天色微明，史家莊便傳來了整齊的呼喝聲。整個(gè)史家莊人都知道大郎這段時(shí)日以來的作為，旬月以來，無有間斷，不以為奇。
雞鳴狗吠聲中，史家莊便從一片靜怡中蘇醒過來，陸陸續(xù)續(xù)的人影，老人青壯，孩童婦孺，田地溝壟，山間草地，均有忙碌身影穿梭。
辰牌時(shí)分，在道旁玩耍的一群小兒見史家莊東門大開，史大郎領(lǐng)頭，一列衣著紅心的漢子奔出門來，接著黃色，藍(lán)色，白色，綠色的隊(duì)列魚貫而出，呼吸聲中，吐氣吶喊，步履齊整，踏踏聲響，轟隆震動，如巨莽般奔入西邊林間去了。
一群小兒張口結(jié)舌的看著這一幕，有個(gè)胖胖的小胖子戳了旁邊瘦瘦的矮子女孩，“我看到史大力了哩！”女孩子回目一瞪，小胖子連忙改口道：“呃…是史大叔！”矮個(gè)女孩大吼：“不理你了！”旁邊幾個(gè)小孩也在嘰嘰喳喳：“我好像還看到有史小乙大哥呢！”“嗯！嗯！…還有…李四叔…！”
在那群孩子看不見的西面山間，巨蟒般的隊(duì)列還在保持速度奔行，過山岡，趟溪水，越亂石。到了此時(shí)，幾十里路已過，漸有體力不支者從掉了隊(duì)。史進(jìn)見狀只得放緩奔行的腳步，對身旁一個(gè)喘著粗氣的壯漢大聲吼道：“咬住牙給我跑，想著你一頓干五斤豬肉的勁來。盡頭便有一頭豬”。壯漢呼哧聲中，見左近幾人掃來的莫名眼神。臉色逼得通紅。大吼一聲：“啊…！”猛地又沖了上去。史進(jìn)指著旁邊拉下來的一個(gè)精瘦漢子：“還有你，你還笑？李老四，你喝十八碗酒的氣性呢？”大手一揮對后面落下的十幾個(gè)人吼道：“通通給我逼出吃奶的勁來，誰他
#的給我掉鏈子，在先生面前丟老子的人，今晚回去睡馬廄去，肉食減半?！鼻扒昂蠛笠蝗簼h子咬牙切齒吼道：“是！”
史進(jìn)大吼道：“前面有一道斷梁，爾等一個(gè)個(gè)給我跳下去，斷腿我史進(jìn)奉養(yǎng)你家人一輩子，爾等明白？”
“是！”
“先至之人留二人接住后面的，誰敢怠慢，我史進(jìn)打斷他的子孫根！下去的人繼續(xù)給我跑，不準(zhǔn)停?！焙鹜晔愤M(jìn)又加力奔去前頭，一路高呼。其實(shí)斷梁并不高，不過三四丈。對于往日的眾人來說不過小事爾。如今跑了數(shù)十里山道，幾近氣偈力盡，要做到真是不易?！笆沸∫遥罾纤?，你們接住，老子來了。”史進(jìn)橫空一跳，砸了下來。史小乙和李老四都大吃一驚，這他娘要是接不住，回去怕是真要斷子孫根了。史大力見狀連忙回身趕來，轟然砸下來的史進(jìn)已到。巨力之下，李老四被一屁股砸入亂溝中，塵土飛揚(yáng)中，顧不上疼痛，手腳并用爬將起來，上前看史進(jìn)的情況。還好，要不是史大力援手搭住，史進(jìn)怕是要躺上半月了。史進(jìn)拍了拍手，一腳把李老四踹飛出去，哈哈大笑：“滾！沒用的東西，給老子跑起來，都不準(zhǔn)停。”說罷回身接住上面跳下來的人，飛一般往前去了。李四，史大力二人面面相覷，隨后都發(fā)聲喊，沖了出去。
史進(jìn)的身影疾奔，越過一道道身影，就像一頭發(fā)狂的野牛，史進(jìn)只感到渾身血?dú)馊缁?，生出一股勁道來，連綿不絕。
“谷中便是駐足之處，爾等想歇當(dāng)加把勁！史進(jìn)一馬當(dāng)先?！啊弧标?duì)列中陸續(xù)有人嘶聲力竭狂吼開來。史進(jìn)一面奔跑，一面大聲道：“跑到前面谷中，爾等聽我令行，不得立即停下?！蹦芘艿浆F(xiàn)在，也是不易，眾人哪有人能開口說話。穿過密林，轉(zhuǎn)過山坳，前面是一片平坦的綠蔭草坪。三個(gè)莊上請來的醫(yī)士，一群小廝等在哪里。史進(jìn)回身對身后眾人喝道：“到了不準(zhǔn)停下，繞場緩行待令。”說完奔向隊(duì)尾，拉起兩個(gè)快癱軟的漢子一齊前行。
一柱香過，只余稀稀拉拉的人影尚在遠(yuǎn)處。史進(jìn)吩咐莊客和小廝們速去尋了抬來。倒有七八人，三個(gè)醫(yī)士手忙腳亂，上前一一掐脈，施針，灌藥好一通忙碌，半響才漸漸舒緩了手腳。已經(jīng)歇好的，自然可以吃肉食酒歇歇。才悠悠醒來的，自然無福消受了，還得被小廝們抬著回了史家莊去。
史進(jìn)在人群中訓(xùn)人，指著這個(gè)指那個(gè)。眾人哪敢掠虎須，自然一面賠笑，一面喝酒吃肉。待史進(jìn)罵罵咧咧的過來
謝了三位醫(yī)士，賞了酒食，歇了半響，吩咐莊客小廝抬了食盒，酒桶，人。又呼喝眾人起身，疾行啟程回莊，又分派眾人苦練不提。
夜幕壓下來時(shí)，史進(jìn)進(jìn)了草堂來。陸文淵就燈光看些賬冊。抬眼見史進(jìn)步伐輕快，不由笑道：“越見賢弟意氣風(fēng)發(fā)。”史進(jìn)一面在廳上坐下，一面哈哈大笑道：“痛快至極！先生之法，果然奇妙，如此練兵，讓史進(jìn)酣暢淋漓，如飲佳釀?！标懳臏Y點(diǎn)頭：“同一練兵之法，性情不同之人，所練之兵大異?！笔愤M(jìn)收了笑聲，沉吟半響才道：“確如先生所言，史大力所帶之人，沉穩(wěn)有勇力。史小乙所領(lǐng)，剛勁而少烈，穆虎等人，剛猛有余而韌勁不足。洪立與其麾下，氣勢如虹，可圈可點(diǎn)。李四與其諸士，靈動機(jī)巧卻失了凌利?！标懳臏Y頷首道：“此便是愚兄讓賢弟選人之要。不負(fù)愚兄一番心血。”史進(jìn)道：“先生苦心，史進(jìn)也知，只是這幾人，怕是要揚(yáng)長避短才是?！标懳臏Y輕扣桌面，道：“不是揚(yáng)長避短，而是揚(yáng)長補(bǔ)短。賢弟既學(xué)觀人，來日方長嘛！不必急于一時(shí)。”史進(jìn)低頭道：“是。”陸文淵揉了揉眉頭道：“既如此，愚兄便可偷懶去歇了？”史進(jìn)哈哈笑道：“我送先生？”陸文淵擺手道：“何須如此，自去便可?！闭f罷一擺衣袖，負(fù)手出廳去了?？粗懳臏Y消失的背影，史進(jìn)心潮起伏，久難平復(fù)。若不是這位先生到來，父親歿后，自己且非還似以往，任俠好武，混沌度日？如今藝成，輔以先生親授智計(jì)兵略，方顯英雄本色。喚一旁小廝拿來酒水，史進(jìn)一面飲酒，一面翻開孫子兵法；作戰(zhàn)篇：孫子曰：凡用兵之法，馳車千駟，革車千乘，帶甲十萬，千里饋糧；則內(nèi)外之費(fèi)，賓客之用，膠漆之材，車甲之奉，日費(fèi)千金，然后十萬之師舉矣……！
且不言史家莊，就說這少華山上。自朱武，陳達(dá)，楊春。占了這個(gè)山頭后，倒也過得逍遙自在。也聽些傳言，說那三十里外的史家莊有條好漢，名史進(jìn)，精通十八班武藝，是響當(dāng)當(dāng)?shù)挠⑿酆澜堋?/p>
這一日，三人寨中飲酒，楊春便道：“昨日，有嘍啰來報(bào)，說華州知府賀重寶正在厲兵秣馬，準(zhǔn)備來攻打山寨?！标愡_(dá)聽了道：“他能有多少兵馬？不來則罷，如敢來犯，我自領(lǐng)兵殺他個(gè)片甲不留?！敝煳涞溃骸案绺缬铝Γ钥善茢?。而官兵數(shù)倍于我，且不攻只圍，我等奈何？不可忘了，一旁還有同州兵馬，虎視眈眈”。陳達(dá)道：“那你說如何？”楊春道：“看來只得去附近縣城借些糧草才可安身，附近便有華陰縣，蒲城縣。只是蒲城縣寡，怕無多少錢糧。華陰縣富，奈何卻要過那史家莊?！标愡_(dá)道：“去便去了還怕怎的，一個(gè)村坊過不得？”朱武勸道：“哥哥不可小覷，聞那史進(jìn)，英雄了得。近期又得了一位白衣書生輔佐，端的是如虎添翼，傳得神乎其神。”陳達(dá)聽得二人所言，哪里待得住，跳將起來指著二人道：“你二人只管長他人志氣，滅自己威風(fēng)，且看我下山去擒來?！闭f罷也不待二人啰嗦，吩咐嘍啰備鞍馬兵械，也不聽二人再三勸阻，領(lǐng)了一百嘍啰，風(fēng)一般下山去了。
且說這一日，史進(jìn)剛領(lǐng)眾人自西山拉練回轉(zhuǎn)，正在草堂上與陸文淵閑談兵勢。忽聞李四差暗探來報(bào)，說少華山有賊寇來襲，足有百余人。史進(jìn)聽罷呆了半響，看著陸文淵，突然笑出聲來：“哈哈，哈…賊人？我不去捉了他們，倒讓他欺上門來？先生…你看？”陸文淵道：“小小賊人，大郎自去處理便可”。史進(jìn)道：“百余人，不過小股匪人，不足為懼，待我擒下先生處置?！庇谑窍蜿懳臏Y施了禮，大步出得廳來，呼小廝道：“取我兵甲來?！毙P們連忙備鞍馬，扛兵械，取甲胄。史進(jìn)穿戴完畢，下階來。草棚下憩息的眾麾下士卒聽得此言，均一骨碌爬起來圍住史進(jìn)，要問章程。史進(jìn)見狀大笑道：“關(guān)爾等何事？如自覺閑賦，待我回來，自會排布爾等”。眾士卒聞言只得歇了心思。史進(jìn)向人群中一指，喝道：“史大力，領(lǐng)你麾下二十卒披甲，隨我迎敵”。史大力忙挺直腰桿，回道：“是”?；仡^集了手下二十士卒，又披了藤甲，右持圓盾，左握雁翎刀，齊刷刷地跟在史進(jìn)馬后，大開莊門隨著去了。其余一眾士卒眼睜睜看著隊(duì)伍消失無蹤。才有人低聲喝罵道：“這狗日的史大力，倒顯威風(fēng)八面”。余眾士卒一片噓聲。亂糟糟的各自散去草棚下歇腳不說。
只說陳達(dá)，帶手下嘍啰下得山來，一路疾馳。估計(jì)快到史家莊了。于道上修整了隊(duì)伍，正待吩咐眾嘍啰打點(diǎn)精神，鼓舞斗志，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一隊(duì)人馬轉(zhuǎn)出林子，立于官道上。陳達(dá)暗自嘀咕：“該不是提前知曉自己來吧？區(qū)區(qū)一二十人竟來攔道？既撞上了，且問個(gè)章程再做計(jì)較。待行近了些，才發(fā)現(xiàn)不對之處。那領(lǐng)頭之人高頭大馬，披甲提棍，威風(fēng)凜凜，顯得好一派英氣逼人。身后立二十余人，披藤甲圓盾雁翎刀，如若雕塑。“嘶！”陳達(dá)這才有些牙疼。正待打馬上前。對面馬上之人抬棍指來，暴喝出聲：“呔！爾乃何人，敢來犯我史家莊？”陳達(dá)聞言一震，緩了馬頭，橫槍于馬上施禮道：“我乃少華山頭領(lǐng)陳達(dá)，敢問前方可是九紋龍史進(jìn)？”那人喝道：“便是史某?！标愡_(dá)道：“既是史英雄當(dāng)面，陳某有言相商。我欲借貴莊道路一行，并不敢動史家莊一草一木，回頭自會奉上酬謝”。史進(jìn)笑道：“爾乃賊人，華陰縣早有花紅捉拿爾等，我史進(jìn)不去拿你，你倒好，趕著上門來”？陳達(dá)道：“我等兄弟四海一家，還望史英雄通融則個(gè)”。史進(jìn)氣笑道：“誰與你一家？休來攀扯，只怕我第一個(gè)不應(yīng)你?！标愡_(dá)怒道：“既逞英雄，還怕你不曾”。說罷拍馬提槍，飛馳來戰(zhàn)。史進(jìn)那會讓陳達(dá)便宜，打馬迎上，二馬交錯(cuò)，棍槍相擊，二人交手一招，陳達(dá)手腳便有些手麻，差點(diǎn)招架不住，不由心中大驚，不想果如朱武所言，此人英雄了得，奈何夸下?？?，只得硬上。戰(zhàn)了兩回合，越發(fā)不支，正待耍個(gè)破綻逃走，卻被史進(jìn)瞅準(zhǔn)了噱頭，身形一晃，躲過陳達(dá)戳槍，錯(cuò)身擢住陳達(dá)腰帶一聲呼喝，便擒了過來，往地上一貫，撞得陳達(dá)頭暈眼花，尚不及動作，便被幾個(gè)勁卒一擁而上捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。一眾嘍啰見狀來搶，史進(jìn)早就蓄力在手，一夾馬腹，舞動棍棒向眾嘍啰?dú)⑦^去，鐵棍飛舞中，碰著皆傷，中者皆死，如同虎入羊群。史大力率十余士卒趕在馬后，飛步殺來，齊頭并進(jìn)，刀劈盾擋，撞將過去，蒲一接觸，慘叫聲中，便如砍瓜切菜般淹了過去，一個(gè)沖鋒，便殺散了百余嘍啰。史進(jìn)見狀收了棍棒。也不去殺人，橫棍駐馬觀史大力等人的刀鋒。區(qū)區(qū)十余人，所過之處，竟無人支撐片刻，眾嘍啰本就被史進(jìn)殺寒了心，如今見己方死傷慘重，抵擋不住，轟一聲散開來四處逃了，逃走不及者只得跪地求饒。史大力見狀便收了人手，拿繩子捆了投降的十?dāng)?shù)嘍啰。牽牛趕羊搬回了莊上。
蒲一進(jìn)門，莊上眾人早就迎來接住得勝的隊(duì)伍，恭賀者，歡呼聲，一片喜氣。史進(jìn)下馬，去了兵械，卸了甲胄。大手一揮道：“把賊頭丟去材房，嘍啰捆了扔馬廄。爾等勇猛，賞布一匹，以換新顏！史大力等二十人連忙拜謝了大郎。史進(jìn)對草棚下的眾士卒道：“今日暫緩習(xí)練，爾等眾人可同飲酒肉，管夠！”
眾人轟然叫好。史進(jìn)大步往草堂來，向陸文淵報(bào)喜，蒲一進(jìn)廳門便忍不住呼道：“先生，我擒下那賊頭……”陸文淵笑著擺手道：“這歡呼聲都快掀翻史家莊了?！笔愤M(jìn)扯著嘴角坐了下來，心中確實(shí)破為喜悅。陸文淵道：“有什么想說的就說罷”。史進(jìn)端坐了姿態(tài)道：“先生，史進(jìn)想討先生一句話?！标懳臏Y道：“咋，有心得了”史進(jìn)眼光閃亮，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不知是與不是，但確實(shí)不同。但史進(jìn)想問的，是另一個(gè)疑問?！闭f完轉(zhuǎn)頭靠近陸文淵低聲道：“如先生所言成軍，將如何？”陸文淵見史進(jìn)神采奕奕的樣子。道：“若成愚兄所言之兵，西夏，大遼等，均土雞瓦狗爾！”話音未落，史進(jìn)大喜，道：“果不出史進(jìn)所料。”
且說自陳達(dá)離了少華山后，朱武與楊春終是放心不下，遣了嘍啰下山打探消息，久候不回。二人哪有心思端坐。正相商著準(zhǔn)備點(diǎn)人下山，派去打探消息的小嘍啰和兩個(gè)山寨頭目狼狽不堪的闖入寨來，一見二位頭領(lǐng)，便哭喊著跪倒在地，急呼道：“二位頭領(lǐng)快去救陳頭領(lǐng)吧，他已被那史進(jìn)捉拿去了。晚了怕生變故?。 睏畲郝勓陨?，朱武連忙問那小頭目道：“如何情形，速速道來?！蹦切☆^目便備細(xì)說了經(jīng)過。朱武還在思索，楊春已經(jīng)轟然起身道：“且待我點(diǎn)齊人馬去燒了他史家莊?！敝煳渫鴹畲旱溃骸澳惚汝愡_(dá)如何？陳達(dá)尚被擒了，你我二人如何與其相拼？”楊春急道：“那如何是好？難不成眼睜睜看著陳達(dá)送命？”朱武招了楊春近前來，才附耳輕聲道：“我有一計(jì)，須得如此…方可轉(zhuǎn)機(jī)，否則……我三人俱休也。”楊春思慮半響，無奈只得點(diǎn)頭，二人也不配兵械，單衣獨(dú)馬便下了少華山，打馬往史家莊來了。
史進(jìn)正在莊上與眾士卒喝酒吃肉，談笑不亦樂乎。忽有探子來報(bào)，說少華山來了二位頭領(lǐng)，離史家莊已幾里地。史進(jìn)想了想，沒有去告知陸文淵，也不急著迎敵，只吩咐莊上暗中戒備。不多時(shí)，門子來報(bào)，說少華山二位頭領(lǐng)直赴莊外求見。史進(jìn)倒是有些奇怪，拎了鐵棍，披了甲胄，史大力，史小乙，穆虎，李四，洪立等人各持器械，追隨馬后。出得莊門來，只見朱武，楊春二人自縛己身，跪于莊前。見史進(jìn)出來，二人雙眼擎淚。史進(jìn)也不曾想會是如此情形，性子發(fā)作喝道：“你二人作甚？”朱武哭道：“小人等三個(gè)，屢被官司所迫，不得已才上了山落草。當(dāng)初發(fā)愿，不求同生，但求同死，雖不及劉關(guān)張三人義氣，其心則同。今日小弟陳達(dá)不聽好言，誤犯虎威，被英雄擒捉在貴莊，我等無計(jì)懇求，今來一徑就死，望英雄將我等三人一同解官請賞，誓不皺眉，我等于英雄手內(nèi)就死，并無怨心”。
史進(jìn)聽了心里暗自思索：“不想這三人倒也算是義氣好漢，徑來同死！拿他們請賞并非初心。只怕是天下好漢知曉時(shí)，反招人恥笑我史進(jìn)。”于是收了鐵棒喝道：“既如此，隨我進(jìn)莊來?！敝煳?，楊春隨行在后，一同來到草堂中跪下，又叫史進(jìn)押解。史進(jìn)尋思，本想去請陸文淵，既無甚事，先生本就操勞繁雜莊事也苦，就不去煩擾了。左思右想，便叫朱武，楊春就座，二人哪里肯應(yīng)，三番五次的叫不起來。史進(jìn)只得道：“既如此，我便放了陳達(dá)與爾等回去如何？”朱武道：“如何使得？休要連累英雄，不便穩(wěn)當(dāng)，寧可把我三人解去官府請賞?！笔愤M(jìn)無奈只得道：“我佩服爾等三人義氣，那會做出此等事來惹天下英雄笑話？”朱武楊春聞言便知，計(jì)已成唉！只聽那史進(jìn)問道：“既如此，可敢吃我莊上酒食？”朱武道：“死且不懼，何況酒食乎！”史進(jìn)大喜，命莊客釋放陳達(dá)，擺桌設(shè)宴，讓史小乙去請了陸先生來，又使人上了酒食，款待三人。史進(jìn)請陸文淵上了座，又給朱武三人介紹陸文淵道：“這是我史家莊的陸先生，是史進(jìn)師父?！敝煳湟娛愤M(jìn)請陸文淵上座，便知道這個(gè)白袍書地位不低，怕才是可以主持史家莊之人。忙攜陳達(dá)，楊春拜見了。陸文淵上前扶了三人道：“爾等雖落草山上，也算得英雄人物，今既得我賢弟看重，干戈化玉帛，不必多禮，且起來吃酒”。史進(jìn)見陸先生態(tài)度溫和并未責(zé)怪自己，這才真正的放開心懷來，朱武陳達(dá)楊春又拜謝了史進(jìn)大恩，酒至數(shù)杯，少添春色。酒罷，三人拜謝了陸先生，史進(jìn)，回山去了。史進(jìn)送出莊門才回來草廳向陸文淵稟告詳細(xì)過程。
且說朱武等三人回到山寨，楊春道：“若不是使得這條苦肉計(jì)，怎得性命在此？”朱武道：“難得史進(jìn)如此義氣放了我等，該備些禮物過幾日送去莊上，謝他活命之恩?！标愡_(dá)一旁咕嚕道：“你二人不是說那書生手段如何厲害，何以無法窺破此計(jì)”？朱武輕嘆道：“哥哥小覷他人也，哥哥可曾細(xì)看？那史進(jìn)如此英雄豪杰，在哪陸先生面前可敢放肆？”楊春道：“史進(jìn)能拜其為師，必有異常本領(lǐng)。”
只說又過了十?dāng)?shù)日，朱武等人收拾得三十兩蒜頭金，便使人乘月夜送來史家莊，莊客報(bào)來，史進(jìn)急披衣來問：“有何事說來？”小嘍啰拜道：“三位頭領(lǐng)再三拜復(fù)，特地使小校進(jìn)些薄禮，酬謝大郎不殺之恩，不要推卻，望乞笑留。”取出金子遞給史進(jìn)。初時(shí)推卻，次后尋思道，既好意送來，受之為當(dāng)。叫莊客置酒管帶小校，喝了半夜酒，把些散碎銀兩賞了小校，回山去了。
又過了半月，朱武等人掠得一串好大珠子，三人相商后又使小校連夜送來莊上，史進(jìn)受了。如此往來，史進(jìn)也尋思道，難得三人如此敬重自己，我也備些禮物回贈于他。次日叫莊客尋個(gè)裁縫，去縣城買了三段錦，做了三件錦袍，又撿了莊上幾頭肥羊，煮了三個(gè)，大盒子盛了，酒禮齊備，吩咐兩個(gè)莊客及小廝挑了送去山上。
朱武等人見了大喜，收了錦袍，肥羊酒禮。賞了莊客十兩紋銀，喝了十碗數(shù)酒，下山回莊復(fù)命。見了史進(jìn)道：“山上頭領(lǐng)，多多上復(fù)?！笔愤M(jìn)甚喜。自此，史進(jìn)便與朱武等人互贈禮物，或酒食，錦緞。朱武等人也常有金銀與來。
光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼已過半載。史進(jìn)每日苦練本領(lǐng)，閑暇之余學(xué)習(xí)兵書，向陸文淵討教疑難解答。眾士卒則不分晝夜，夜行晝伏，或晝練夜行，負(fù)重奔馳苦訓(xùn)。刀槍劍戟弓弩等擊技，依各自所長，加以磨礪，不避寒暑，苦練不輟。如今眾士卒恍如脫胎換骨，均達(dá)成史進(jìn)所愿。
百十人，倒也漸漸養(yǎng)出一股威勢來。