沈硯的腳步很快，像一道飄忽的影子，在狹窄、曲折、污水橫流的南城巷弄里穿梭。
我跌跌撞撞地跟在后面，赤腳踩在冰冷黏膩的地面上，每一步都像踩在刀尖上。
身上的寢衣早已看不出原本的華貴顏色，破爛不堪，勉強蔽體。
冷風(fēng)像刀子一樣刮過裸露的皮膚，帶走最后一絲暖意。
饑餓感像一只無形的手，緊緊攥著我的胃。
周圍的目光像針一樣刺過來。
巷子口幾個倚著門框、眼神渾濁的閑漢，毫不掩飾地上下打量著我，發(fā)出意味不明的嗤笑和污言穢語。
一個滿臉橫肉的屠夫提著尖刀路過，油膩膩的目光在我身上停留了片刻，帶著赤裸裸的審視和惡意。
“嘖，新來的？細(xì)皮嫩肉的，不像咱們南城的貨色啊……”
他舔了舔嘴唇，聲音粗嘎。
我嚇得渾身一哆嗦，下意識地往沈硯身后縮了縮，頭埋得更低。
巨大的身份落差帶來的羞恥感和恐懼幾乎將我淹沒。
幾天前，我還是高高在上的侍郎府嫡女，出入有丫鬟仆婦簇?fù)恚B那些勛貴子弟見了也要客客氣氣。
而現(xiàn)在，我像個貨物一樣，在這骯臟的泥潭里被人隨意評頭論足，連基本的尊嚴(yán)都成了奢望。
沈硯腳步未停，甚至連眼神都沒給那屠夫一個，只是冷冷地哼了一聲，帶著一種無形的、拒人千里的寒氣。
那屠夫似乎也忌憚他，撇了撇嘴，沒再說什么，扛著刀走了。
沈硯最終停在一扇搖搖欲墜的木門前。
門板斑駁腐朽，散發(fā)著霉味。
他掏出鑰匙打開門，一股更濃烈的、混雜著灰塵、草藥和某種難以言喻的陳腐氣息撲面而來。
“進去。”
他言簡意賅。
屋里比外面更黑，更冷。
借著門縫透進來的微弱天光，勉強能看清是個極其狹小的空間。
一張用破木板搭成的簡易床鋪，上面堆著辨不清顏色的破舊被褥。
角落里有一個小小的土灶，冷鍋冷灶。
墻壁斑駁，掛滿了蛛網(wǎng)。
地上散亂著一些曬干的草藥和破舊的瓦罐。
這甚至比林府最下等粗使婆子的住處還要糟糕百倍。
“這……就是你說的‘活命’的地方？”
我環(huán)顧四周，聲音因為寒冷和絕望而發(fā)顫。
巨大的落差讓我?guī)缀跽玖⒉环€(wěn)。
沈硯沒有回答，只是走到角落里，翻出一個同樣破舊的粗陶碗。
又從瓦罐里倒出一些黑乎乎的、像糊糊一樣的東西，遞到我面前。
“吃?！?/p>
只有一個字。
我看著碗里那團散發(fā)著怪味的東西，胃里又是一陣翻騰。
但強烈的饑餓感最終戰(zhàn)勝了惡心。
我顫抖著接過碗，甚至顧不得燙，也顧不得形象，狼吞虎咽地往嘴里塞。
粗糙的顆粒刮過喉嚨，帶著一種苦澀的土腥味。
幾口下去，胃里有了點暖意。
但屈辱的淚水卻再也控制不住，大顆大顆地滾落，混進那難以下咽的食物里。
“哭沒用?！?/p>
沈硯的聲音依舊冰冷，像在陳述一個與己無關(guān)的事實。
他不知從哪里翻出一件灰撲撲、打著補丁的粗布女裝，丟在我腳邊。
“換上。你的樣子太扎眼?！?/p>
我默默地?fù)Q下那身早已破爛的絲綢寢衣，粗糙的布料摩擦著皮膚，帶來一陣刺痛。
衣服又大又舊，散發(fā)著濃濃的汗味和霉味，但我別無選擇。
就在這時，巷子外傳來一陣喧嘩。
幾個粗嗓門的漢子在高聲議論著什么。
“……聽說了嗎？東城那邊，侍郎府昨兒個夜里走水了！鬧得挺大！”
“嗨，那算啥！我有個在衙門當(dāng)差的遠(yuǎn)房表親，說漏嘴了，好像是在抓逃犯！林家！就是那個侍郎府！他們家一個犯了事的丫鬟跑了！據(jù)說還偷了主家不少值錢東西呢！”
“真的假的？啥丫鬟這么大膽子？”
“誰知道呢！官府都出告示了！懸賞！活要見人死要見尸！嘖嘖，十兩銀子呢！夠咱們快活好一陣子了！”
“十兩？！乖乖！那還等什么！快去找找看！那丫鬟長啥樣？告示上畫了嗎？”
“畫了畫了！模模糊糊的，不過據(jù)說是個年輕丫頭，長得還挺標(biāo)致……”
議論聲像冰冷的毒蛇，鉆進我的耳朵，纏繞住我的心臟。
懸賞！
十兩銀子！
在林府嘴里，我成了“犯了事的逃奴”！
他們甚至不敢提“守宮砂”，不敢提我的真實身份，只用“丫鬟”來掩蓋丑聞！
這盆臟水，潑得又快又狠！
恐懼瞬間攫緊了我。
我猛地看向沈硯，嘴唇哆嗦著，說不出一個字。
官府懸賞，全城搜捕！
南城這魚龍混雜之地，為了十兩銀子，什么事都有人干！
我在這里，就像一只暴露在狼群里的羔羊！
沈硯的臉色也沉了下來。
他走到門邊，透過門板的縫隙警惕地向外張望。
巷口果然圍攏了一些人，對著墻上新貼的什么東西指指點點。
雖然模糊，但那畫影圖形上的人影輪廓，依稀能看出幾分我曾經(jīng)的影子。
“看到了？”
他回頭，眼神銳利如刀，直刺向我心底的恐慌。
“現(xiàn)在，你不僅是‘失貞’的罪女，還是官府懸賞緝拿的‘逃奴’。
“林府要你死，更要你死得無聲無息，死得臭名昭著，好徹底洗刷掉他們沾染的污點?！?/p>
他的聲音壓得更低，帶著一種殘酷的清醒。
“這就是你要面對的。在這里，沒人會在乎你的清白，只會在乎那十兩銀子?！?/p>