李大媽望著鮑長(zhǎng)峰和秦懷茹的背影消失在街角，便在車站繼續(xù)等了一個(gè)多小時(shí)，終于等到了賈東旭的相親對(duì)象王小翠。王小翠家在秦懷茹隔壁村，家里三個(gè)哥哥寵著，一心想嫁進(jìn)城里。她長(zhǎng)得比秦懷茹稍遜些，卻勝在衣著講究，乍一看像個(gè)城里人。
李大媽帶著王小翠直奔紅星四合院，剛到門口就遇上閆埠貴。“您是？”閆埠貴打量著來(lái)人?！拔沂钦f(shuō)媒的李大媽，帶賈東旭的相親對(duì)象來(lái)相看?！崩畲髬屵B忙回話。閆埠貴一聽(tīng)，立刻堆起笑臉：“哎呦，是給東旭說(shuō)親的啊，快請(qǐng)進(jìn)！”說(shuō)著便領(lǐng)她們進(jìn)了中院，扯著嗓子喊：“賈張氏！你家東旭的相親對(duì)象來(lái)了！”
話音未落，賈張氏“咔”地拉開(kāi)門，滿臉堆笑：“哎呀李大媽，可把您盼來(lái)了！快進(jìn)屋坐！”她上下打量著王小翠——姑娘齊肩短發(fā)扎著馬尾辮，渾身透著青春氣，皮膚白凈，衣著也利落。盡管賈張氏平日潑皮，這會(huì)兒卻嘴甜得很：“瞧瞧這姑娘，長(zhǎng)得多精神！我還以為您今兒來(lái)不了呢，東旭上班去了，我這就去割點(diǎn)肉……”
李大媽連忙擺手：“不急不急，等東旭下班再說(shuō)。您先瞧瞧姑娘，覺(jué)得咋樣？”賈張氏圍著王小翠轉(zhuǎn)了一圈，心里已有了盤算：這姑娘看著機(jī)靈，又是農(nóng)村來(lái)的，好拿捏，關(guān)鍵是想嫁城里，正好配自家東旭。
院里的人瞧見(jiàn)李大媽領(lǐng)著姑娘進(jìn)了賈張氏家，頓時(shí)議論紛紛?！皢眩@就是賈東旭相親對(duì)象？模樣真俊，看著像城里人！”四鄰七嘴八舌，好在正值上班時(shí)間，院里人不算多。閆埠貴今日下午沒(méi)課，早早回了家，正湊在人群里。易大媽也出來(lái)瞧熱鬧，心里直犯嘀咕：這姑娘看著不錯(cuò)，也不知李大媽給鮑長(zhǎng)峰介紹的對(duì)象長(zhǎng)啥樣？咋沒(méi)見(jiàn)著小峰人影？正著急呢，約摸過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，忽聽(tīng)得院門口傳來(lái)閆埠貴的驚呼聲：“啥？媒婆領(lǐng)人過(guò)來(lái)一看就直接定了？小峰，你啥時(shí)候相的親？證都領(lǐng)了？！”
易大媽忙迎出去，就見(jiàn)鮑長(zhǎng)峰正笑著沖閆埠貴點(diǎn)頭：“對(duì)，三大爺！李大媽領(lǐng)人來(lái)，我倆對(duì)上眼就把事兒辦了。您吃顆喜糖！”閆埠貴瞅著秦懷茹，嘖嘖稱贊：“這姑娘水靈！不過(guò)結(jié)婚咋不擺酒席？我記賬可是把好手……”話里話外帶著占便宜的心思。鮑長(zhǎng)峰擺擺手：“響應(yīng)國(guó)家號(hào)召，節(jié)儉辦事！再說(shuō)剛買自行車，家里裝修、置家具都得花錢，實(shí)在沒(méi)閑錢。您多抓點(diǎn)糖！”
正說(shuō)著，易大媽快步走來(lái)。鮑長(zhǎng)峰連忙推了推秦懷茹：“懷茹，這就是咱干媽！”秦懷茹怯生生喚道：“干媽！”易大媽笑得合不攏嘴，上前拉住她的手，左看右看：“乖乖，長(zhǎng)得真?。 眱扇祟^挨頭說(shuō)起了悄悄話。鮑長(zhǎng)峰見(jiàn)狀，趕忙道：“干媽，我先帶懷茹回家放東西、認(rèn)認(rèn)門，回頭再挨個(gè)院子發(fā)喜糖！”
“行，你們先進(jìn)去，我現(xiàn)在放心了。我先出去買點(diǎn)肉，看能不能買到，再捎點(diǎn)菜，晚上都別做飯了，來(lái)我家吃！懷茹，下午早點(diǎn)過(guò)來(lái)！”易大媽話音未落，不等秦懷茹多應(yīng)，便風(fēng)風(fēng)火火往院外趕。鮑長(zhǎng)峰望著她匆忙的背影，笑著搖搖頭，攬著秦懷茹往家走。
推開(kāi)東廂房的門，秦懷茹望著寬敞的屋子和兩間耳房，眼睛亮得像盛了星星：“峰哥，這房子又大又敞亮！”她已經(jīng)開(kāi)始盤算，“以后咱孩子一人一間房，多好！”說(shuō)著放下手里東西，擼起袖子就要收拾。鮑長(zhǎng)峰趕忙拉住她：“先不急，咱得先去院里認(rèn)認(rèn)人?！薄斑@會(huì)兒大家都在上班呢，等下班了再去，人齊些?！鼻貞讶阃嶂^提醒。鮑長(zhǎng)峰一拍腦門：“還是我媳婦想得周到！來(lái)，獎(jiǎng)勵(lì)一個(gè)！”說(shuō)著作勢(shì)要親，秦懷茹紅著臉躲開(kāi)，端起臉盆往外跑：“大白天的，也不害臊！”
秦懷茹拿著盆子到中院接水，見(jiàn)著院里鄰居便大方打招呼。有人瞧見(jiàn)她勤快模樣，忍不住念叨：“小峰家的，剛來(lái)就干活??？”也有人酸溜溜地說(shuō)：“剛進(jìn)門就使喚新媳婦，真不疼人?！鼻貞讶懵勓裕B忙解釋：“不是的！峰哥本要帶我認(rèn)門，想著等大家下班人齊些，晚上再去拜訪各位鄰居呢！”這番話讓眾人直點(diǎn)頭，夸她懂禮數(shù)。
賈張氏聽(tīng)見(jiàn)院里熱鬧，掀簾子出來(lái)一瞧，見(jiàn)秦懷茹模樣周正、衣著體面，轉(zhuǎn)頭問(wèn)李大媽：“這是你給小峰介紹的？”李大媽心里“咯噔”一下，趕忙解釋：“早定下的事兒！昨天去給小峰說(shuō)媒，聽(tīng)他提了嘴，知道你們家也在找對(duì)象，我才順道過(guò)來(lái)……”賈張氏臉上堆起笑：“呦，你說(shuō)這事，那我還要好好謝謝小峰。要不是他，我們家還遇不上小翠這么好的姑娘！”話雖這么說(shuō)，眼底卻藏著幾分算計(jì)，心里直犯嘀咕，面上卻沒(méi)再表露。
王小翠原本坐在屋內(nèi)，聽(tīng)見(jiàn)外頭動(dòng)靜，也慢悠悠踱步到門口。瞧見(jiàn)秦懷茹身上嶄新的碎花外套、腳下锃亮的皮鞋，再對(duì)比自己雖體面卻已穿了兩年的藍(lán)布衫，心里“咯噔”一下。她盯著秦懷茹彎腰洗衣時(shí)柔順的發(fā)絲、被清水浸得發(fā)紅卻依舊白皙的手，嫉妒涌上心頭——這女人不僅生得比自己標(biāo)致，剛來(lái)就搶著干活刷好感，分明是要把風(fēng)頭全占盡！她心里想著，面上卻只能勉強(qiáng)扯出個(gè)笑，往賈張氏身后縮了縮。
鮑長(zhǎng)峰燒了壺開(kāi)水，搬著竹椅往屋檐下一坐，捧著粗瓷茶缸慢悠悠抿茶，目光追著屋里忙活的秦懷茹。只見(jiàn)她挽起袖子，又是擦桌子又是疊衣裳，碎發(fā)垂在泛紅的臉頰邊，隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。他剛要起身搭把手，就被秦懷茹推著肩膀往外送：“當(dāng)家的，咋的，嫌我沒(méi)用？你只管好好掙錢，家里有我呢！”
這話聽(tīng)得鮑長(zhǎng)峰心里直樂(lè)，暗暗感慨這年代大老爺們真是享福，嘴上卻應(yīng)道：“行行行！我就在外頭候著，有事兒吱聲！”他往后退了兩步，瞥見(jiàn)秦懷茹彎腰擦拭桌腳時(shí)勾勒出的曲線，喉結(jié)不自覺(jué)滾了滾，慌忙猛灌兩口涼茶，搬起椅子逃到院門口?！昂蔑埐慌峦?，好飯不怕晚。”他念叨著，搬著凳子出了門。
正發(fā)愣時(shí)，院外傳來(lái)熙熙攘攘的喧鬧聲，夾雜著自行車鈴鐺響。鮑長(zhǎng)峰知道是下班了，抬眼就見(jiàn)易中海腳步匆匆往院里走。閆埠貴老遠(yuǎn)就迎上去，扯著嗓子喊：“老易！小峰今天領(lǐng)證啦！那姑娘看著可賢惠！”
易中海腳步一頓，臉上綻開(kāi)笑紋，“行，你先忙著，我回去看看”說(shuō)完加快步子往前趕。剛轉(zhuǎn)過(guò)前院拐角，就撞見(jiàn)坐在門口的鮑長(zhǎng)峰。鮑長(zhǎng)峰“唰”地站起身，老遠(yuǎn)就喊：“干爹！您可回來(lái)了！懷茹，別忙了！干爹到家了！”
屋內(nèi)傳來(lái)一陣窸窣響動(dòng)，秦懷茹雙手在圍裙上蹭了蹭，快步迎到門口，臉頰還泛著勞作后的紅暈：“干爹！”易中海上下打量著她，見(jiàn)她眉眼清秀、身量勻稱，暗忖“確實(shí)是個(gè)好生養(yǎng)的”，嘴上卻笑道：“你就是懷茹？快進(jìn)屋歇著，別累著！”他心里盤算著，等晚上得找老伴兒好好問(wèn)問(wèn)這姑娘的脾性。
易中海說(shuō)完又對(duì)鮑長(zhǎng)峰說(shuō)道："小峰，你喊懷茹進(jìn)去拾掇一下，待會(huì)你倆跟著我一起，我?guī)е銈內(nèi)フJ(rèn)認(rèn)門。尤其是懷茹，得讓院里街坊都認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。"鮑長(zhǎng)峰趕忙應(yīng)道："得嘞！聽(tīng)您的！"隨即搬著凳子進(jìn)了屋，"懷茹，把圍裙解了，收拾利落些，咱跟著干爹發(fā)喜糖、認(rèn)門去！"
秦懷茹應(yīng)聲放下抹布，理了理鬢角碎發(fā)。三人跟著易中海先到前院，雖說(shuō)閆埠貴先前已拿過(guò)喜糖，鮑長(zhǎng)峰還是又塞了一把——這人愛(ài)占便宜的性子，如今還沒(méi)徹底顯露，偶爾順手牽羊倒也無(wú)傷大雅。閆埠貴笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，滿嘴說(shuō)著"早生貴子"的吉祥話。
接著一行人轉(zhuǎn)到中院，首站是何大清家。不巧何大清還沒(méi)下班，何雨柱在鴻賓樓學(xué)徒未歸，只何雨水一人在家。鮑長(zhǎng)峰特意多抓了把糖塞進(jìn)小姑娘手里，何雨水笑得眉眼彎彎："謝謝峰哥！這是懷如嫂子吧？長(zhǎng)得真好看！"秦懷茹笑著揉了揉她的腦袋："以后常來(lái)家里玩！"
喊了一聲賈張氏開(kāi)了門，李大媽正陪著王小翠說(shuō)話。門一開(kāi)，王小翠的目光立刻黏在鮑長(zhǎng)峰身上——比起還未謀面的賈東旭，眼前這人身材挺拔、眉眼俊朗，渾身上下透著精氣神。嫉妒像根刺扎進(jìn)心里，她攥緊手帕別過(guò)臉去。易中海朗聲道："他張嬸，小峰和懷茹領(lǐng)證了，不辦酒席，給大伙發(fā)點(diǎn)喜糖！這兩位是？"賈張氏堆起笑，剛要開(kāi)口介紹相親對(duì)象，就聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)賈東旭的大嗓門："媽！我回來(lái)啦！"
賈東旭還沒(méi)跨進(jìn)門檻，目光就黏在鮑長(zhǎng)峰身旁的秦懷茹身上，直勾勾的眼神讓空氣瞬間凝滯。賈張氏見(jiàn)狀，臉色驟變，急忙高聲喊道："東旭！這是你峰哥和懷茹嫂子，特意來(lái)發(fā)喜糖的！這位是小翠，跟你相看的對(duì)象，旁邊是李大媽，你見(jiàn)過(guò)的！"
賈東旭如夢(mèng)初醒，慌忙將視線轉(zhuǎn)向王小翠。見(jiàn)她衣著整潔體面，雖不及秦懷茹明艷動(dòng)人，倒也溫婉端莊，便強(qiáng)打起精神打招呼："你好，我是賈東旭。"又轉(zhuǎn)身對(duì)鮑長(zhǎng)峰夫婦堆笑道："恭喜二位！新婚快樂(lè)，早生貴子！"鮑長(zhǎng)峰和秦懷茹笑著回禮，幾句寒暄間，賈東旭已快步走到王小翠跟前："你就是小翠吧？幸會(huì)幸會(huì)。"
王小翠抬眼打量賈東旭，見(jiàn)他雖不如鮑長(zhǎng)峰挺拔俊朗，卻是軋鋼廠的正式工，在院里也算體面人物，心中的失落頓時(shí)消了幾分。她輕聲回應(yīng)："你好，我叫王小翠。"兩人正攀談著，賈東旭突然回頭沖賈張氏喊道："媽，飯做好了沒(méi)？讓人家等一下午，肚子早餓了！"王小翠和李大媽連忙擺手："不餓不餓！"實(shí)則中午草草墊了兩口，此刻腹中早已饑腸轆轆。
易中海見(jiàn)狀，適時(shí)解圍："那你們先招待客人，我們?nèi)ズ笤恨D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。"說(shuō)罷領(lǐng)著鮑長(zhǎng)峰和秦懷茹往后院走去。路過(guò)許家時(shí)，許大茂瞥見(jiàn)秦懷茹，眼睛瞬間瞪得溜圓。鮑長(zhǎng)峰冷冷一瞥，許大茂渾身一激靈——上次被對(duì)方單手拎起的滋味仍歷歷在目，他趕忙垂下頭，眼神恢復(fù)了幾分清明。許富貴滿臉堆笑，不住說(shuō)著吉祥話。從許家出來(lái)后，一行人又朝著劉海中家走去。
劉光奇這個(gè)半大小子瞥見(jiàn)秦懷茹，眼底閃過(guò)驚艷，到底是藏住了情緒沒(méi)表露出來(lái)。劉海中拉著易中海說(shuō)著"百年好合"的吉祥話，鮑長(zhǎng)峰和秦懷茹遞上喜糖，幾人寒暄片刻。易中海領(lǐng)著二人往龍老太太家走去，路上壓低聲音叮囑："等會(huì)見(jiàn)了老太太，恭敬些。她無(wú)兒無(wú)女，往后..."話沒(méi)說(shuō)完，鮑長(zhǎng)峰和秦懷茹便心領(lǐng)神會(huì)，雙雙眼神一亮。易中海見(jiàn)狀，滿意地笑了笑。
到了門前，易中海抬手敲門："老太太！我是中海！"門吱呀一聲開(kāi)了，龍老太太拄著拐杖探出身："中海啊...這不是前院小峰嗎？今兒咋有空來(lái)奶奶這兒？"她瞇起眼打量秦懷茹，"這姑娘生得真俊，哪家的閨女？"易中海一拍大腿："嗨！我也是剛知道！小峰悄沒(méi)聲兒就把對(duì)象領(lǐng)回家領(lǐng)證了！這是懷茹，您瞧瞧，多水靈的媳婦！"
"好孩子，真是好孩子！"龍老太太笑得合不攏嘴。秦懷茹立馬甜笑著上前："奶奶！"這一聲喊得軟糯，老太太臉上笑出層層褶子："這孫女我認(rèn)下了！小峰要是敢欺負(fù)你，盡管來(lái)找奶奶！"說(shuō)著還沖鮑長(zhǎng)峰佯裝瞪眼。鮑長(zhǎng)峰嘴角噙著笑，忙不迭應(yīng)道："哪敢?。±咸头乓话賯€(gè)心！晚上別做飯，讓懷茹來(lái)請(qǐng)您吃飯！"
龍老太太連聲道好，卻不讓幾人走，顫巍巍轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋。再出來(lái)時(shí)，手里攥著只玉鐲，泛著溫潤(rùn)的光。不等秦懷茹推辭，便拉過(guò)她的手，輕輕將鐲子戴上："給奶奶的乖孫女！"
鮑長(zhǎng)峰雖不懂玉，卻也瞧出那鐲子質(zhì)地通透、色澤溫潤(rùn)，定是價(jià)值不菲。秦懷茹慌忙擺手推辭："奶奶，這使不得！"龍老太太卻不由分說(shuō)，將鐲子牢牢套在她腕間，布滿皺紋的手緊緊按住："給你的就收著！"易中海在旁笑著打圓場(chǎng)："懷茹，往后多來(lái)陪陪老太太說(shuō)說(shuō)話。"
秦懷茹求助地看向鮑長(zhǎng)峰，見(jiàn)他微微點(diǎn)頭，這才紅著眼圈福了福身："謝謝奶奶！"鮑長(zhǎng)峰心里算盤打得飛快——龍老太太無(wú)兒無(wú)女，只要不干涉自家生活，平日里讓秦懷茹送送菜、陪說(shuō)說(shuō)話，將來(lái)繼承那套屋子穩(wěn)賺不賠。反正日常照料有易中海夫婦頂著，自家不過(guò)順手的事。想到這兒，他笑得愈發(fā)真誠(chéng)，又往老太太手里塞了把喜糖："往后您就是咱親奶奶，有事兒盡管吩咐！"
話說(shuō)賈東旭與王小翠彼此都瞧對(duì)了眼，相看算是成了。眼看軍管所已下班，便商量著在賈家將就一夜，次日一早去領(lǐng)結(jié)婚證。李大媽飯后拉著王小翠囑咐了幾句，便先告辭離去。夜里王小翠與賈張氏同睡一屋，賈東旭獨(dú)自躺在隔壁炕上，腦海里盡是王小翠清秀的模樣，翻來(lái)覆去直到后半夜才勉強(qiáng)睡著，次日晨起時(shí)仍帶些倦意，這便是后話了。
再看鮑長(zhǎng)峰這邊，秦懷茹正跟著易大媽在廚房忙活。易大媽瞧著她手腳麻利地?fù)癫饲胁耍矶呜S腴利落，越看越覺(jué)得滿意：“這姑娘干活爽快，長(zhǎng)得又俊，一看就是好生養(yǎng)的！”當(dāng)晚桌上竟湊出八個(gè)菜——在這年月里，已是難得的豐盛。幾人圍坐桌邊，吃著菜喝著酒，氣氛熱絡(luò)。
秦懷茹得了鮑長(zhǎng)峰提點(diǎn)，嘴皮子格外甜：“干媽，往后您洗衣服喊我一聲，我準(zhǔn)來(lái)搭手！”易大媽佯裝嗔怪地拍她手背：“洗個(gè)衣服哪用得著你？我就盼著你們?cè)琰c(diǎn)給我添個(gè)大胖小子，我好幫著帶！”這話惹得秦懷茹臉頰緋紅，跺著腳撒嬌：“干媽——”鮑長(zhǎng)峰、易中海和龍老太太見(jiàn)狀，樂(lè)得直笑。
酒足飯飽后，易大媽連推帶搡把小兩口趕回屋：“趕緊歇著去！”兩人一進(jìn)東廂房，秦懷茹撞見(jiàn)鮑長(zhǎng)峰灼熱的目光，忙端起臉盆打熱水：“峰哥先泡泡腳……我早晚都是你的人?！滨U長(zhǎng)峰看她蹲下身褪去自己鞋襪，將雙腳浸入溫水里，暖黃燈光勾勒出她垂眸擦拭的溫柔側(cè)影，那俯身的姿態(tài)讓他忽然懂了“燈下看美人”的滋味。畫報(bào)上的畫面活脫脫擺在眼前，他再也按捺不住，猛地將人打橫抱起走向床邊……屋內(nèi)漸漸響起細(xì)碎的聲響，夜色便在這溫情中悄然滑過(guò)了六日。