休息了幾日，徐小滿絞盡腦汁地想發(fā)家致富的法子，空間里的那片耐鹽堿稻要培育起來(lái)還得花很長(zhǎng)時(shí)間，還要經(jīng)過(guò)培育、篩選。望海村靠近熱帶，一年三季稻是可以實(shí)現(xiàn)的，這倒給培育縮短了年限，但遠(yuǎn)水止不了近渴，得趕緊想新的法子！
徐小滿心煩意亂，下定決心，還是得去到集市找找商機(jī)！順便購(gòu)置一些家用，置辦新的衣物，還得把房屋修葺起來(lái)！
其實(shí)趙珩給的金子足足有十兩黃金，這在普通農(nóng)戶簡(jiǎn)直是巨額橫財(cái)了，省吃儉用的話足夠徐家十年的花銷(xiāo)了。
吃穿住是必須的花銷(xiāo)，首先就得改善生活環(huán)境，徐小滿在多次和阿爹阿娘溝通后，阿爹終于同意終要修葺擴(kuò)大房院。
說(shuō)干就干，次日全家人便一大早就去了鎮(zhèn)上趕集。只留下王氏看家準(zhǔn)備伙食。往日也只有阿爹和大哥趕?；貋?lái)，由阿娘一人拉著海貨趕集去賣(mài)，偶爾會(huì)換些米面回來(lái)。并沒(méi)有過(guò)那么大陣仗，畢竟進(jìn)城是要交一文錢(qián)進(jìn)城稅的。
晨光初染，青石板路沁著涼意，徐家一行人踩著薄霧出了望海村。繳那五文錢(qián)進(jìn)城稅時(shí)，阿爹從貼身口袋摸出銅板，指尖穩(wěn)如磐石，脊背繃得筆直，那幾枚小小的銅錢(qián)遞出去，竟遞出幾分揚(yáng)眉吐氣的力道。
進(jìn)入市集，聲浪裹挾著煙火氣撲面而來(lái)。吆喝聲、討價(jià)聲、禽畜鳴叫混雜著食物香氣，徐小滿銳利掃過(guò)兩側(cè)攤鋪，心思卻早已穿透這喧囂，直奔更深處的戰(zhàn)場(chǎng)——那些能窺見(jiàn)富貴人家舌尖奧秘的酒樓后巷。
“小滿，你瞧這布，”阿娘輕扯她袖子，指著一匹靛藍(lán)粗棉布，聲音帶著久違的小心翼翼的歡喜，“厚實(shí)耐磨，給大壯做身新褂子下海，頂好?！绷质洗植谑种刚湎У?fù)徇^(guò)布面。
“嗯，是好料子，阿娘眼光好?！毙煨M笑著應(yīng)和，視線卻掠過(guò)布攤，落在“周記成衣”的招幌上，“不過(guò)阿娘，咱家人都該添新衣了，不如去成衣鋪?zhàn)淤I(mǎi)現(xiàn)成的，省得您熬眼睛?！彼抗庠诘锵吹冒l(fā)白、補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的舊衣上停留一瞬。
阿爹喉頭滾動(dòng)，那句“費(fèi)錢(qián)”終是咽了回去，含糊“唔”了一聲。肩上那十兩黃金沉甸甸的份量，像定心丸，悄然撬動(dòng)了他根深蒂固的節(jié)儉磐石。
采買(mǎi)迅疾如風(fēng)。徐小滿指揮若定：大哥扛起兩袋雪白新米，又扯了厚油布修葺屋頂。在鐵匠鋪叮當(dāng)聲里，他眼也不眨買(mǎi)下嶄新厚背柴刀和幾口沉甸甸鐵鍋——锃亮的寒光在晨色中跳躍，是家底殷實(shí)的無(wú)聲宣言。
“小滿，鍋…買(mǎi)一口就夠了吧？忒貴…”阿娘看著鐵疙瘩，心尖發(fā)顫。
“阿娘，舊鍋早該換了，修房子人多，一口鍋哪夠？”徐小滿聲音清亮斬釘截鐵，“咱家要好，該添就得添！”銅錢(qián)叮當(dāng)脆響，帶著嶄新氣象的力道。徐大壯默默接過(guò)鐵鍋扛上肩，沉甸甸的分量壓下，腰桿卻奇異地挺得更直。
日頭爬上屋檐，市集鼎沸。見(jiàn)家人手滿，徐小滿靈機(jī)一動(dòng)：“阿爹阿娘大哥，東西齊了。那邊包子鋪香得很！你們先去占座歇腳，買(mǎi)幾個(gè)肉包子墊墊。我去前頭瞧瞧，看有沒(méi)有便宜合用的大料，修房子用得上。”他指向蒸汽繚繞的簡(jiǎn)陋棚子。
“行，那你快些?！蓖趿质隙凇？醇胰藚R入人流，徐小滿立刻轉(zhuǎn)身，腳步輕捷拐進(jìn)一條更寬闊齊整的街。這里行人光鮮，店鋪氣派——綢緞莊、銀樓、書(shū)肆，幾家懸著醒目招幌的酒樓。她的目標(biāo)直指最大最闊氣的“醉仙樓”。
她沒(méi)貿(mào)然進(jìn)，先繞到樓后僻靜小巷。一股濃烈復(fù)雜氣味撲面——食物殘香、草木灰土腥、泔水餿腐，還有一種…濕冷粘膩、令人皺眉的濃重魚(yú)蝦腥臭！這氣味像無(wú)形的手扼住呼吸。
巷盡頭，醉仙樓后門(mén)敞開(kāi)，幾個(gè)伙計(jì)正傾倒污物。徐小滿屏息，目光如鉤鎖住角落新倒的垃圾堆。
幾個(gè)破筐里，堆滿丟棄的海貨殘骸。最刺眼是幾只青灰大海蟹，殼完整，螯粗壯，絕對(duì)是上品。此刻卻與爛菜葉魚(yú)內(nèi)臟為伍，殼黯淡無(wú)光，一只螯無(wú)力耷拉，散發(fā)腐敗惡臭。旁邊幾串半大海蝦，頭烏黑身軟塌，顯然變質(zhì)。一個(gè)胖賬房捏著鼻子，對(duì)系油膩圍裙的廚子抱怨：“老周！這蟹又剛死？掌柜說(shuō)多少回，別進(jìn)這嬌貴玩意兒！死了就變臭垃圾，糟蹋銀子！這蝦早上還行，沒(méi)到晌午就軟臭了，怎么上桌？扔！以后少碰，盡賠錢(qián)！”
老周廚子苦臉擦汗：“唉，張先生，城里老爺就好這口鮮??！活的價(jià)高難伺候，路上稍顛就翻肚…死透半死的，可不只能扔？可惜了…”
徐小滿心想古代除了腌漬保保鮮之外，也有冰鎮(zhèn)保鮮，腌漬雖能保鮮，卻失了鮮活之味。冰存能保持風(fēng)味，但存冰的成本極高，只有達(dá)官貴人才有財(cái)力和能力使用，而且望海村是所在的南海府地處熱帶，根本無(wú)冰可存，硝石制冰成本又太高，那么冰鹵法就再合適不過(guò)了！能讓活體保鮮五到七天之久，對(duì)于酒樓來(lái)說(shuō)綽綽有余了，最主要的時(shí)候成本極低！心中有了成算，便在市場(chǎng)花了2兩銀子購(gòu)置數(shù)十個(gè)陶罐以便存儲(chǔ)之用，又花2兩銀子買(mǎi)了兩百斤粗鹽。跟店家租了推車(chē)便返回和家人匯合。
徐海見(jiàn)了自己兒子倒騰了那么多瓶瓶罐罐和幾年都吃不完的粗鹽，一時(shí)急的跺腳又不敢聲張小聲道“小滿?。∧氵@是做什么？咱家就是發(fā)了橫財(cái)也不是這個(gè)花法啊！你買(mǎi)了那么多瓶瓶罐罐的是要做什么？”
一旁的林氏和徐大壯亦是不解，也著急詢問(wèn)。
徐小滿不疾不徐，耐心道：阿爹、阿娘、大哥，你們莫急，我找到賺錢(qián)的好法子了！且先回去，我再與你們細(xì)說(shuō)！
夕陽(yáng)熔金，將望海村低矮的茅草屋頂染上一層溫暖的橘紅。徐家小院前所未有的熱鬧喧騰。嶄新的鐵鍋、厚實(shí)的油布、沉甸甸的米袋、還有那匹靛藍(lán)粗布……一件件往日不敢奢望的家什，此刻堆在院子里，散發(fā)著“新氣象”的氣息。
然而，當(dāng)徐小滿和大哥小心翼翼地將那幾十個(gè)粗陶罐和堆成小山似的兩百斤粗鹽卸下來(lái)時(shí)，院子里的“新氣象”瞬間被濃濃的錯(cuò)愕和焦慮取代。
徐大壯扛眉頭擰成了疙瘩，甕聲甕氣道：“小滿，你之前說(shuō)賺錢(qián)的法子…就是買(mǎi)鹽？這…這能賺啥錢(qián)？” 語(yǔ)氣里充滿了不解和擔(dān)憂。金子帶來(lái)的安全感，在這堆莫名其妙的鹽罐面前，搖搖欲墜。
徐小滿早有預(yù)料，他關(guān)上那扇依舊歪斜的院門(mén)，將家人聚攏到堂屋?；椟S的油燈下，他的眼神異常明亮，帶著一種家人從未見(jiàn)過(guò)的篤定。
“阿爹，阿娘，大哥，你們別急，聽(tīng)我說(shuō)?！?他拿起一個(gè)粗陶罐，輕輕敲了敲，“這不是敗家，這是咱們家以后吃飯的金飯碗！” 他壓低聲音，將今日在醉仙樓后巷的見(jiàn)聞詳細(xì)道來(lái)。
“城里那些大酒樓，老爺們最愛(ài)吃活蹦亂跳的鮮魚(yú)、大蝦、螃蟹！可這些東西，離了海，頂多撐半日就死，死了就臭，一文不值！酒樓想賣(mài)鮮貨，要么花大價(jià)錢(qián)用冰鎮(zhèn)著——那冰比金子還貴！要么就只能眼睜睜看著它們爛掉扔掉，白白糟蹋錢(qián)！”
他頓了頓，看著家人困惑又隱隱有些明白的眼神，拋出了關(guān)鍵：“我的法子，不用冰！就用這鹽和水！這叫‘冰鹵法’?！?/p>
“冰鹵法？” 三人異口同聲，滿臉茫然。
“對(duì)！” 徐小滿用力點(diǎn)頭，盡量用他們能懂的話解釋，“就是把活的海貨，放進(jìn)用鹽調(diào)好的咸水里養(yǎng)著。這咸水得調(diào)得剛剛好，不能太咸也不能太淡。海貨泡在里面，就像…就像還在海里一樣，能活好幾天！而且味道一點(diǎn)不變，還是那么鮮！”
他拿起一捧粗鹽：“咱們望海村缺啥？最不缺的就是海貨！也缺鹽，咱自己曬海鹽可有官老爺盯著，那咱們就直接買(mǎi)粗鹽，便宜！這法子的成本，主要就是這些罐子和鹽。罐子能用很久，鹽用了還能曬干了重復(fù)用幾次。算下來(lái)，比酒樓用冰便宜百倍！也比他們眼睜睜看著海貨死掉爛掉強(qiáng)百倍！”
“咱們把村里剛捕上來(lái)的、最鮮活的好東西收過(guò)來(lái)，用這法子養(yǎng)著，第二天一早送到城里大酒樓?；畹?！鮮的！他們能不要？能不給高價(jià)？” 徐小滿的聲音帶著一種蠱惑人心的力量，“阿爹，大哥，你們想想，一條活蹦亂跳的大石斑，在酒樓能賣(mài)多少錢(qián)？一只大青蟹呢？以前咱們只能賣(mài)死魚(yú)爛蝦的價(jià)，以后，咱們賣(mài)的是‘活鮮’！”
屋內(nèi)一片寂靜，只有油燈燈芯噼啪的輕響。徐海渾濁的眼睛里，最初的驚怒漸漸被一種難以置信的光芒取代，他死死盯著那些陶罐，仿佛在看一堆金疙瘩。林氏捂著嘴，呼吸都急促起來(lái)。徐大壯和王氏則握著手，臉上泛起激動(dòng)的紅暈——他是最懂海貨價(jià)值的！
“這…這真能行？” 徐海的聲音干澀，帶著巨大的期盼和最后一絲疑慮。
“一定能行！” 徐小滿斬釘截鐵，“明天我就去海邊收海貨，當(dāng)場(chǎng)試給你們看！阿爹，大哥，你們明天也別出海了，跟我一起，咱們先把第一批‘活鮮’養(yǎng)起來(lái)！”
“好！好！” 徐海猛地一拍大腿，臉上終于綻開(kāi)笑容，那是一種看到了實(shí)實(shí)在在希望的、發(fā)自內(nèi)心的笑，“小滿，爹信你！就按你說(shuō)的辦！”
有了徐小滿描繪的“活鮮”藍(lán)圖，徐家人心氣前所未有的高漲。金子帶來(lái)的不僅是財(cái)富，更是改變的底氣和決心。修葺擴(kuò)建房屋的計(jì)劃立刻提上日程。
次日，徐海便揣著碎銀子，挺直了腰板在村里走動(dòng)。他不再是那個(gè)愁苦沉默的老漁民，臉上帶著一種揚(yáng)眉吐氣的紅光。
“老李頭，在家不？你家大小子不是會(huì)泥瓦活嗎？我家要起兩間新屋，修葺老屋，工錢(qián)一天二十文，管一頓干飯，有魚(yú)有肉！來(lái)不來(lái)？”
接著找木匠打門(mén)窗，找石匠壘院墻，井然有序。
徐海的聲音洪亮，帶著不容置疑的底氣。一天二十文，還管一頓帶葷腥的飽飯！這在望海村簡(jiǎn)直是破天荒的好待遇。消息像長(zhǎng)了翅膀，瞬間傳遍了小小的漁村。
沉寂的徐家小院，陡然成了全村最熱鬧的地方。七八個(gè)壯勞力被請(qǐng)了來(lái)，挖地基的、和泥的、搬石頭的、鋸木頭的……徐大壯成了監(jiān)工，指揮若定。林氏和王春杏則帶著幾個(gè)手腳利落的婦人，在臨時(shí)搭起的灶棚里忙得熱火朝天，大鐵鍋里燉著肥肉熬油剩下的油渣白菜，旁邊蒸籠里是熱氣騰騰的白面饃饃，濃郁的香氣飄出老遠(yuǎn)，引得干活的人勁頭更足，也引得左鄰右舍紛紛探頭探腦。
巨大的變化和誘人的香氣，像投入平靜水潭的石子，在望海村蕩開(kāi)層層漣漪。羨慕、好奇、嫉妒、猜測(cè)……種種情緒在村民間悄然滋生。
“嘖嘖，徐家這是真發(fā)達(dá)了??！瞧瞧，又是起新房，又是大魚(yú)大肉的管飯！二十文一天??！這得花了多少金子？”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢！徐家那小滿，不是被海龍王收走了嗎？怎么不但囫圇個(gè)回來(lái)了，還帶回了潑天的富貴？”
“我那天看見(jiàn)徐海在張屠戶那兒換碎銀子了，那布包沉甸甸的，怕不是真有金子！”
“你們說(shuō)…是不是徐家拜天官老爺真顯靈了？” 一個(gè)聲音神神秘秘地響起，是鄰居王嬸。她正扒在自家矮墻上，使勁嗅著徐家飄來(lái)的肉香，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)，“出事前，林秀娘不是天天去海神廟燒香磕頭嗎？哭得那叫一個(gè)慘！結(jié)果呢？?jī)鹤硬坏珱](méi)死，還發(fā)了大財(cái)回來(lái)了！這要不是天官老爺保佑，能有這造化？”
這話像一道閃電，瞬間點(diǎn)醒了不少人。
“對(duì)啊！林秀娘拜得最誠(chéng)心！”
“怪不得！我說(shuō)徐家怎么突然轉(zhuǎn)運(yùn)了！”
“不行，明兒我也得去海神廟拜拜，求天官老爺保佑我家小子出海平安，也…也發(fā)點(diǎn)小財(cái)…” 有人已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算供品了。
這股“拜神顯靈”的風(fēng)，自然也吹到了正在灶棚忙碌的林氏耳中。王嬸瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，湊到林氏身邊，一邊幫著擇菜，一邊壓低聲音，帶著十二分的“關(guān)切”和羨慕：“秀娘啊，你可真是苦盡甘來(lái)了！小滿大難不死，必有后福！我看啊，準(zhǔn)是你天天去海神廟燒香，那份誠(chéng)心感動(dòng)了天官老爺！這不，福報(bào)就來(lái)了！”
林氏正將一塊肥肉切進(jìn)鍋里，聞言動(dòng)作一頓。這些天巨大的驚喜沖擊下，她根本沒(méi)往這上面想。此刻被王嬸一提醒，再回想起自己那段以淚洗面、日夜祈求的日子……她越想越覺(jué)得是這么回事！
“王嫂子…你這么一說(shuō)…” 林氏放下刀，眼圈又有點(diǎn)紅，但這次是激動(dòng)和虔誠(chéng)，“還真是…那段日子，我真是把心都掏給天官老爺了…一天三炷香，磕頭磕得額頭都青了…許愿只要小滿能回來(lái)，我折壽十年都行…” 她聲音哽咽，充滿了劫后余生的感恩，“看來(lái)…天官老爺是真的聽(tīng)見(jiàn)了！真的顯靈了！”
“可不是嘛！” 王嬸一拍大腿，聲音更大了些，仿佛要坐實(shí)這個(gè)“神跡”，“我就說(shuō)嘛！心誠(chéng)則靈！秀娘，你這福氣是修來(lái)的！不過(guò)啊，這心愿成了，可得趕緊去還愿！天官老爺幫了這么大忙，可得好好謝謝他老人家，香燭紙馬、三牲供品都不能少！心誠(chéng)，福氣才能長(zhǎng)久！”
林氏被說(shuō)得心頭火熱，連連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)！要還愿！一定要還愿！等房子起好了，家里安頓下來(lái)，我就去！買(mǎi)最好的香燭，供最大的魚(yú)！” 她心里盤(pán)算著，甚至想把藏在炕席底下、留給丫丫的最后半塊紅糖也拿去供上。在她樸素的世界觀里，兒子的命和眼前的富貴，無(wú)疑都是神明賜予的奇跡。
徐小滿在一旁默默聽(tīng)著母親和王嬸的對(duì)話，看著母親眼中那份篤定和虔誠(chéng)，心中滋味復(fù)雜。他理解母親的信仰和寄托，在這個(gè)缺醫(yī)少藥、靠天吃飯的時(shí)代，神明是許多人心靈唯一的慰藉和解釋未知的答案。他沒(méi)有去解釋什么“科學(xué)保鮮”或“金子報(bào)酬”，只是輕輕撫摸著貼身佩戴的冰冷吊墜，意識(shí)沉入那片小小的空間。