帶著幾分挑剔的聲音不合時宜地響了起來。
“陛下，臣于靖，有話要說。”
眾人循聲望去，只見一名身著紫袍玉帶，面容方正，眼神陰鷙的官員從列隊中走出。
此人，正是當(dāng)朝東伯王，于靖。
武帝目光微轉(zhuǎn)，落在于靖身上，聲音平淡無波：“于愛卿有何高見？”
于靖躬身一禮，嘴角噙著一抹若有若無的冷峭。
“陛下，項王鎮(zhèn)守北境十年，勞苦功高，此番斬殺妖王，亦是大功一件，臣等佩服。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音帶著不易察覺的譏諷。
“只是……臣斗膽觀此妖王，雖有幾分兇悍之氣，卻非傳聞中那般身懷‘仙術(shù)’，難以匹敵的絕世大妖。”
他頓了頓，目光若有若無地瞥了一眼面無表情的項淵。
“北境苦寒，消息或許閉塞。項王十年未歸京，對一些情報的分辨，或許有所疏漏，亦未可知。”
“若僅憑一具看似尋常的妖王尸骸，便要大肆封賞，恐難以服眾，亦有夸大軍功之嫌啊，陛下?！?/p>
此言一出，殿內(nèi)氣氛驟然一緊！
不少官員心中都是一凜。
這于靖，分明是在暗指項淵虛報軍情，夸大其詞，其心可誅！
項淵雙眉一軒，眸中寒光一閃而逝，卻并未立時動怒，只是冷聲道：“于王此言差矣?！?/p>
“此獠在北妖山脈興風(fēng)作浪，屠戮我大乾邊民何止萬千，其兇殘狡詐，遠(yuǎn)非尋常妖物可比。”
“至于‘仙術(shù)’一說，乃其臨死反撲之際，所施展的一種極為詭異霸道的手段，威力奇絕，可死而復(fù)生?！?/p>
“若非本王當(dāng)機(jī)立斷，拼著受創(chuàng)將其數(shù)次格殺，險些便讓其逃脫。”
“于王未曾親歷北境戰(zhàn)場，僅憑在此臆測便妄下定論，否定軍情，是否太過武斷了？”
“項王此言，便是承認(rèn)此妖王所施展的，并非真正的‘仙術(shù)’了？這只不過是你的猜測罷了，就直接掛上了“仙術(shù)”之名?！庇诰噶⒖套プ×嗽挶?，聲音陡然揚(yáng)高，咄咄逼人。
“戰(zhàn)場之上，生死一線，妖物有些壓箱底的詭異手段，亦屬尋常。”
“但若將此等尋常手段，刻意夸大為‘仙術(shù)’，上報朝廷，便是居心叵測，刻意誤導(dǎo)圣聽，意圖邀功！”
“項王，這欺君之罪，你可擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？?/p>
“欺君？”項淵聞言，發(fā)出一聲冷笑，震人耳膜。
“本王鎮(zhèn)守北境十年，大小血戰(zhàn)數(shù)百場，斬妖無數(shù)，何曾有過半分虛報？”
“于王倒是說說，本王欺君，意欲何為？難道是貪圖陛下那點賞賜不成？你我同為王，心里想的什么大家都清楚?！?/p>
他氣勢雄渾如山，一番話擲地有聲，反倒讓巧舌如簧的于靖一時語塞，臉色難看。
武帝一直沉默地看著這一切。
他深邃的目光在妖王尸骸上掃過，那雙隱于冕旒之后的眼眸深處，掠過一絲幾不可察的失望。
此刻，他踱步，重新回到了龍椅之上坐定。
那張隱于冕后的面容，依舊看不出悲喜，卻讓殿內(nèi)眾人感到一股如淵似獄般的無形壓力。
“好了。”武帝終于開口，聲音平淡，瞬間制止了可能升級的爭執(zhí)。
“項愛卿十年戍邊，披肝瀝膽，功在社稷，朕心甚慰?！?/p>
“妖王之事，朕自有定奪?！?/p>
“縱然其中有些許出入，亦不過是細(xì)枝末節(jié)，瑕不掩瑜?！?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著不容置疑的意味。
“項愛卿有大功于國，當(dāng)賞！”
“此事，就此作罷，不必再議?！?/p>
于靖臉色微微一變，張了張嘴，似乎還想再說些什么。
但最終還是明智地躬身退回了隊列。
只是他眼神深處，閃過不易察察的凝重與不甘。
項淵心中了然。
武帝此舉，既是對他的肯定，也是一種微妙的敲打與安撫。
十年未歸，朝中局勢早已不復(fù)當(dāng)年。
此刻鋒芒太露，并非明智之舉，引來不必要的麻煩反而不美。
今日之事，能如此平息，已在他意料之中。
“陛下圣明?！表棞Y躬身道。
武帝點了點頭，威嚴(yán)的目光緩緩掃過階下群臣，聲音沉凝幾分。
“北境妖患暫平，然則，朕近日接連收到密報?！?/p>
“南方邊境，那大玄王朝，又有些不太安分了?！?/p>
此言一出，殿內(nèi)氣氛再次一肅，透著山雨欲來的凝重。
一名身形魁梧的武將立刻出列，聲如洪鐘地奏報道：“陛下！據(jù)邊關(guān)加急軍情，大玄王朝近來頻頻向兩國邊境增兵，制造摩擦事端，行跡鬼祟！”
“更有傳聞，他們暗中與妖族余孽勾結(jié)，意圖不明，其狼子野心，昭然若揭，其心可誅！”
“哼！”武帝鼻腔中發(fā)出一聲冷哼，龍袍無風(fēng)自動，一股無形的皇道龍威如山如獄，驟然席卷整個金鑾殿！
壓得殿內(nèi)百官幾乎喘不過氣！
“這些跳梁小丑，安分了沒幾年，又想出來蹦跶了么？”
帝王一怒，伏尸百萬，流血漂櫓！
“一群見不得光的家伙，也敢覬覦我大乾萬里疆土！”
“真當(dāng)朕這個大乾皇帝，是死了不成？！”武帝的聲音陡然拔高，剎那間，金鑾殿內(nèi)殺機(jī)凜然，寒意刺骨！
“項淵！”
“于靖！”
“李懷羌！”
“臣在！”鎮(zhèn)北王項淵、東伯王于靖、以及一位久未出聲的西涼王李懷羌，同時出列，聲震殿宇。
“南方邊境，向來是爾等子嗣后輩歷練之所?！蔽涞鄣穆曇舳溉晦D(zhuǎn)厲，帶著不容置疑的殺伐之氣！
“但近來，大玄屢屢挑釁，不知死活！”
“傳朕旨意！”
“他們敢跳，就給朕狠狠地打！”
“要兵，就去征！要糧，就去調(diào)！”
“打殘他們！打廢他們！打到他們不敢再犯我大乾邊境！”
“此戰(zhàn)，朕，親自封賞！”
“是！陛下！”三王齊聲應(yīng)諾，聲浪如潮，激蕩九霄！
帝王一言，風(fēng)云變色！