臨?？h衙后堂的空氣，沉甸甸地壓著苦澀的藥味和絕望的窒息感?？h令李崇文枯坐在榻邊，身形清瘦得像一張拉滿的弓，洗得發(fā)白的青色官袍也掩不住那份深入骨髓的疲憊。他年近四旬，兩鬢卻已染上早霜，那是案牘勞形與愛子沉疴雙重煎熬的刻痕。臉龐清癯，顴骨微突，下頜線條緊繃如刀削，唯有那雙深陷眼窩中的眸子，依舊燃燒著清正銳利的光芒，此刻卻盛滿了希冀。榻上，他年僅六歲的獨子李鈺蜷縮著，頸項間包裹著厚厚的棉布，每一次呼吸都伴隨著拉風箱般嘶啞艱難的哮鳴，小臉憋得青紫，眼神空洞麻木。那棉布之下，是一個令人望之心悸的巨大癭瘤——這便是寒門苦讀、科舉入仕，立志為民做一番實事的李崇文，此刻面臨的最大絕望。
腳步聲打破了死寂。師爺孫明遠引著一個少年走了進來。少年身形還未完全長開，穿著漿洗得發(fā)白的粗布短褐，赤腳上沾著海邊的泥沙，面容帶著漁家少年特有的風吹日曬的痕跡，唯有一雙眼睛，沉靜得不像這個年紀該有，仿佛蘊藏著深海般的波瀾不驚。正是徐小滿。
“大人，徐小滿帶到?！睂O明遠躬身，眼神復雜地打量著眼前的漁村少年。
李崇文抬頭，那目光掃過徐小滿身上。
徐小滿依禮躬身，姿態(tài)不卑不亢：“草民徐小滿見過李大人?！彼苯狱c破核心，“大人召見，想必是為了小公子之癥?！彼哪抗馓谷坏赜蚶畛缥模瑳]有絲毫閃躲。
這份遠超年齡的沉穩(wěn)，讓李崇文心中微動。他不再多言，疲憊而沉重地揮了揮手，動作輕柔得近乎顫抖，小心翼翼地解開了李鈺頸間的棉布束縛。
嘶——
饒是徐小滿早有心理準備，那暴露在昏暗光線下的巨大癭瘤，視覺沖擊力依舊巨大。它如同一個猙獰的肉球，牢牢盤踞在男孩纖細的頸項兩側和前方，皮膚被撐得薄而透亮，皮下暗青的血管脈絡清晰可見。癭瘤質(zhì)地堅硬如石，表面粗糙不平，無情地壓迫著氣管和食道。李鈺的呼吸因此變得異常艱難，每一次吸氣都伴隨著胸腔劇烈的起伏和嘶鳴，小臉缺氧的青紫色更深了。更令人揪心的是他瘦弱的身軀，四肢細得如同蘆柴棒，臉色蒼白無華，這是長期病痛折磨和營養(yǎng)嚴重匱乏的雙重惡果。
“名醫(yī)束手，皆言絕癥。”李崇文的聲音像是從喉嚨深處擠出來，帶著濃重的鼻音，手指無意識地撫過兒子的額頭，眼中是深不見底的痛楚，“你……可有法救我兒？”最后一句，帶著一個父親最后的、卑微的祈求。孫明遠也屏住了呼吸，目光緊緊鎖住徐小滿。
徐小滿沒有立刻回答。他上前一步，在李崇文緊張的目光注視下，溫聲道：“小公子，莫怕，讓草民看看?！甭曇羝娈惖貛е矒岬牧α?。他伸出雙手，手指修長而穩(wěn)定，指甲修剪得異常干凈。他先試了試李鈺額頭的溫度，接著，極其輕柔地將指尖搭上那巨大癭瘤的邊緣。觸感堅硬而韌實，與周圍正常組織的柔軟形成鮮明對比。他小心探查著邊界、硬度，感受著其下的搏動。手指沿著氣管位置輕輕按壓，李鈺的呼吸瞬間變得更加急促困難，臉色由青紫轉向駭人的紫紺。他又輕輕托起李鈺細弱的手腕，指腹搭上那幾乎難以察覺的脈搏——沉細而澀，是典型的虛損不足之象。整個過程，他眼神專注而冷靜，動作專業(yè)而沉穩(wěn)，沒有絲毫厭惡或驚懼。
檢查完畢，徐小滿后退一步，垂眸沉思片刻，似在組織最恰當?shù)恼Z言。堂內(nèi)死寂，只有李鈺艱難的呼吸聲撕扯著人心。
終于，他抬起頭，目光清澈而坦然地迎向李崇文：“大人，草民觀小公子之癥，非胎里帶來的惡疾，實乃‘后天不足’所致。”
“后天不足？”李崇文眉頭緊鎖，這個詞與他聽過的“氣癭絕癥”截然不同。
“正是?！毙煨M語氣肯定，“此非臟腑內(nèi)生毒瘤，亦非外邪侵襲癰疽。根源在于……”他略作停頓，尋找著契合古人認知的解釋，“在于其生長之地，水土之中，缺了一味滋養(yǎng)人體的無形‘地氣’！此‘地氣’匱乏之地，久居之人，氣血筋骨不得其養(yǎng)，天長日久，便易生此‘癭’癥。小公子年幼體弱，又隨大人輾轉多地，或曾久居于缺乏此‘地氣’的僻壤，體內(nèi)虧空日甚，故發(fā)為此疾。”他巧妙地將“碘”的概念轉化為“無形地氣”、“水土精氣”，融入“天人相應”的傳統(tǒng)框架。
“水土精氣不足？地氣之缺？”李崇文咀嚼著，眼中銳光閃爍，帶著審視與思索。寒窗苦讀的窮鄉(xiāng)僻壤，初入仕途的貧瘠任所……兒子幼時確實跟隨他在那些地方生活過！這解釋，竟隱隱與他過往的經(jīng)歷相合！
“大人明見！”徐小滿適時肯定，“此癥根植于后天虧空，如同久旱之田，非一朝一夕甘霖所能浸潤。強行用猛藥攻伐，或施以刀針割取，”他語氣斬釘截鐵，“非但不能治本，反會大傷元氣，兇險異常！此乃取死之道！” 他徹底否定了古代條件下風險極高的手術方案。
李崇文臉色變幻，徐小滿的診斷迥異于前人，卻自成邏輯，清晰指向環(huán)境根源，而非歸咎于虛無縹緲的“命數(shù)”或難以處理的“毒瘤”。這讓他心中那絲微弱的希望頑強地燃燒起來：“那…依你之見，當如何？難道…真無計可施？”聲音帶著不易察覺的顫抖。
“大人莫急?！毙煨M的聲音沉穩(wěn)有力，帶著令人信服的篤定，“天地萬物，相生相克。既知是水土缺了此‘氣’，那便需尋一物，能聚天地間此‘氣’之精華，以補后天之不足！”
“何物？”李崇文與孫明遠同時追問，心提到了嗓子眼。
徐小滿一字一句，清晰地吐出答案：“海——帶！”
“海帶？”李崇文一怔，這答案實在出乎意料。那不過是海邊貧民果腹的粗鄙海菜。
“正是！”徐小滿眼中閃爍著洞悉般的光芒，將海帶賦予了符合時代認知的神奇光環(huán)，“大人可知，深海汪洋，浩瀚無極，蘊藏著天地間最為精純博大的‘水之精氣’。而海帶，生于激流礁石之間，根須深扎，葉體舒展，隨潮汐吞吐，經(jīng)年累月，吸納凝聚的便是這水精之中，最為滋養(yǎng)人體的那一縷‘生發(fā)之氣’！此物，正是小公子體內(nèi)所缺之‘氣’的天然補品！堪稱‘海中靈草’！”
“海中靈草？生發(fā)之氣？”李崇文喃喃重復，眼中疑慮未消，但徐小滿言之鑿鑿，診斷又自成體系，讓他無法輕易否定。“此物…當真有效？如何用法？”救子心切，他只想抓住任何可能。
“草民不敢妄言痊愈，”徐小滿的態(tài)度極其謹慎務實，“此癥根深蒂固，如同久旱之田，需長期調(diào)理，徐徐圖之。非朝夕之功。”他直視李崇文，語氣鄭重無比：
“草民之法有二：
其一，取上等海帶，曬至極干，研磨成極細粉末，再與最純凈的食鹽細細拌勻，制成‘海帶鹽’。日常飲食，皆用此鹽調(diào)味。海帶之精氣溶于鹽中，隨餐食緩緩入體，溫和持久，最是穩(wěn)妥。
其二，將新鮮或泡發(fā)好的海帶，切絲或切塊，或煮羹湯，或涼拌作菜，讓小公子直接食用。此法見效或比海帶鹽稍快，但口味稍異，恐小公子一時難適?！?/p>
他條理清晰，給出了具體可行的方案，并再次強調(diào)了關鍵：“大人，此乃磨功夫！短則三月，長則半年，方可見到癭瘤漸軟、呼吸漸暢之效。期間需大人嚴格督促，飲食不懈。若能配合些滋養(yǎng)氣血的尋常溫和藥膳，效果更佳。耐心與堅持，重于一切?！?/p>
李崇文聽得極其認真，每一個字都刻入心底。徐小滿的診斷清晰，雖“精氣”之說玄奧，但“水土致病”他卻認同，病理闡述合理避開了兇險手段，治療方案具體可行，更難得的是那份對疾病本質(zhì)的篤定和強調(diào)“長期調(diào)理”的務實態(tài)度。這迥異于那些只會搖頭或夸夸其談的醫(yī)者。那絲希望之火，終于在他眼中搖曳著壯大起來。
“海帶鹽？直接食用？”李崇文低聲重復，眼中決斷的光芒越來越盛，“好！本官信你！你需要何種海帶？如何制備？本官即刻……”
“大人，”徐小滿卻搖頭打斷，“海帶雖多，然其凝聚水精生發(fā)之氣的多寡，卻與其生長之地、采摘之時、炮制之法息息相關。若不得其法，恐事倍功半?！彼⑽⒁活D，目光澄澈坦蕩地看向李崇文，“若大人信得過草民，草民斗膽，請大人移步，親至草民家中灘涂一觀。草民所植之海帶，乃精心選育于特定潮汐、水流之中，取其最富‘精氣’之上品，方為藥引首選?！?/p>
邀請縣令親至漁村灘涂？孫明遠眉頭緊鎖，覺得太過草率。李崇文卻只是深深看著徐小滿。少年眼中沒有諂媚畏懼，只有一片坦蕩與對那片海田的自豪。這坦蕩，反而沖淡了他最后的疑慮。為了兒子，親眼去看看這能養(yǎng)活魚、能治“絕癥”的源頭，值得！
“好！”李崇文猛地起身，一拂袖，“本官便隨你去看看你這‘海中靈草’的根基所在！備轎！”
青布小轎停在望海村簡陋的碼頭。李崇文踏出轎門，撲面而來的是濃烈的海腥味和漁村的破敗景象。遠處，是廣袤而荒涼的灰黃色灘涂，白花花的鹽堿地反射著刺目的光，只有零星的堿蓬草點綴其間，死氣沉沉。他心中微沉，這與他治下無數(shù)貧困海村并無不同。
“大人，請隨我來?！毙煨M在前引路，步伐沉穩(wěn)。
穿過村舍，走向灘涂深處。起初的景象依舊荒蕪。然而，隨著深入，李崇文眼中的驚異之色越來越濃。
首先震撼他的，是靠近潮水線的區(qū)域。那里原本是爛泥淤積的死水洼，如今卻被一條條規(guī)劃整齊、深淺不一的溝渠網(wǎng)絡取代！渠底鋪著碎石粗砂，渠壁用削尖木樁和藤條加固。清澈的海水，正隨著退潮的韻律，汩汩地沿著溝渠流淌、下滲。溝渠兩側的土地，雖然仍有鹽堿痕跡，但顏色深了些，板結龜裂大大減輕，幾處洼地甚至頑強地探出了嫩綠的草芽！
“大人，此乃‘清創(chuàng)引流’?！毙煨M指著溝渠解釋，“灘涂如創(chuàng)口，鹽堿如腐毒。開渠引潮，如同引膿排毒。借海水之力沖刷帶走鹽堿，以砂石濾之。多次沖刷，土地自‘活’?！?李崇文蹲身捻起一點泥土，入手不再是硬邦邦的鹽堿土，而是帶了一絲濕潤生機的沙壤！他心中震動：此法聞所未聞，卻樸素有效！這需要何等的觀察與膽識？
“那是……稻苗？！”孫明遠失聲驚呼，指向溝渠盡頭一片地勢略高的區(qū)域。只見一片約十畝的土地上，覆蓋著一層稀疏卻生機勃勃的青綠色禾苗！葉片厚實深綠，在鹽堿灘的映襯下，宛如一塊巨大的翡翠！
李崇文疾步上前，近乎顫抖地撫過一片厚實的稻葉?！胞}堿灘上……種稻？”這徹底打敗了他的認知！
“正是草民偶得之耐鹽堿稻種，”徐小滿臉上帶著開拓者的笑意，“以此‘清創(chuàng)引流’之地試種。此‘十畝試驗區(qū)’初成，禾苗已扎根成活！” 李崇文望著這片頑強挺立的青苗，心中的震撼無以復加。這是點石成金！是向貧瘠要糧的神跡！他仿佛看到了無數(shù)饑民的希望！
而當他將目光投向更遠處的近海，更是徹底失語！
近海淺水區(qū)，樹立著一排排堅固的木樁，高出水面丈許。木樁之間，繩索藤網(wǎng)相連，構成一片巨大的海上骨架！骨架之上，垂掛下無數(shù)條繩索：深褐色的成串牡蠣、墨綠色的肥厚海帶葉片、灰白色的大片紫菜！水面下，懸浮著滿載扇貝、貽貝的網(wǎng)兜！清澈的海水中，魚群在“森林”間穿梭！木樁下方的淺海底，人工投放的瓦片石條上爬滿螺貝！整個區(qū)域，層次分明，生機盎然！
“這…這是……”李崇文指著這前所未見的海上奇觀，震撼莫名。
“大人，此乃‘近海立體養(yǎng)殖’?！毙煨M的聲音充滿自豪，“貝類濾食澄水；海帶紫菜聚海中精華；網(wǎng)兜增殖貝類；貝藻代謝滋養(yǎng)底棲；魚群棲息覓食。層層利用，生生不息！貝藻為灘涂‘清創(chuàng)引流’助力，其本身，更是財富！”他走到潮間帶，隨手一挖，肥碩的花蛤、粗長的蟶子、敏捷的沙蟹便現(xiàn)于眼前?！俺遍g帶混養(yǎng)，疏松土壤，食腐殖質(zhì)，如同為灘涂‘推拿活血’！”
李崇文看著眼前這精密如儀器、生機勃勃的海上農(nóng)場和改良后的灘涂，再看看徐小滿手中鮮活的海獲，心中的震撼如海嘯翻騰。這哪里是貧瘠漁村？這分明是建立在鹽堿灘與怒濤之上的智慧之城、希望之地！他對徐小滿的最后一絲疑慮，徹底被這壯麗的景象碾碎，取而代之的是深深的敬佩與熾熱的期許！
徐小滿走到一處海帶養(yǎng)殖繩旁。墨綠色的海帶葉片寬大肥厚，在清澈海水中舒展，油潤光澤，生機勃發(fā)。他抽出隨身攜帶的、一把形制奇特、寒光閃閃的精良小刀，動作精準利落地割下一片最為肥厚、色澤最深的墨綠色葉片。海帶離水，滑落晶瑩水珠。
他托著這片“海中靈草”，如同托著生命的希望，走到李崇文面前。
“大人請看，”他的聲音沉穩(wěn)而充滿力量，“此乃草民灘涂所育海帶之精華！生于潔凈水流，飽受潮汐沖刷，凝聚海之‘生發(fā)之氣’最盛！葉厚色深，正是上品藥引！”
李崇文的目光落在那片墨綠的海帶上，又掃過徐小滿手中那柄絕非漁家應有的精良小刀，心中某個關于趙珩公子傷口的驚疑念頭一閃而過，但瞬間就被眼前這實實在在的生機和兒子可能的希望所淹沒。
“以此‘靈草’入鹽，或作羹湯，持之以恒，”徐小滿的話語斬釘截鐵，帶著醫(yī)者的莊嚴承諾，“假以時日，令郎頸間之‘癭’，必由硬轉軟，由大漸??！呼吸漸暢，面色漸潤！草民，愿為此法背書！”
海風獵獵，吹拂著李崇文洗舊的官袍。他望著眼前少年堅定的眼神，再望向那片在貧瘠鹽堿與莫測深海上開拓出的、充滿了驚人智慧與蓬勃生機的“藥圃”與“糧倉”，一種前所未有的激動和認同感沖上心頭。他鄭重地伸出手，接過了那片沉甸甸的墨綠海帶，仿佛接過了兒子生命的曙光。
“好！本官信你！這‘海帶鹽’與食療法，就依你所言！”李崇文的聲音鏗鏘有力，眼中終于燃起了名為希望的光芒，“徐小滿，你之所為，不止于醫(yī)，更在于治世！本官定當全力支持！” 這一刻，縣令與徐小滿的目光交匯，達成了超越醫(yī)治的默契與認同。
而在遠處一片嶙峋礁石的陰影下，一雙陰鷙的眼睛正死死盯著灘涂上這“生機勃勃”的一幕，尤其是那一片片在潮水中搖曳的墨綠色海帶林。