天邊剛泛起魚肚白，顧有全那破鑼般的嗓音便撕裂了清晨的寂靜，驚得枯樹上棲息的烏鴉撲棱棱四散飛逃。
“都給我起來！趕路了！”
這聲吆喝像一盆冷水澆在眾人頭上。逃荒的隊伍里響起此起彼伏的嘆息聲，人們?nèi)嘀嵬吹难?，慢吞吞地從臨時搭建的窩棚里爬出來。有個老漢剛起身就踉蹌了一下，幸好被旁邊的年輕人扶住——連續(xù)跋涉，讓這些本就吃不飽的莊稼人更加虛弱。
顧筱筱迷迷糊糊睜開眼，她機械地往身上裹著補丁摞補丁的夾襖，手指凍得發(fā)僵，連最普通的系帶都系了半天。
“噗嗤——”
耳邊突然傳來一聲輕笑。顧筱筱轉(zhuǎn)頭看去，正好撞見魏柏來不及收回的笑意。少年急忙別過臉，可那對酒窩還是泄露了他的情緒。
“你坐在車上緩緩?！蔽喊厍辶饲迳ぷ樱赶蛘谑帐板佋畹膵D人們，“她們還得收拾一陣子呢?！?/p>
顧筱筱點點頭，拿出干糧混著水慢慢吃起來。
“你吃過早飯沒？”她望著魏柏麻利地捆扎行李的背影，想起若不是這場穿越，這個少年本該是在校園上學的年紀?！俺赃^了?！蔽喊仡^也不抬道。
隊伍終于蠕動起來。深秋的晨霧中，這支衣衫襤褸的隊伍像一條垂死的長蛇，緩慢地向著南方蠕動。路過干涸的河道時，幾個孩子突然沖向河床，用樹枝拼命刨著龜裂的泥土——去年這時候，河里還流淌著清亮的河水，魚蝦多得不用網(wǎng)都能撈到。
“作孽啊...”王婆子突然跪倒在田埂上，枯瘦的手指深深插進干裂的土縫里。她捧起一抔黃土，那土屑竟從指縫間簌簌漏下，被晨風吹得四散飛揚。“這地...這地都渴死了?。 ?/p>
顧筱筱看著道路兩旁龜裂的農(nóng)田。那些裂縫張著猙獰的大口，像在無聲地吶喊。
“快走！天黑前要趕到故水縣固！”顧有全的吼聲打斷了她的回憶。隊伍加快了腳步，破舊的鞋底揚起干燥的塵土。每個人心里都揣著同一個念頭：趕在開春前到南方，說不定還能趕上插秧。雖然背井離鄉(xiāng)，但只要土地還在，莊稼人就有活路。
太陽漸漸升起。顧筱筱摸出水囊抿了一小口，滋潤著干裂的嘴唇。她望著看不到盡頭的官道，忽然想起離家時村里老人說的話：“這旱魃為虐，怕是三年五載都緩不過來...”
日頭漸漸上升起來，黃土官道上升騰著扭曲的沙塵。顧筱筱把粗布頭巾又往下拉了拉，卻擋不住無孔不入的沙塵。板車每顛簸一下，她都能聽見車軸發(fā)出不堪重負的呻吟。
“前面就是黑風嶺了。”魏柏指著遠處一道黑黢黢的山梁，聲音壓得極低，“聽說上月有商隊在那兒遭了劫...”
話音未落，走在最前頭的顧有全突然舉起柴刀。整個隊伍像被掐住喉嚨般驟然靜止，連馱牛的響鼻都停了。顧筱筱順著魏柏的目光看去——山坡的亂石后頭，隱約閃過幾道黑影。
“把糧食藏車板底下！”王鐵匠突然撲向自家板車，聲音抖得不成調(diào)，“女人孩子都把臉抹黑！”
顧筱筱還沒反應過來，魏柏已經(jīng)抓了把灶灰抹在她臉上。少年指尖的溫度混著粗糙的灰粒，激得她打了個噴嚏。
“都聽好了！”顧有全把柴刀別在腰間顯眼處，黝黑的臉上每道皺紋都繃得筆直，“待會要是...就跟著顧獵戶往東跑。東山坳有片刺槐林，藏到天黑再說?！?/p>
板車突然劇烈一晃。顧筱筱回頭，看見個穿綢緞衣裳的胖子正往他們車上擠。是村里的周財主，逃荒還帶著兩個沉甸甸的樟木箱，壓得車軸都快斷了。
“顧村長，幫幫忙...”周財主肥膩的手心里躺著塊碎銀子，在陽光下泛著刺眼的白光。顧筱筱看見村長喉結(jié)動了動，最終卻別過臉去：“坐不下了，您另尋地方吧?！?/p>
山風卷著沙礫呼嘯而過。當隊伍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢走到半山腰時，顧筱筱突然聽見頭頂傳來碎石滾落的聲音。她抬頭望去，崖壁上站著五六個手持獵叉的漢子，破舊的褲腿上還沾著新鮮的血跡。
“要錢還是要命！”為首的刀疤臉一聲暴喝，驚起滿山烏鴉。有個蒙面人直接跳下來，落在周財主的樟木箱上，箱板頓時裂開道縫，露出里頭黃澄澄的東西。
顧筱筱還沒看清，整個人就被魏柏拽著滾下了板車。她聽見婦人的尖叫，聽見周財主殺豬般的哀嚎，還有漢子柴刀出鞘的錚鳴。一塊飛石擦過她的額角，溫熱的血立刻糊住了左眼。
“跑！”魏柏的吼聲在耳邊炸開。顧筱筱跌跌撞撞跟著他沖向灌木叢，身后傳來老幼婦孺撕心裂肺的哭喊。
顧筱筱聽見身后箭矢破空的尖嘯，連忙跑到魏柏身后拿出弓箭，射向追著他們而來的土匪。第一支箭上弦時，她聽見自己急促的心跳幾乎要撞破胸膛。
“不行，他們?nèi)颂嗔耍 蔽喊丶贝俅⒅?，手指摸向箭囊卻只觸到三支箭頭。遠處塵土飛揚，至少十余個黑影正包抄而來。
弓弦拉滿的瞬間，時間仿佛凝滯。她瞇起左眼，目光越過青銅箭簇，鎖定那個沖在最前的刀疤臉——那人正舉著帶血的砍刀，黃牙在陽光下泛著森然的光。
“咻——”
箭矢貫穿土匪的咽喉時，噴濺的血霧在烈日下竟顯出幾分妖異。尸體栽下馬背，被后續(xù)的馬蹄踐踏成肉泥。顧筱筱強忍嘔吐的沖動。
魏柏猛地攥住顧筱筱的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。“走！”他低喝一聲，拽著她便往前沖。顧筱筱踉蹌了兩步才跟上，粗糲的樹皮擦過裸露的手臂，火辣辣地疼。
他們跌跌撞撞地在枯林中穿行。持續(xù)數(shù)月的旱災早已榨干了這片土地最后一絲生機，本該茂密的灌木叢只剩下干癟的枝條，根本無法藏身。顧筱筱的喉嚨像被火燒過一般，每一次喘息都帶著血腥氣。身后，土匪的咒罵聲和馬蹄聲越來越近，有箭矢“嗖”地釘在身旁的樹干上，木屑飛濺。
“前面——”魏柏突然指向不遠處一棵歪脖子老槐樹。那樹足有兩人合抱粗，可能是到了山內(nèi)圍，這顆老槐樹還掛著枯黃的葉片?！芭郎先?！快！”
魏柏一個箭步竄到樹下，粗糙的樹皮刮得他掌心火辣辣的疼。他像只靈巧的山貓般三兩下就攀上了主干，手掌被刮得陣陣抽痛也顧不得了。爬到第一個粗壯的枝案處，他立即俯身向下，手臂上的青筋暴起：“手給我！”
顧筱筱踮起腳尖，就被一股大力猛地提起。她驚呼一聲，整個人騰空而起，魏柏順勢將她往懷里一帶，穩(wěn)穩(wěn)地按在樹干上。
“別出聲?！彼麎旱蜕ひ簦瑑扇素堉诳萑~間穿梭，最終鉆進一處枝葉最濃密的樹冠。細碎的陽光透過枯黃的葉片，在他們臉上投下斑駁的光影。
魏柏單手將顧筱筱護在身后，另一只手死死扣住樹干。透過枝葉的縫隙，能清楚地看見土匪們在樹下徘徊。一片枯葉打著旋兒落下，正掉在為首的刀疤臉肩上，嚇得兩人同時屏住了呼吸。