晨霧還未散盡，鹿鳴已帶著兩只影狐來到溪邊空地。昨夜契約成功的興奮感仍未消退，但理智告訴他必須盡快熟悉新的戰(zhàn)斗方式。小影輕車熟路地躍上巖石，銀灰色的毛發(fā)在晨光中泛著金屬光澤。小夜則略顯拘謹(jǐn)，亦步亦趨地跟在鹿鳴腳邊，時不時回頭確認(rèn)他的位置。
"先從基礎(chǔ)配合開始。"鹿鳴取出三顆野果，在掌心輕輕摩挲。靈視下，他能清晰看到小夜體內(nèi)的靈氣流動——比昨日更加順暢，傷口處的淤塞已完全消散。更奇妙的是，通過契約聯(lián)系，他能隱約感知到小夜的情緒波動：三分好奇，七分緊張。
鹿鳴將野果拋向不同方向。小影如離弦之箭竄出，在空中劃出優(yōu)美的弧線，精準(zhǔn)叼住第一顆。小夜慢了半拍，但憑借契約帶來的默契，它似乎預(yù)判到了野果的落點，一個急轉(zhuǎn)截住了第二顆。第三顆野果即將落地時，兩只影狐突然同時躍起——小影在空中輕踏小夜的背脊借力，完成了一次漂亮的二段跳躍。
"漂亮！"鹿鳴忍不住贊嘆。這種配合絕非偶然，而是契約帶來的心靈感應(yīng)。他蹲下身，讓小夜跳上肩膀，同時向小影伸出手臂。影狐會意地躍起，在接觸的瞬間化作一道影子纏繞在他右臂上——這是影狐特有的"影附"能力，能讓馭靈師暫時獲得隱匿特性。
小夜有樣學(xué)樣，卻因控制不當(dāng)直接融入了鹿鳴的影子。地面上的人形陰影突然扭曲變形，邊緣泛起水波般的紋路。鹿鳴感到一陣眩暈，視線突然裂變成兩個視角——一個是正常視野，另一個卻是從地面影子仰視的詭異角度。
"原來如此..."鹿鳴穩(wěn)住身形，引導(dǎo)小夜慢慢分離。靈視下，他看到自己的靈氣與小夜的靈氣在接觸面上形成了無數(shù)細(xì)小的漩渦，正是這種微觀層面的交融實現(xiàn)了視角共享。"這能力用來偵查再合適不過。"
日上三竿時，他們開始實戰(zhàn)演練。鹿鳴選中了一株三人合抱的枯樹作為假想敵。小影負(fù)責(zé)正面騷擾，憑借速度在樹干間彈跳穿梭，吸引"敵人"注意。小夜則潛伏在陰影中，伺機發(fā)動致命一擊。鹿鳴則嘗試將靈氣注入枯枝，模擬靈符攻擊。
第一次配合漏洞百出。小影的佯攻太過逼真，小夜誤以為真需要救援，提前暴露了位置。鹿鳴的"靈符"也因控制不當(dāng)在半途自燃，險些燒到小影的尾巴。
"停！"鹿鳴抹去額頭的汗水，翻開《馭靈師手冊》查找協(xié)同作戰(zhàn)的要領(lǐng)。小影叼來幾片寬大的樹葉，示意他休息。小夜則用鼻子拱開手冊某一頁，正好是記載"靈氣頻率同步"的章節(jié)——這小家伙比想象中更聰明。
午后，調(diào)整策略的三人組再次嘗試。這次鹿鳴先通過契約聯(lián)系，將自己的戰(zhàn)斗意圖傳遞給兩只影狐。小影的靈氣波動逐漸與他同步，形成一個穩(wěn)定的共鳴場。小夜雖然稍顯生疏，但在小影的引導(dǎo)下也慢慢融入節(jié)奏。
枯樹在圍攻下很快"潰敗"。小影的利爪在樹干上留下數(shù)十道深淺不一的劃痕，全部集中在西側(cè)——這是鹿鳴通過靈視發(fā)現(xiàn)的木質(zhì)疏松處。小夜則抓住鹿鳴制造的一個空檔，從影子狀態(tài)突然實體化，一擊貫穿了樹心。最令人驚喜的是，當(dāng)鹿鳴投出最后一根"靈符枯枝"時，小影的影子恰好掠過，為它附加了隱匿特性，使攻擊更加出其不意。
夕陽西下，精疲力竭的一人兩狐躺在溪邊休息。小夜已經(jīng)能熟練地在實體與影子狀態(tài)間切換，甚至學(xué)會了借助小影的影子進行短距離瞬移。鹿鳴的雙臂布滿了暗影紋路——這是長時間影附的副作用，但也證明他已初步掌握了這種能力。
"該回去了。"鹿鳴望向村落方向，眉頭不自覺地皺起。從清晨起，契約印記就時不時傳來微弱的刺痛感，像是某種預(yù)警。小影也顯得焦躁不安，經(jīng)常突然豎起耳朵轉(zhuǎn)向北方。
返程途中，這種不安愈發(fā)強烈。當(dāng)翻過最后一道山梁時，鹿鳴終于明白了緣由——村落上空盤旋著十幾只灰羽禿鷲，這種食腐鳥類只會被一種東西吸引：新鮮尸體。
小影突然發(fā)出警示的低吼。靈視下，鹿鳴看到遠(yuǎn)處的灌木叢中有幾團暗紅色靈氣波動——不是人類，也不是普通野獸，而是被某種力量激怒的靈獸群。更糟糕的是，它們移動的方向正是村落。
"快走！"鹿鳴顧不上保存體力，將剩余靈氣全部注入雙腿。小影化作一道銀光沖在最前，小夜則融入他的影子，為他提供額外的速度加成。隨著距離拉近，空氣中的血腥味越來越濃，還夾雜著木材燃燒的焦糊味。
當(dāng)村落圍墻映入眼簾時，鹿鳴的血液幾乎凝固——原本簡陋但堅固的木柵欄被撕開三道巨大的缺口，幾間茅屋正在燃燒，地上散落著斷裂的武器和斑駁血跡。最令人心驚的是，他看到了幾具殘缺不全的尸體，其中就有經(jīng)常給他送野菜的老婦人張嬸。
"狼群..."鹿鳴從齒縫間擠出這兩個字。靈視清晰地顯示出攻擊者留下的靈氣痕跡：呈放射狀的爪印，帶著特有的腥臊味。這不是普通野狼，而是至少中階的靈獸——血爪狼群。
村中心的空地上，二十多個幸存者擠成一團，被手持農(nóng)具的青壯年護在中間。外圍躺著七八只狼尸，但更多的血爪狼正從四面八方逼近。村長拄著斷矛半跪在地，左臂不自然地扭曲著，卻仍聲嘶力竭地指揮防御。
鹿鳴沒有貿(mào)然沖進去。他示意兩只影狐隱蔽，自己則爬到一棵歪脖子樹上觀察局勢。靈視全開下，戰(zhàn)場形勢一目了然：普通血爪狼體長約兩米，相當(dāng)于初階靈獸；而東北角那只體型格外碩大，額前有月牙狀白毛的，顯然是狼王，至少中階巔峰。
正當(dāng)他盤算對策時，一聲凄厲的慘叫傳來。一個少年被狼群從防御圈扯出，眼看就要命喪狼口。鹿鳴再也按捺不住，從樹上一躍而下，同時激活雙臂的影附能力。
"小影左翼騷擾，小夜準(zhǔn)備影襲！"