下墜的時(shí)間長(zhǎng)得超出常理。蘇白在黑暗中數(shù)到第十七次心跳時(shí)，后背才重重砸在某種彈性物質(zhì)上。身下的東西發(fā)出黏膩的"咕唧"聲，隨即爆開(kāi)一團(tuán)腐臭味。
蘇白掙扎著爬起來(lái)，指尖觸到的是某種菌類(lèi)組成的厚墊——正是這些熒光蘑菇救了他一命。微弱的藍(lán)光中，他看見(jiàn)自己正站在一個(gè)巨大的地下溶洞里，洞頂垂落著無(wú)數(shù)藤蔓狀的黑色菌絲，有些還在緩慢蠕動(dòng)。
"老陳頭..."蘇白對(duì)著空洞的黑暗喊道，回應(yīng)他的只有滴水聲。短刀還在手中，刀刃上殘留的血跡在藍(lán)光下泛著詭異的紫色。他下意識(shí)摸向胸前，玉符居然完好無(wú)損，而且燙得驚人。
溶洞四通八達(dá)。蘇白選了條有微弱氣流通過(guò)的隧道，每一步都走得小心翼翼。隧道壁上布滿(mǎn)蜂窩狀孔洞，有些孔里嵌著殘缺的青銅器碎片。當(dāng)他經(jīng)過(guò)某個(gè)較大的孔洞時(shí)，突然聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)"咔嗒"聲——像是甲殼相互碰撞的聲響。
蘇白立刻屏住呼吸。那聲音越來(lái)越近，伴隨著液體滴落的黏膩聲響。他慢慢后退，后背卻撞上了另一簇?zé)晒饽⒐?。菌粉揚(yáng)起的瞬間，孔洞里猛地探出根觸須——正是虛空蜈蚣的那種，只是細(xì)小許多。
"幼體..."蘇白想起老陳頭的話(huà)，冷汗瞬間浸透后背。一只幼體意味著附近必有巢穴。
他躡手躡腳地改變方向，卻發(fā)現(xiàn)隧道開(kāi)始向下傾斜。更糟的是，玉符的溫度越來(lái)越高，幾乎要灼傷皮膚。就在他考慮是否該回頭時(shí)，腳下突然踩空——
嘩啦！
突如其來(lái)的墜落止于一次痛苦的撞擊。蘇白跌進(jìn)一條地下暗河，刺骨的河水立刻灌入口鼻。激流裹挾著他撞上巖壁，短刀差點(diǎn)脫手。就在他即將窒息時(shí)，水流突然把他沖進(jìn)一個(gè)相對(duì)平靜的潭中。
蘇白拼命爬上岸，趴在石灘上劇烈咳嗽。當(dāng)他終于能喘過(guò)氣時(shí)，抬頭看見(jiàn)的景象讓他忘記了呼吸——
潭水映出的不是洞頂，而是一片星空。不是真實(shí)的星空，而是由無(wú)數(shù)發(fā)光符文組成的星圖。那些符文緩慢旋轉(zhuǎn)，時(shí)不時(shí)有"流星"劃過(guò)，在潭面激起細(xì)小的漣漪。
"這是..."蘇白伸手觸碰水面，指尖卻傳來(lái)燒灼感。潭水不是普通的水，而是某種液態(tài)的符力載體。
玉符突然劇烈震動(dòng)。蘇白低頭看去，發(fā)現(xiàn)玉符表面的血絲正組成一個(gè)箭頭形狀，指向潭水對(duì)面的巖壁。那里有個(gè)不起眼的裂縫，隱約透出橘紅色的光。
涉水過(guò)去是找死。蘇白沿著潭邊摸索，終于在石灘盡頭找到幾塊凸起的石頭，像是人為布置的踏腳點(diǎn)。當(dāng)他跳到第三塊石頭上時(shí)，突然聽(tīng)見(jiàn)背后水聲異樣。
潭水中心泛起漩渦。一個(gè)由液態(tài)符力構(gòu)成的巨大身影正在成形，輪廓依稀是個(gè)人形，但頭部位置長(zhǎng)著七根角狀突起。更可怕的是，隨著它的出現(xiàn)，潭邊的石頭開(kāi)始一塊接一塊沉入水中。
蘇白顧不上隱藏動(dòng)靜，發(fā)足狂奔向巖縫。身后傳來(lái)水流沖擊巖壁的轟鳴，有什么東西正破水而出。當(dāng)他縱身?yè)溥M(jìn)巖縫時(shí)，一股熱浪擦著腳踝掠過(guò)——液態(tài)符力構(gòu)成的巨手抓了個(gè)空。
巖縫后是條向上的狹窄甬道，石階上覆蓋著厚厚的苔蘚。蘇白手腳并用攀爬，膝蓋很快被磨得血肉模糊。不知爬了多久，前方終于出現(xiàn)亮光——不是符文的冷光，而是真實(shí)的火光。
出口處是個(gè)半球形石室，中心燃著堆詭異的綠色篝火?；鹧鏇](méi)有溫度，反而讓石室里的空氣更加陰冷。更奇怪的是，火堆旁整整齊齊擺放著幾樣?xùn)|西：一個(gè)缺口的陶碗，半卷竹簡(jiǎn)，還有把銹跡斑斑的青銅小刀。
蘇白剛邁出一步，腳下突然傳來(lái)"咔"的輕響。低頭看去，是塊半埋在土里的骨片——人的指骨。隨著這聲輕響，火堆的綠焰猛地躥高，在石壁上投出無(wú)數(shù)晃動(dòng)的影子。
那些影子...在注視他。
蘇白僵在原地。影子們開(kāi)始扭曲變形，有的伸長(zhǎng)脖子，有的展開(kāi)翅膀，最后全部定格成同一個(gè)姿勢(shì)——右前肢抬起，指向石室另一側(cè)的通道。
"謝...謝謝？"蘇白干巴巴地說(shuō)。影子們聞言劇烈抖動(dòng)，像是在笑。
通道比預(yù)想的短，盡頭是扇銹蝕的青銅門(mén)。門(mén)上沒(méi)有把手，只有個(gè)手掌形的凹槽。蘇白鬼使神差地把染血的右手按上去，門(mén)縫立刻滲出暗紅色的光。
齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的轟鳴聲中，青銅門(mén)緩緩開(kāi)啟。撲面而來(lái)的是一股混合著金屬和腐朽氣息的風(fēng)，風(fēng)中似乎還夾雜著某種古老的語(yǔ)言碎片。
門(mén)后是深淵。
確切地說(shuō)，是個(gè)直徑超過(guò)百丈的垂直地洞，洞壁上螺旋分布著青銅棧道。而在地洞正中心，懸浮著一座倒立的金字塔形建筑，由某種黑色石材建成，表面刻滿(mǎn)與玉符上相似的紋路。
最令人毛骨悚然的是，從蘇白所在的位置看去，能清晰看見(jiàn)金字塔底部——也就是建筑的最頂端——嵌著個(gè)石棺大小的青銅立方體。立方體表面延伸出數(shù)十條鎖鏈，另一端固定在周?chē)幢谏?，像是正在束縛著什么。
蘇白的玉符突然自行浮起，拉扯著紅繩指向金字塔。與此同時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)身后通道里傳來(lái)液體流動(dòng)的聲音——那個(gè)符力構(gòu)成的怪物追上來(lái)了。
棧道年久失修。第一腳踩上去，腐朽的木板就發(fā)出不祥的呻吟。蘇白強(qiáng)迫自己不看腳下深淵，專(zhuān)注于前方。走到三分之一處時(shí)，身后傳來(lái)青銅門(mén)被撞開(kāi)的巨響。
棧道開(kāi)始劇烈搖晃。蘇白抱緊鎖鏈，看見(jiàn)液態(tài)符力正從門(mén)內(nèi)噴涌而出，在空中凝聚成先前那個(gè)七角怪物。更糟的是，怪物經(jīng)過(guò)的地方，青銅棧道正以肉眼可見(jiàn)的速度銹蝕斷裂。
蘇白發(fā)足狂奔。當(dāng)最后一段棧道在身后坍塌時(shí)，他縱身躍向金字塔臺(tái)子，重重摔在黑石地面上。怪物在臺(tái)子邊緣徘徊，似乎對(duì)這座建筑有所顧忌。
喘息片刻后，蘇白打量起這個(gè)詭異的地方。臺(tái)子中心有個(gè)圓形祭壇，壇上擺放著件他再熟悉不過(guò)的東西——半塊玉符，與他胸前這塊正好能拼成完整的一個(gè)。
蘇白剛伸手去拿，腳下突然傳來(lái)震動(dòng)。祭壇裂開(kāi)一道縫隙，露出下面幽深的豎井。與此同時(shí)，束縛青銅立方體的鎖鏈開(kāi)始一根接一根崩斷。
"糟糕..."蘇白想起老陳頭的警告，轉(zhuǎn)身想逃，卻看見(jiàn)液態(tài)怪物仍守在臺(tái)子邊緣。進(jìn)退維谷之際，胸前的玉符突然自行飛向祭壇，與那半塊玉符拼合在一起。
刺目的白光爆發(fā)。蘇白下意識(shí)閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，祭壇上多了個(gè)模糊的人形虛影。虛影做了個(gè)"過(guò)來(lái)"的手勢(shì)，然后指向正在斷裂的鎖鏈。
深淵底部傳來(lái)令人毛骨悚然的蠕動(dòng)聲。蘇白不及細(xì)想，抓起完整的玉符沖向臺(tái)子邊緣——那里有條狹窄的階梯通向金字塔內(nèi)部。就在他踏入階梯的瞬間，最后一條鎖鏈應(yīng)聲而斷。
青銅立方體墜向深淵的轟鳴聲中，蘇白跌跌撞撞地沖進(jìn)金字塔內(nèi)部。黑暗立刻吞噬了他，唯有手中的玉符散發(fā)著微弱的血光，照亮前方一小段路。
階梯不斷向下延伸?？諝庠絹?lái)越潮濕，漸漸能聽(tīng)見(jiàn)水流聲。當(dāng)蘇白終于到達(dá)底部時(shí)，眼前是條地下河，河邊停著艘腐朽的小船。
船頭刻著個(gè)熟悉的游魚(yú)符號(hào)。
蘇白猶豫片刻，還是上了船。小船立刻自行啟動(dòng)，載著他駛向幽暗的水道。玉符的光芒照出兩側(cè)石壁上的浮雕——無(wú)數(shù)人形跪拜著一個(gè)七角生物，而在他們上方，懸浮著與金字塔中相同的青銅立方體。
水流突然變得湍急。小船開(kāi)始劇烈搖晃，前方出現(xiàn)微弱的光亮。就在蘇白以為即將到達(dá)出口時(shí)，船底突然傳來(lái)撞擊聲——有什么東西在船下游弋。
"嘩啦！"
一條足有樹(shù)干粗的觸須破水而出，重重砸在船頭。小船立刻傾斜，河水灌了進(jìn)來(lái)。第二條觸須緊隨其后，末端長(zhǎng)著張酷似人臉的口器。
蘇白拔出短刀，卻不知該如何對(duì)付這種怪物。千鈞一發(fā)之際，玉符突然自行飛起，在空中投射出一幅星圖。觸須的動(dòng)作立刻停滯，人臉上浮現(xiàn)出類(lèi)似困惑的表情。
小船趁機(jī)沖進(jìn)光亮處。刺眼的陽(yáng)光讓蘇白暫時(shí)失明，只感覺(jué)船身狠狠撞上了什么堅(jiān)硬物體。當(dāng)他視力恢復(fù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正躺在條干涸的河床上，不遠(yuǎn)處是座半塌的石橋。
橋墩上刻著三個(gè)幾乎被風(fēng)化的字：天工坊。
更令人毛骨悚然的是，橋洞下蜷縮著幾具枯骨，其中一具還保持著向前爬行的姿勢(shì)?？莨巧砩系囊挛镫m然腐朽，但仍能辨認(rèn)出與符院灰袍相似的制式。
蘇白掙扎著爬起來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)手中的玉符又變回了半塊——另外半塊不知何時(shí)消失了。而在他身后，干涸的河床盡頭，隱約可見(jiàn)一座被藤蔓覆蓋的古老建筑。
建筑入口處，歪斜的石碑上刻著血紅的警告：
"擅入者，血肉為符，魂魄為引。"