金鑾殿的朝會散去，百官魚貫而出，皆心事重重。
項(xiàng)淵正欲離去，一名內(nèi)侍悄然近前，躬身低語：“項(xiàng)王爺，陛下請您移步至御書房一敘?！?/p>
項(xiàng)淵腳步微頓，點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光沉靜，隨著內(nèi)侍穿過重重宮闕，來到一處更為僻靜的殿宇。
御書房內(nèi)，檀香裊裊，沁人心脾。
武帝已換下繁復(fù)沉重的冕服，此刻著一身略顯隨意的明黃常服，少了金鑾殿上的煌煌天威，多了幾分尋常長者的溫和。
他正臨窗而立，負(fù)手望著窗外一株虬勁的蒼松，枝干蒼翠，傲然挺立，不知思索何事。
“臣，參見陛下?！表?xiàng)淵入內(nèi)，依舊是軍中雷厲風(fēng)行之禮，沒有半分拖沓。
武帝緩緩轉(zhuǎn)過身，目光落在項(xiàng)淵身上，細(xì)細(xì)打量片刻，深邃的眼眸中掠過諸多情緒，最終化為嘴角一抹淡笑。
“項(xiàng)卿，坐?！?/p>
待項(xiàng)淵依言落座，武帝也踱步至?xí)负笞隆?/p>
他親自提起桌上紫砂茶壺，為項(xiàng)淵斟了杯澄黃茶水，也為自己斟了一杯。
“十年未見?！蔽涞鄣穆曇魩е锌?，“你這身風(fēng)霜，倒是比朕這深宮之中，刻得更深。”
項(xiàng)淵雙手接過茶杯，溫?zé)嵊|感自指尖傳來，茶氣氤氳，帶著若有若無的暖意。
“北境苦寒，風(fēng)沙礪人?！彼谅晳?yīng)道，“陛下日理萬機(jī)，憂勞國事，方是真正的辛苦?！?/p>
項(xiàng)淵輕抿一口茶，一股暖流自喉間滑入腹中，驅(qū)散了殿內(nèi)因初春而起的微涼。
“今日朝堂之上，于靖，對你頗有意見。”武帝端起茶杯，杯蓋輕輕撥弄浮葉，語氣平和，聽不出喜怒。
項(xiàng)淵放下茶杯，神色坦然依舊：“臣久離京，與于王素?zé)o往來?！?/p>
“今日之事，想是于王對北境軍情有所誤解?！彼宰魍ｎD，繼續(xù)說道：“亦或……是臣的某些做法，未能合乎朝中規(guī)矩?！?/p>
武帝聞言，似笑非笑地看他一眼：“你倒是會替人開脫。”
“于靖那性子，朕比你清楚?！?/p>
“像那茅坑里的石頭，又臭又硬?！?/p>
項(xiàng)淵聞言，微微一怔，未料到武帝會用如此“接地氣”的言語，形容一位當(dāng)朝王爵。
武帝放下茶杯，聲音沉了幾分，帶著鄭重：“不過，項(xiàng)卿，這于靖，你輕易動他不得。”
項(xiàng)淵眸光微動。
他自然明白，武帝此言，意有所指。
今日于靖在金鑾殿上那般公然挑釁，若非武帝最后出言壓制，自己少不得要與他好好理論一番，甚至可能當(dāng)場發(fā)作。
武帝的目光變得悠遠(yuǎn)深邃，仿佛穿透了御書房的宮墻，望向了遙遠(yuǎn)廣闊的東方海疆。
“于家，世代鎮(zhèn)守大乾東部沿海?！?/p>
“自我大乾立國之初，東邊那些島國倭寇，便時常犯我邊境，燒殺搶掠，無惡不作，乃心腹大患?！彼穆曇衾?，帶著不易察覺的沉重與追憶。
“當(dāng)年朕初登大寶，根基未穩(wěn)，內(nèi)憂外患不斷，朝局動蕩。”
“正是東海倭寇最為猖獗之時，他們糾集大軍，悍然圍攻東萊郡，意圖以此為跳板，侵入我大乾腹地，動搖國本?！?/p>
“那時，朝廷能派出的援軍寥寥無幾，糧草軍械更是捉襟見肘，岌岌可危?！?/p>
“是于靖的父親，老東伯王，帶著于家僅剩的子弟兵，硬生生在東萊城下，頂住了十倍于己的倭寇日夜猛攻?！?/p>
“那一戰(zhàn)，打了足足七年。”
武帝的指節(jié)，無意識地在書案上輕輕敲擊，發(fā)出輕微聲響，仿佛叩問那段艱難歲月。
“七年啊……”
“東萊城幾乎被打成廢墟，遍地焦土，于家子弟，十不存一，慘烈至極?！?/p>
“老東伯王戰(zhàn)死沙場，于靖的兄長亦血染疆場，他自己，也是從尸山血海里硬生生爬出來的，身上至今還留著十幾道深可見骨的倭寇刀疤?！?/p>
“若非于家在東邊用命死死拖住了倭寇主力，為朕穩(wěn)定內(nèi)部局勢爭取了寶貴的時間，大乾的今日，或許便是另一番景象了。”武帝輕輕嘆了口氣，帶著唏噓。
“所以，于靖此人，縱然有些跋扈，有些私心，但只要他不觸碰朕的底線，朕都能容他幾分?！?/p>
“這份為國流血犧牲的情分，朕不能忘，我大乾的史書，也不能不記?！?/p>
項(xiàng)淵默然。
他久在北境，與兇殘的妖族常年廝殺，深知守土不易，寸土寸血。
于家的功績，確實(shí)值得敬重，不容抹殺。
“朝堂之上，文武百官，各有立場，各有盤算?！蔽涞鄱似鸩璞?，又飲了一口，目光恢復(fù)了平日的深沉。
“有些爭執(zhí)，有些齷齪，朕都看在眼里。”
“水至清則無魚，人至察則無徒?！?/p>
“只要他們在大是大非面前，能拎得清輕重，槍口能一致對外，朕也懶得去細(xì)究那些雞毛蒜皮?！?/p>
“陛下圣明?！表?xiàng)淵頷首應(yīng)道。
“立場不同，身不由己之處，亦是難免?！?/p>
他能理解武帝的苦心與權(quán)衡。
身為帝王，平衡各方勢力，駕馭群臣，遠(yuǎn)比沙場征伐更為復(fù)雜，更為耗費(fèi)心神。
御書房內(nèi)一時安靜下來。
只有窗外微風(fēng)拂過松濤，發(fā)出沙沙微響。
項(xiàng)淵看著武帝鬢角不知何時已悄然染上的幾縷銀絲，以及那雙深邃眼眸中偶爾閃過難以掩飾的疲憊，心中忽地涌上一股莫名的情緒，復(fù)雜難言。
“陛下，十年未見，您……清減了些。”他的聲音帶著關(guān)切。
“還請陛下，務(wù)必保重龍?bào)w。大乾，離不開您。”
武帝聞言，先是一怔，隨即哈哈一笑。
笑聲中帶著久違的豪邁與釋然。
“項(xiàng)卿，有心了。”
他站起身，緩步走到窗前，再次望向那株蒼勁古松，聲音變得沉穩(wěn)悠遠(yuǎn)，帶著洞察世事的滄桑。
“朕這把身子骨，還能撐幾年？”
“人生自古誰無死，朕已過了知天命之年，多活一天，都是上蒼的恩賜，都是賺的?！?/p>
“自古帝王，誰能真正萬歲？”
“不過是史書上冰冷的一行字，后人口中一段或褒或貶的談資罷了?！?/p>
他的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，在御書房內(nèi)回蕩。
“這天下，是軒轅氏的天下，更是我大乾億萬子民的天下。”
“只要我大乾的江山能夠永固，國祚能夠綿長，百姓能夠安居樂業(yè)，朕這一生，早些去見列祖列宗，又有何妨？”
“朕所愿者，唯大乾二字，能如日月經(jīng)天，江河行地，千秋萬代，輝煌不息！”
武帝緩緩轉(zhuǎn)過身，目光灼灼地看著項(xiàng)淵，那眼神中充滿了期許與信任。
“若能親眼得見那一日，朕縱是即刻魂歸太廟，亦可含笑九泉！”
帝王之言，擲地有聲！
其中蘊(yùn)含的決心與對家國的深沉情感，讓項(xiàng)淵這位久經(jīng)沙場的鐵血將領(lǐng)也不禁為之動容，熱血上涌。
他霍然起身，單膝跪地，聲若金石，鏗鏘有力！
“陛下壯志凌云，臣，萬分敬佩！”
“臣項(xiàng)淵在此立誓！”
“只要臣尚有一息尚存，必為陛下，為大乾，披肝瀝膽，死而后已！”
“北境妖氛未靖，南方蠻夷未平，臣愿為陛下手中之利刃，斬盡一切敢于覬覦我大乾之宵??！”
“誓死守護(hù)大乾江山，不墮陛下天威！”
武帝看著階下俯首的項(xiàng)淵，眼中閃過深深的欣慰，亦有不易察覺的復(fù)雜情緒一閃即逝。
他上前一步，親手將項(xiàng)淵扶起。
“好！”
“好一個誓死守護(hù)大乾江山！”武帝拍了拍項(xiàng)淵的肩膀，聲音中帶著暖意。
“有你這句話，朕心甚慰。”
“起來吧，地上涼?！?/p>
君臣二人，相視片刻。
許多未盡之言，已在不言之中，盡數(shù)融于彼此的目光交匯里。
窗外的陽光透過雕花窗格，灑下斑駁光影，將這一刻定格。
大乾的未來，依舊風(fēng)雨飄搖，前路漫漫。
但也因這君臣間的默契與信任，多了幾分堅(jiān)實(shí)的希望，多了幾分破浪前行的底氣。
武帝望著項(xiàng)淵離去的背影，目光重新投向窗外的蒼松，片刻后，他低聲自語：“武圣之上真若有仙嗎?若有，朕又該何尋，仙……朕……怕是等不了太久了?！?/p>
......