晨鐘響徹符院時(shí)，蘇白從床榻上驚醒。后頸的疼痛提醒他昨夜并非夢境，但身上整潔的衣衫和完好的門窗又仿佛一切都沒發(fā)生過。直到摸到袖中暗藏的玉簡，他才確信老陳頭真的讓他去偷《符劫紀(jì)事》。
"蘇師兄？"門外傳來林風(fēng)小心翼翼的呼喚，"符道小考要開始了，王執(zhí)事讓我來催你。"
蘇白心頭一緊。林風(fēng)是出了名的老實(shí)人，王執(zhí)事派他來，分明是試探！他連忙檢查菟絲替身的狀態(tài)——還好，昨夜回來后就用寒冰符做了修補(bǔ)，此刻正安靜地躺在被窩里。
"馬上來！"蘇白故意弄亂頭發(fā)，揉著眼睛拉開門。林風(fēng)身后果然站著兩名陌生執(zhí)事，腰間掛著探靈盤。
去考場的路上，蘇白暗中運(yùn)轉(zhuǎn)耳鼠能力。林風(fēng)體內(nèi)符力純凈，但兩名執(zhí)事身上卻纏繞著詭異的黑線，與血嬰梟的紅絲有幾分相似。更令他心驚的是，沿途遇到的弟子中，竟有三成體內(nèi)都有這種黑線！
考場設(shè)在符院正殿。三十張?zhí)茨景笌壮噬刃闻帕校繌埌笌咨隙紓渲鴺?biāo)準(zhǔn)符紙和朱砂。蘇白被安排在角落位置，正合他意。剛坐下，就聽見前排弟子議論：
"聽說了嗎？昨夜后山死了個(gè)執(zhí)事..."
"噓！王執(zhí)事來了..."
王執(zhí)事面色陰沉地走入大殿，身后跟著八名黑袍考官。蘇白瞳孔微縮——這些考官身上的黑線濃得幾乎化為實(shí)質(zhì)！更可怕的是，他們抬進(jìn)來的考核用具上，全都附著細(xì)如發(fā)絲的紅線。
"今日考題。"王執(zhí)事敲響銅鑼，"繪制一枚能抵擋'金刃符'的防御符，限時(shí)三炷香。"
蘇白心頭一跳。金刃符是符院高階課程，普通弟子根本接觸不到。這考題明顯超綱，莫非是針對他的陷阱？
翻開符紙的剎那，耳鼠能力自動(dòng)解析出其中玄機(jī)——每張符紙都摻了微量血晶粉！這種材料會(huì)與特定符力產(chǎn)生反應(yīng)，若他動(dòng)用山海經(jīng)符文，立刻就會(huì)暴露。
"得用正統(tǒng)手法..."蘇白蘸取朱砂，故意讓手腕發(fā)抖。第一筆就歪歪扭扭，引來旁邊弟子的嗤笑。但當(dāng)筆尖離開紙面時(shí)，他暗中用膝蓋輕撞案幾下方的橫木。
"咔嗒"輕響，案幾內(nèi)部機(jī)關(guān)啟動(dòng)。這是昨夜老陳頭玉簡中記載的符院秘辛——每張考案都藏有備用符紙，專為權(quán)貴子弟作弊所用。新舊符紙?jiān)谔K白袖中完成調(diào)換，摻了血晶粉的被他藏進(jìn)內(nèi)袋。
新?lián)Q的符紙看似普通，但在耳鼠視野中卻泛著銀光。蘇白恍然大悟：這是用月華浸泡過的"洗靈紙"，能凈化一切追蹤材料！老陳頭竟連這步都算到了。
繪制過程蘇白刻意分作兩層。表面是標(biāo)準(zhǔn)的"鐵壁符"，實(shí)則每道筆畫都暗藏旋龜紋。當(dāng)最后一筆落下時(shí)，符箓突然泛起藍(lán)光，驚得監(jiān)考執(zhí)事快步走來。
"這...這是？"
"弟子手抖，多畫了一筆。"蘇白裝作惶恐，暗中卻用膝蓋再次輕撞機(jī)關(guān)。案幾暗格彈出塊磁石，悄無聲息地吸走了符箓中過量符力。
執(zhí)事狐疑地檢查符箓，發(fā)現(xiàn)只是普通鐵壁符的變體，悻悻道："運(yùn)氣不錯(cuò)，算你過關(guān)。"
測試環(huán)節(jié)，蘇白的符箓被貼在木人上。當(dāng)金刃符激射而來時(shí)，鐵壁符表面突然浮現(xiàn)龜甲虛影，將金刃盡數(shù)彈飛。這現(xiàn)象本該引起轟動(dòng)，但奇怪的是，所有人似乎都視而不見。
"下一組！"王執(zhí)事高喊，目光卻死死盯著蘇白。在他眼中，蘇白的符箓只是勉強(qiáng)擋住金刃，與旁人無異。
蘇白突然明白過來：洗靈紙不僅能凈化追蹤，還能扭曲觀測者的認(rèn)知！這恐怕才是老陳頭真正的目的。
考試結(jié)束，蘇白故意落在最后。經(jīng)過殿外回廊時(shí)，耳鼠能力突然捕捉到異?！戎幱袄矧榭s著個(gè)透明人影，正用紅線連接每個(gè)經(jīng)過的弟子。
"別停。"熟悉的聲音在耳邊響起。老陳頭不知何時(shí)出現(xiàn)在身側(cè)，佝僂著腰掃地，"那是'心魔引'，專門寄生在驕傲情緒上。"
蘇白強(qiáng)忍震驚繼續(xù)前行。老陳頭的聲音如蚊蚋般鉆入耳中："酉時(shí)三刻，藏書閣東窗。"
回到宿舍，蘇白立刻檢查周身。在耳鼠視野下，他發(fā)現(xiàn)自己發(fā)梢沾了根透明絲線，正緩緩向頭皮蠕動(dòng)。想起老陳頭的話，他嘗試用月華符照射，絲線頓時(shí)扭曲脫落，落地化作一滴腥臭黑血。
"這就是心魔引？"蘇白小心地用符紙包裹黑血。山海經(jīng)突然震動(dòng)，顯示新信息：【心魔引】玄冥宗基礎(chǔ)控心術(shù)，可通過情緒波動(dòng)寄生。
窗外忽然傳來翅膀拍打聲。蘇白閃到窗邊，看到只烏鴉站在院墻上，爪子上系著條紅布。當(dāng)他注視烏鴉時(shí)，耳鼠能力自動(dòng)解析出紅布上的隱形符文——是王執(zhí)事的筆跡！
"...查蘇白與藏書閣關(guān)系...重點(diǎn)監(jiān)視三層?xùn)|側(cè)..."
冷汗浸透后背。王執(zhí)事竟然預(yù)判了他的行動(dòng)！更可怕的是，烏鴉眼中閃爍著與血嬰梟同樣的紅光。
山海經(jīng)再次震動(dòng)，這次浮現(xiàn)的是張復(fù)雜符圖：【鴆羽符】需毒禽羽毛為引。蘇白看向院墻上的烏鴉，一個(gè)大膽的計(jì)劃逐漸成形。
他從床底取出個(gè)小陶罐，這是平日用來收集晨露的容器。注入少許月華符力后，罐中液體泛起銀光。蘇白將包裹心魔引的符紙投入其中，黑血立刻溶解成無色液體。
"既然你們喜歡監(jiān)視..."蘇白嘴角微翹，將陶罐放在窗臺(tái)顯眼處。烏鴉果然被吸引，跳下來啄食罐中液體。三息之后，烏鴉突然僵直，羽毛全部變成銀色。
抓住時(shí)機(jī)，蘇白迅速拔下三根尾羽。羽毛離體的瞬間，烏鴉化作青煙消散，只在罐底留下枚血色晶石。山海經(jīng)興奮地震顫，顯示出【鴆羽符】的完整制法。
符成之時(shí)，夕陽正好西沉。蘇白將鴆羽符折成紙鶴，對著它耳語幾句后放飛。紙鶴融入暮色，朝著執(zhí)事院方向飛去。
"該去藏書閣了。"蘇白換上夜行衣，卻在推門時(shí)僵在原地——門縫下靜靜躺著片帶血的烏鴉羽毛，羽毛上歪歪扭扭寫著："別去，有詐。"
這字跡...竟與老陳頭的一模一樣！