喧囂的北城燈火已被拋在身后，陸昭然牽著姜星遙的手，走在一條掛滿暖色燈籠的僻靜偏街上。陸昭然還在回味剛才的點滴溫情，嘴角噙著笑意。姜星遙跟在他身側(cè)，那串糖葫蘆的甜似乎還縈繞不散，但心頭的輕快卻被一層無形的陰霾覆蓋。
不對勁。
姜星遙感到有道目光一直在看自己，那道目光如影隨形。冰冷、黏稠，帶著一種穿透性的審視，并非敵意，卻像細密的蛛網(wǎng)，牢牢罩在她身上。
她的神經(jīng)再繃緊，直覺如同被拉緊的弓弦。左前方，一處被高聳山墻和堆積雜物切割出的、光線幾乎無法穿透的狹窄陰影死角！那感覺就源于此！
就在他們即將并肩走過這個黑暗拐角的前一瞬！
姜星遙毫無征兆地突然停步，猛地轉(zhuǎn)頭！目光銳如閃電，直刺向那片預感到的陰影深處！
暗處的人顯然沒料到目標會如此突然地、精準地“回視”！陰影之中，一個原本與環(huán)境幾乎融為一體的、模糊的高大人影猛地晃動了一下！雖然極力后縮貼緊黑暗，試圖重新隱沒，但那瞬間暴露出的輪廓已足夠清晰——
深色勁裝勾勒出挺拔的身形，肩膀?qū)掗煟骂M線緊繃！一個極其模糊、卻與姜星遙記憶中某個影子高度重合的側(cè)臉輪廓一閃而逝！那是……
姜星遙瞳孔驟然一縮！
上個月消失的那兩天，那雙充滿了復雜審視與無聲催促的眼睛……所有刻意被壓抑的記憶碎片呼嘯著沖擊著她的腦海！
“怎么了？發(fā)什么呆??？”身旁，陸昭然關(guān)切的聲音響起，溫暖的手掌輕輕拍了拍她的肩膀。
姜星遙猛地一個激靈，強行將那翻騰的心緒和冰冷的寒意壓回深處。她像被燙到般迅速回神，臉上硬生生擠出一個浮夸的、幾乎要灼傷自己的笑容，聲音帶著一絲刻意的輕快和掩飾不住的微顫：
“沒…沒事！”她飛快地否認，隨即用力抓住陸昭然的胳膊，指尖用力到有些發(fā)白，指向右前方一個燈火通明的糖畫小攤，“對了！阿然！你看那邊！那個糖畫攤子上有金色的龍！好漂亮！你給我買一個吧！就要那個龍的！”
她的眼神閃爍著，根本不敢與陸昭然探究的目光對視，手指幾乎是指令般地拽著他往糖畫攤走，動作急切得像是要逃離那片剛窺破秘密的陰影。
陸昭然的目光在她臉上停留了一瞬。那笑容太假，聲音里的急切太突兀，眼底深處殘留的驚悸更是騙不了人。她看到了什么？那片黑暗里有什么讓她如此驚慌失措，又如此急于遮掩？電光火石間，一個念頭無比清晰地擊中了他——除了上個月那消失得無影無蹤的兩天發(fā)生的事，還有什么能讓倔強如斯的她瞬間變成這樣？
答案就在那片陰影里！在剛才那個驚鴻一瞥的模糊人影身上！
心像是被一只冰冷的手攥緊。陸昭然清晰地感到了問題的嚴重性，那可能是他從未接觸到的、足以讓她恐懼到如此失態(tài)的威脅。他按捺下立刻追查的沖動，因為此刻的她，脆弱得像驚弓之鳥，強裝的活潑下面滿是裂痕。
看著眼前這個明明害怕得要命、卻還強撐著指糖畫給自己看、試圖轉(zhuǎn)移注意力的女孩，陸昭然心底最柔軟的地方像是被狠狠撞擊了一下，隨即涌上的是前所未有的、堅決如鐵的守護欲。
“好，”他沒有拆穿，只是順勢跟上她略顯倉惶的步伐，聲音沉穩(wěn)而溫柔，反手將她的冰涼小手更緊地握在掌心，“買。你喜歡龍，我們就買最大的那條金龍的?！?/p>
他一邊答應著，一邊用余光極其銳利地再次掃過那片已經(jīng)空蕩的黑暗角落，那目光深處醞釀的風暴，遠比這冬夜的風雪更凜冽。
無論那兩天發(fā)生了什么，無論剛才窺視的人是誰……他發(fā)誓，他絕不會讓任何人，將她從自己身邊帶走，或再次讓她露出如此驚慌失措的神情。
……
定北王府 松濤堂
搖曳的燭光將堂內(nèi)的古樸陳設(shè)染上一層昏黃的暖意，卻驅(qū)不散主位之上那位中年男子周身沉淀的威嚴。定北王陸霆山端坐在雕花扶手椅上，面容沉靜，看不出喜怒，唯有指節(jié)無意識地在紫檀木扶手處緩緩摩挲，顯出內(nèi)心并非全然的平靜。
階下，青衣垂手侍立，姿態(tài)恭謹而沉穩(wěn)。
“王上，”青衣的聲音清晰而平穩(wěn)，“先前遵照您的吩咐，派人暗中跟查姜姑娘上月消失那兩日去向，梟衛(wèi)回稟……蹤跡全無，線索如同石沉大海，半分消息也未查到。” 她的話語間帶著一絲不易察覺的凝重。
陸霆山摩挲扶手的手指微微一頓，隨即抬起眼瞼，深邃的目光掠過青衣，落向堂外搖曳的燈籠光影，仿佛穿透了重重夜色。
“不必再查了?！标戹降穆曇舻统炼V定，帶著一種掌控全局的了然，“她去了哪里，見的是誰，本王已經(jīng)知曉。對了陸昭然那小沒良心的人去哪里了？他老子來了都不知道迎接？”
青衣眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜：“是?！?她頓了頓，補充道：“啟稟王上，世子殿下此刻正與姜姑娘在北城迎年祭。”
“迎年祭？” 陸霆山的眉梢?guī)撞豢刹斓靥Я颂В铄涞哪抗庵新舆^一絲興味，“這么說……這兩個孩子，關(guān)系又和好了？” 嘴角似乎勾起了一抹幾不可見的弧度，但那弧度里，似乎帶著更為復雜的思量。
青衣微微躬身：“應是比先前緩和了許多?！?/p>
“帶姜丫頭去迎年祭玩這種主意肯定不是他那種榆木腦袋能想出來的，青衣是你的主意吧。”
目光如實質(zhì)，沉沉地落在階下的女子身上。
青衣緩緩抬起頭，那雙慣常沉靜如水的眸子里依舊波瀾不驚，坦然迎著王上審視的目光，聲音清晰無波：“是。是奴婢的主意?！?/p>
“奴婢……” 陸霆山重復了一遍這個稱呼，指尖在扶手上輕輕敲擊了一下，發(fā)出篤的一聲輕響。燭火跳躍，他銳利的目光仿佛能穿透青衣清麗沉靜的表象，直抵那刻意深埋的、被竹的韌勁所掩蓋的內(nèi)心深處，聲音不高，卻重若千鈞：“那你會甘心嗎？”
堂內(nèi)陡然陷入一片更為凝重的寂靜。燭火仿佛都畏縮了一下，搖曳得小心翼翼。
甘心嗎？
甘心默默站在他身側(cè)，看他眼中為另一個女子點亮星光？
甘心親手將他推向那明媚的笑靨，自己卻在無人處吞咽著苦澀？
甘心這數(shù)十年傾盡全力的守護，最終換來的只是一個永遠不會逾越的距離？
青衣垂著眼簾，濃密的睫毛在眼下投出一小片晦暗的陰影。沉默在空氣中凝結(jié)了片刻，那短暫的幾息似乎能聽見燭淚滑落的聲音。終于，她再次抬起頭，聲音依舊平穩(wěn)如初，甚至聽不出絲毫顫抖，每一個字都清晰得像在石板上鑿刻：
“啟稟王上，奴婢不敢對世子殿下有非分之想?！?/p>
她選擇了那個將自己身份釘死在塵埃的稱呼。
“唉?！?一聲極重的嘆息從陸霆山喉間溢出，那嘆息聲里充滿了復雜的情緒，有洞悉，有無奈，甚至有一絲……痛惜。他深深地看了青衣一眼，目光里那些洞穿一切的了然讓她幾乎無所遁形。他緩緩站起身，高大的身影投下的巨大陰影幾乎將青衣完全籠罩。
“你可別稱奴婢了?！?陸霆山的聲音低沉下去，帶上了一種不容辯駁，卻又揉雜著深重回憶的柔和的力道，“你姓陸。你是陸青鳶?！?他緩緩念出那個名字，仿佛每一個字都在舌尖上掂量過千鈞的重量，“再這樣說，簌玉晚上……怕是要從九泉之下爬上來罵我了。她見不得我們陸家人，慢待了她看得入眼的人?！?/p>
他走到堂中央，離青衣更近了些。燭火將他鬢邊的銀絲映得清晰可見，那平日里威嚴凜然的雙眸，此刻被燈火映照，清晰地翻滾起濃得化不開的悲傷與追思，仿佛積壓了數(shù)十年的冰霜驟然融化出刺骨的寒流。簌玉……云漱玉……那個名字如同一把古老的鑰匙，輕輕一碰，便打開了塵封心底的痛窖。
他背對著青衣，望向堂外無盡的風雪黑夜，聲音低沉，像是自言自語，又像是在對那早已不在此間的靈魂訴說：
“當年風雪之夜，她在回府的車架上見到縮在墻角、凍得只剩半口氣的你……那雙眼睛倔強得像狼崽子。她心軟了，把你抱了回來。她跟我說，你那雙眼睛跟小時候的她一模一樣，想收你做義女，給你起名叫青鳶……鳶飛戾天，青出于藍，她盼你如青竹，有節(jié)；如鳶鳥，振翅?？赡隳亍?/p>
陸霆山緩緩轉(zhuǎn)過身，目光再次鎖定在青衣蒼白的臉上，那眼神深處是沉重的、屬于長輩的探究：
“你跪在她面前，磕破了額頭也不肯承這陸家義女的身份。你說，‘奴婢孤星照命，不敢污了王府清名。王妃恩情，奴婢愿為犬馬，侍奉世子終身?！?你這倔丫頭……” 他嘆了口氣，那嘆息里裹挾著風雪般的寒意與無法抹去的遺憾，“你可知，她臨終前最放不下心的，就是你這份‘本分’。她怕我們這些所謂的‘貴人’，折了你天生的傲骨。”
提到王妃的臨終遺愿，陸青鳶一直如古井般沉寂的眸光終于狠狠顫動起來！那些被深埋的、被強行用“本分”和“侍奉”外殼包裹的記憶碎片瞬間翻涌而出：王妃溫暖的手掌輕撫她頭頂?shù)臏囟?、藥香氤氳中嘆息般的叮囑、彌留之際仍艱難地望向她床邊時眼底那份化不開的疼惜與擔憂……
一股尖銳的痛楚毫無預兆地刺穿她竭力維持的平靜！緊握在袖中的指節(jié)猛地攥緊，指甲深深嵌進掌心，刺痛清晰傳來，才勉強壓住喉頭那幾乎沖出的哽咽。她挺直了更加緊繃的脊背，像一株承受著風雪重壓卻不肯折腰的瘦竹，聲音終于不再是毫無波瀾，而是帶上了一種斬釘截鐵、孤注一擲的決絕：
“本分就是本分！”
她的聲音不高，甚至有些微啞，卻每一個字都像投入寒潭的石子，清晰無比地砸在冰冷的地磚上，帶著一種不容置疑的鋒利：
“王妃的恩情，陸青鳶刻骨銘心，至死不忘！世子殿下是王妃托付，是陸青鳶點頭！那時王上您還在外征戰(zhàn)，他身邊無人可靠，虎狼環(huán)伺，寸步不離方能護他一線生機！這份托付未竟一日，青鳶便是一日的——”
她猛地抬起頭，目光灼灼如電，直視著陸霆山那雙被記憶風暴席卷的眼眸，一字一頓：
“——死侍！奴婢！陸青衣！”
最后三個字，她幾乎是咬著牙、帶著玉石俱焚般的堅定吐出來的，擲地有聲！像是用盡全身力氣在宣告，在劃定，更在撕裂什么！那份固守“本分”的誓言，在此刻更像一種孤傲的、近乎殘酷的祭奠與自戕！是祭奠那給予她溫暖卻無法改變她命運主線的王妃，更是自戕于那份永遠無法言明、被自己親手鎖死在“本分”囚籠中的萌芽情愫。
燭火劇烈地搖曳了一下，仿佛被她話語里冰冷的決絕驚擾。
堂內(nèi)空氣死寂，落針可聞。
唯聞銅漏滴答，風雪叩窗。
陸霆山定定地看著眼前這個素日里沉靜如水、此刻卻如同出鞘利劍般鋒芒畢露又帶著凄美孤絕的女子。她那微紅的眼眶和眼底翻涌的、被強行壓下的巨大痛楚，清晰地落在他眼底。那份“本分”，分明是她用以對抗命運不公、保護自己僅存尊嚴的銅墻鐵壁！而她口中最后那三個字“陸青衣”，更是將一切妄想，死死釘在了原點。
這份固執(zhí)的沉重與決絕，讓久經(jīng)沙場、見慣生死的心口也感受到了一種鈍痛。他想到了云漱玉臨終時握著他的手，氣息微弱卻固執(zhí)地重復：“青鳶那孩子太倔……別讓她…太苦……別讓陸家…成了她的樊籠……”
良久，久到堂外風聲似乎都弱了下去。
陸霆山終于轉(zhuǎn)過身，不再看她那雙燃燒著孤寂與絕望火焰的眼睛，只給那個筆挺而纖細的背影留下一個深沉如山的側(cè)影。他抬起手，疲憊地揮了揮：
“備燈。本王要去書房靜一靜?！?/p>
“下去吧。青鳶。今天小年夜，好好休息?！?/p>
最后這一聲稱呼，很輕，似乎還帶著一絲尚未散盡的潮氣。
青衣深深俯首，動作標準到如同尺子量過。她轉(zhuǎn)身退下，步出松濤堂暖意融融的光暈，重新踏入外面呼嘯的冰冷風雪中。背對著堂內(nèi)的身影單薄而挺直，如同堂前廊下那些在冬夜里依舊堅韌的、被積雪壓彎了枝頭卻始終不愿折斷的青竹。
……
青竹小筑，一抹青衣正坐在窗邊，懷里抱著一個縫縫補補的娃娃。甘心？怎么能不甘心呢？明明自己要比姜星遙先來的啊。