第十六章：長(zhǎng)樂宮深，無聲戰(zhàn)場(chǎng)
船底的暗牢，潮濕、陰暗，充滿了霉腐的氣味。
這里是龍舟的最底層，用來關(guān)押犯錯(cuò)的宮人和士兵。沒有窗戶，唯一的光源，來自頭頂木板縫隙中，透下的幾縷微光。河水拍打船體的聲音，在這里被無限放大，如同亡魂的哀嚎，日夜不休。
陳默就躺在這片冰冷潮濕的地面上，奄奄一息。
八十大板，實(shí)打?qū)嵉?，落在了他的身上。行刑的禁軍，為了討好暴怒的皇帝，沒有絲毫留情。他的后背，早已血肉模糊，沒有一塊好皮。每一次呼吸，都像有無數(shù)把小刀，在切割他的血肉。
但他感覺不到痛。
或者說，肉體的劇痛，早已被內(nèi)心的、更深層次的絕望所淹沒。
他像一個(gè)棄子，被徹底地，拋棄了。
皇帝不給他水，不給他食物。這不僅僅是懲罰，這是一種姿態(tài)。向所有人宣告：這個(gè)曾經(jīng)最受寵信的內(nèi)侍，已經(jīng)徹底失勢(shì)，死不足惜。
暗牢的鐵門，被人從外面打開了。
一束光，照了進(jìn)來，刺得陳默睜不開眼。
一個(gè)身影，逆著光，緩緩走了進(jìn)來。來人披著一件華貴的斗篷，身上帶著一股好聞的、清冷的蘭花香氣。
是蕭皇后。
她的身后，跟著貼身侍女白芍，手中提著一個(gè)食盒和一個(gè)藥箱。
「你們都在外面守著，沒有本宮的命令，任何人不得靠近?！故捄髮?duì)著外面的守衛(wèi)，冷冷地吩咐道。
待鐵門再次關(guān)上，暗牢里，重新陷入昏暗。
蕭后走到陳默身邊，緩緩蹲下身。她看著這個(gè)昔日里清秀干練、如今卻狼狽不堪的內(nèi)侍，眼中，閃過一絲復(fù)雜難明的情緒。有同情，有不忍，也有一絲……警惕。
「本宮，是瞞著陛下，偷偷來的?！顾p聲說道，聲音里，帶著一絲疲憊，「你感覺怎么樣？」
陳默掙扎著，想要行禮，卻被蕭后按住了。
「行了，都這個(gè)時(shí)候了，還講究這些虛禮做什么?！?/p>
她示意白芍，打開藥箱。白芍取出一瓶上好的金瘡藥，和干凈的紗布，開始小心翼翼地，為陳默處理背后的傷口。
冰涼的藥粉灑在傷口上，帶來一陣鉆心的刺痛，也讓陳默混亂的神志，清醒了幾分。
「謝……娘娘……」他的聲音，沙啞得如同破鑼。
「要謝，就謝你自己吧。」蕭后嘆了口氣，「若不是你當(dāng)年，用一首詩，點(diǎn)醒了本宮，也點(diǎn)醒了陛下。今日，本宮也不會(huì)冒著觸怒陛下的風(fēng)險(xiǎn)，來救你。」
她打開食盒，里面是一碗熱氣騰騰的參湯。
「喝了吧?！顾龑耄f到陳默嘴邊，「你現(xiàn)在，需要力氣?！?/p>
陳默沒有拒絕。他知道，這是他活下去的唯一希望。他大口地，將那碗?yún)攘讼氯?。溫暖的液體流遍四肢百骸，讓他感覺自己像是從冰窖里，被重新拉回了人間。
「陛下他……」陳默喝完湯，喘息著問道，「為何……會(huì)如此震怒？」
蕭后的眼中，閃過一絲悲哀。
「他不是在對(duì)你發(fā)怒，阿默?！顾従徴f道，「他是在……對(duì)他自己發(fā)怒?！?/p>
「他一直以為，自己是天命所歸的圣君，他所做的一切，都是為了開創(chuàng)一個(gè)前無古人的盛世。他以為，百姓們會(huì)理解他，會(huì)感激他?！?/p>
「而那首民謠，就像一面鏡子，一面最殘酷的、打碎了他所有幻想的鏡子。它讓他看到了，在他所謂的‘功績(jī)’背后，百姓們真正的、血淋淋的感受?！?/p>
「他接受不了?！故捄髶u了搖頭，「他的驕傲，他的自尊，不允許他承認(rèn)自己是錯(cuò)的。所以，他只能將所有的憤怒，都傾瀉到那面‘鏡子’上。」
「而你，」她看著陳默，「就成了那面，被他親手打碎的鏡子?！?/p>
陳默的心，徹底涼了下去。
他明白了。楊廣的憤怒，源于他內(nèi)心深處，對(duì)自己理想與現(xiàn)實(shí)巨大反差的……恐懼。他不是不知道民間疾苦，他只是選擇性地，不去看不去聽。而那首民謠，逼著他，不得不去面對(duì)。
他需要一個(gè)替罪羊，來承擔(dān)他認(rèn)知失調(diào)的痛苦。
而自己，就是那個(gè)最完美的替罪羊。
「娘娘，」陳默的聲音，恢復(fù)了一絲力氣，「奴婢，還能活下去嗎？」
蕭后沉默了。
過了許久，她才緩緩開口：「很難?！?/p>
「陛下這次，是真的動(dòng)了殺心。他覺得，你‘背叛’了他，你沒有將一個(gè)‘完美’的、他想看到的帝國，呈現(xiàn)在他面前。」
「而且……」她頓了頓，聲音壓得更低了，「你失寵的這段時(shí)間，有一個(gè)人，已經(jīng)趁虛而入，取代了你的位置?！?/p>
「誰？」
「宇文化及?！?/p>
陳默的瞳孔，猛地一縮。
這個(gè)名字，他當(dāng)然記得。在江都兵變那晚，那個(gè)獰笑著擦拭血刀的男人。
「宇文化及，此人雖無經(jīng)天緯地之才，卻最善揣摩人心，投其所好。」蕭后解釋道，「在你被打入暗牢之后，他立刻站了出來，主動(dòng)請(qǐng)纓，去‘處理’那些唱反調(diào)的刁民。」
「他用最血腥、最殘酷的手段，將那個(gè)村子，屠戮一空。然后，帶著幾百顆人頭，回來向陛下復(fù)命。他說，‘為陛下清除雜音，乃是為臣之本分’?！?/p>
「陛下……龍顏大悅?！故捄蟮穆曇衾?，充滿了無奈，「陛下覺得，宇文化及，才是真正懂他、能為他分憂的‘忠臣’。而你，只是一個(gè)會(huì)拿壞消息來煩他的‘庸才’?！?/p>
陳默的心，沉入了無底的深淵。
他知道，自己最大的危機(jī)，來了。
一個(gè)只會(huì)帶來“壞消息”的鏡子，和一個(gè)能解決“壞消息”的屠夫。
皇帝會(huì)選擇誰，不言而喻。
宇文化及，就像帝-國肌體上，一顆新生的毒瘤。而這顆毒瘤，正在用最卑劣、最血腥的方式，瘋狂地汲取著皇帝的寵信，迅速壯大。
「阿默，」蕭后看著他，眼神無比凝重，「本宮能救你一時(shí)，但救不了你一世。你若想活下去，就必須……向陛下，證明你新的價(jià)值。」
「你必須，比宇文化及，更‘懂’他，更‘有用’?！?/p>
說完，她站起身，最后看了陳默一眼。「這些藥和食物，能撐上三日。三日之后，是生是死，就看你自己的造化了?！?/p>
她帶著白芍，轉(zhuǎn)身離去。
鐵門，再次被重重地關(guān)上。
暗牢里，重新陷入了死寂。
陳默躺在冰冷的地上，背上的傷口，依舊在痛。但他的大腦，卻在飛速地運(yùn)轉(zhuǎn)。
他知道，蕭后說得對(duì)。
他不能再做“鏡子”了。因?yàn)榛实?，已?jīng)不想再照鏡子了。
他必須變成一把刀。
一把比宇文化及那把屠刀，更鋒利、更隱蔽、也更……致命的刀。
他要在后宮，這個(gè)沒有硝煙，卻比任何戰(zhàn)場(chǎng)都更加兇險(xiǎn)的地方，為自己，也為蕭后，殺出一條血路。
長(zhǎng)樂宮深，無聲戰(zhàn)場(chǎng)。
一個(gè)新的、更陰狠的陳默，即將在這片絕望的黑暗中，涅槃重生。