雨水順著茅草屋檐滴落，在泥地上鑿出無數(shù)小坑，白墨將染血的劍刃在死去土匪的衣服上擦了擦，抬頭看向窗外，暴雨如注，將酒館后院的血跡沖刷成淡紅色的溪流，滲入泥土深處。
“第十二個?！毖喁傋犹吡颂吣_邊的尸體，將短刀插回腰間，“你殺了幾個？”
“五個?！卑啄盏度肭?，“剩下兩逃了?！?/p>
燕瘋子咧嘴一笑，黃牙間還沾著肉屑：“那馬料歸你負責了?！彼呦蚩s在角落發(fā)抖的老板娘，一把揪住她的頭發(fā)，“說吧，你們把搶來的財物藏哪兒了？”
地窖里堆滿了沾血的行李和衣物，白墨在一個檀木箱底部找到了幾封家書和一塊繡著并蒂蓮的手帕，字跡娟秀，像是女子所寫，他默默將這些收進懷中，轉(zhuǎn)身時看見燕瘋子正往懷里塞銀兩。
“死人用不著這些?！毖喁傋幼⒁獾剿哪抗?，理直氣壯地說，“不如拿去換酒喝?！?/p>
白墨沒有反駁，他們在后院挖了個大坑，將受害者的尸骨與土匪尸體分開埋葬，當最后一抔土蓋上時，雨停了，西邊的云層裂開一道縫隙，血色的夕陽潑灑下來。
“前面三十里有個鎮(zhèn)子?！毖喁傋臃粗鴱耐练松砩纤殉龅牡貓D，“今天趕趕路，天黑前能到。”
白墨檢查了兩匹河曲馬的鞍具，其中一匹的后腿被刀劃傷了，他取出金瘡藥小心涂抹，馬兒溫熱的鼻息噴在他手背上，潮濕而柔軟。
離開血腥彌漫的酒館，兩人沿著泥濘的官道繼續(xù)前行，被雨水沖刷過的空氣本該清新，卻夾雜著遠處焚燒尸體的焦臭味。轉(zhuǎn)過一個山坳，他們看見幾個用樹枝做成的簡易十字架，上面掛著已經(jīng)開始腐爛的尸體，烏鴉在周圍盤旋。
“官府處決的流寇?！毖喁傋右姽植还值亟忉屍饋怼斑@一帶常常鬧饑荒，易子而食在這里還只是常態(tài)，更何況這些新鮮的尸體，現(xiàn)在沒人吃，是因為那些捕快才剛走?！?/p>
白墨握緊韁繩，長安城里的達官貴人們永遠不會知道，或者假裝不知道，城外已經(jīng)變成了怎樣的地獄，用最通俗的話講就是：“只要朱雀大街上的燈籠還亮著，大唐就永遠是大唐。”
夜幕降臨時，他們終于看到了小鎮(zhèn)子的輪廓，與想象中不同，鎮(zhèn)門緊閉，墻頭火把通明，幾個手持長矛的鄉(xiāng)勇正在巡邏。
“站??！”為首的鄉(xiāng)勇舉起火把照亮兩人的臉，“從哪來的？”
“長安?！卑啄ь^答道，“路過求個宿處?！?/p>
鄉(xiāng)勇們交換了下眼神。大門旁的側(cè)門吱呀打開一條縫：“進來吧，最近土匪鬧得兇，不得不防?！?/p>
鎮(zhèn)子比想象中熱鬧，雖然已是深夜，街上仍有行人匆匆走過，幾家食肆還亮著燈，傳出模糊的說話聲和碗筷碰撞聲。
“兩位客官是行商？”帶路的鄉(xiāng)勇好奇地問，“這年頭敢走遠路的可不多?！?/p>
“訪友。”白墨簡短地回答。
鄉(xiāng)勇將他們引到一家名為“悅來”的客棧。掌柜是個精瘦的中年人，眼睛像算盤珠子一樣滴溜溜地轉(zhuǎn)?？吹窖喁傋优脑诠衽_上的銀兩后，立刻堆出滿臉笑容。
“上房兩間！熱水馬上送來！”
房間比酒館的干凈許多。白墨推開窗戶，夜風送來遠處藥鋪熬藥的苦澀氣味。小二送來熱水時，他隨口問道：“鎮(zhèn)上怎么戒備如此森嚴？”
“客官有所不知。”小二壓低聲音，“三天前黑虎山的土匪洗劫了西邊的李家莊，搶了糧食不說，還擄走了十幾個姑娘。里正怕他們來我們這兒，這才加強了巡邏?！?/p>
白墨給了幾個銅錢打發(fā)走小二，剛解開行囊，就聽見隔壁傳來刺耳不堪的淫靡之言，白墨搖搖頭不想那些亂七八糟的事睡著了。
次日清晨，鎮(zhèn)子?xùn)|頭傳來急促的鑼聲。
“土匪來了！”
白墨抓起劍沖下樓時，街道上已經(jīng)亂作一團，婦女拉著孩子往家里跑，男人們拿著鋤頭、菜刀等各種能當武器的東西往東門聚集。
“去看看？”燕瘋子不知何時已經(jīng)站在他身后，手里拎著酒葫蘆，眼中閃著興奮的光。
東門外的田野里，二十多個騎馬土匪正在與鄉(xiāng)勇對峙。為首的土匪滿臉橫肉，額頭上有一道猙獰的刀疤。他馬鞍前橫放著一個不斷掙扎的麻袋，看形狀應(yīng)該是個孩子。
“把糧食交出來！”刀疤臉吼道，“否則老子屠了你們鎮(zhèn)子！”
里正是個白發(fā)老者，拄著拐杖的手在發(fā)抖，卻仍挺直腰板：“糧食給了你們，我們怎么活？”
刀疤臉獰笑著舉起火把：“那就都別活！”
白墨的目光落在土匪隊伍最后，三個被繩索綁住的少女踉踉蹌蹌地走著，其中一個穿著粗布衣裳的姑娘突然抬頭，眼神清亮如刀，與周圍哭哭啼啼的同伴截然不同。
“我數(shù)到三！”刀疤臉的火把逼近一間草屋。
白墨的手指輕叩劍柄。燕瘋子灌了口酒，突然將酒葫蘆高高拋起。葫蘆在空中劃出弧線，酒液灑落，正好淋在幾個土匪頭上。
“找死！”刀疤臉怒喝。
“一、二——”燕瘋子慢悠悠地數(shù)著，突然從懷中掏出一個火折子，“三！”
火苗碰到酒氣的瞬間，幾個土匪變成了尖叫的火把，場面頓時大亂。白墨如離弦之箭沖向隊伍后方，劍光閃過，看守少女們的土匪喉嚨噴出血霧，而那個眼神清亮的姑娘反應(yīng)極快，立即蹲下躲過另一把劈來的刀。
“接著！”白墨挑開繩索，將一把匕首扔給她。
姑娘準確接住，反手刺入一個撲來的土匪眼眶，鮮血濺在她蒼白的臉上，像雪地里綻開的紅梅。
土匪們很快發(fā)現(xiàn)遇到了硬茬子。在損失了五六個人后，刀疤臉不甘地吹響口哨，帶著剩余人馬倉皇逃竄。被解救的少女們哭著跑回鎮(zhèn)子，只有那個使匕首的姑娘留在原地，冷靜地擦掉臉上血跡。
“多謝兩位義士?！彼穆曇羧缟綕厩迦靶∨釉颇?，略通醫(yī)術(shù)，二位若有損傷，可來鎮(zhèn)東藥鋪尋我?！?/p>
白墨注意到她說話時右手無意識地按著左腕，那里隱約露出一道傷疤。
回到客棧后，燕瘋子興致勃勃地清點戰(zhàn)利品——從死土匪身上搜出的幾塊碎銀和一把做工精良的匕首。
“那丫頭不簡單?！彼蝗徽f，“應(yīng)該是見過大世面?！?/p>
白墨點頭，更令他在意的還是云娘手腕上的那道疤痕，如果他沒眼瞎看錯的話，那應(yīng)該是刀痕，而且極有可能是由唐刀砍的。
白墨盤腿坐在客棧的床榻上，窗外的月光透過窗欞，在青磚地上投下斑駁的影子。他緩緩抽出腰間的唐刀，刀身在月色下泛著冷冽的寒光。
他右手持刀，左手食指輕輕撫過刀鋒，這個動作他做了千百遍，刀刃上映出他半張臉——眉頭緊鎖，眼中似有寒星閃爍。
“那樣的刀痕...”白墨低聲自語，手腕突然一翻，刀光如匹練般劃過身前，他想象著當時的情景：持刀者怒極出手，刀勢凌厲欲直取咽喉，卻在最后一刻硬生生收住力道，而對方反應(yīng)極快，抬腕格擋...
“不對?！卑啄珦u頭，刀尖在空中劃了個半圓，他改為雙手握刀，做了一個斜劈的動作，又在即將完成時猛地一頓。這個姿勢讓他的肩膀傳來一陣酸脹感?！叭羰沁@樣收力，刀鋒會偏轉(zhuǎn)三分...”
月光將他的身影投在墻上，像一幅活動的皮影戲，他反復(fù)比劃著，時而疾如閃電，時而凝滯如膠，刀鋒破空的嘶嘶聲在寂靜的房間里格外清晰。
“軍中的刀法?！卑啄蝗煌Ｏ拢都庵傅?，云娘手腕上的傷痕角度刁鉆，絕不是尋常土匪能砍出來的，而且...他眼神一凜，唐刀乃軍械，民間私藏者當誅九族。
窗外傳來打更的梆子聲，已是三更天了，白墨收刀入鞘，指節(jié)在刀鐔上敲出清脆的聲響，他回想起白日里云娘那雙清亮的眼睛，那不是一個尋常村姑會有的眼神，而且她接匕首的手法，刺入土匪眼眶時的狠準，都透著訓(xùn)練有素的痕跡。
“黑虎山...”白墨從行囊中取出一塊布巾，細細擦拭刀鞘，長安城里最近確實有軍械失蹤的傳聞，兵部那幾個老狐貍互相推諉，最后不了了之，若真有人借土匪之手銷贓...
冷笑一聲，布巾在掌心攥出褶皺，那些碩鼠！前方將士缺衣少甲，他們卻在這里中飽私囊，白墨眼前不由自主浮現(xiàn)出邊關(guān)見到的場景：凍掉手指的戍卒握著卷刃的刀，而長安酒肆里的紈绔們用金樽喝著葡萄美酒。
“該殺?！眱蓚€字從牙縫里擠出來，帶著森然寒意，窗外的老槐樹上，一只夜梟發(fā)出凄厲的啼叫。
白墨起身推開窗戶，夜風裹挾著藥草的氣息撲面而來，鎮(zhèn)東藥鋪...他瞇起眼睛，遠處幾點燈火在夜色中明滅，云娘說她懂醫(yī)術(shù)開藥鋪，這倒是個不錯的掩護。
“明日...”白墨又想起云娘擦去臉上血跡時的神情，那種漠然，像是見慣了生死，絕不是郎中可以有的，那她又會是什么身份？
床榻發(fā)出輕微的吱呀聲，白墨和衣躺下，唐刀就放在觸手可及之處。他盯著房梁上的一道裂紋，思緒如潮。窗外漸漸響起淅瀝的雨聲，像無數(shù)細小的腳步聲。
在朦朧將睡之際，他仿佛又看到那道傷疤——平整的切口，邊緣整齊，是快刀留下的痕跡。持刀者必是高手，而能在那樣的刀下活命...云娘的身份，恐怕比想象中還要復(fù)雜。
雨聲漸密，白墨的手指無意識地輕叩刀鞘，明日，他要好好會會這位“略通醫(yī)術(shù)”的姑娘，若真是倒賣軍械的勾當...他的眼神在黑暗中變得銳利，那就從黑虎山開始，一個個清算。
白墨與燕無咎踏進藥鋪時，撲面而來的是濃重的草藥味。云娘正在碾藥，石臼與藥杵碰撞發(fā)出沉悶的聲響，見二人進來，她抬袖擦了擦額角的汗珠，手腕上的疤痕在陽光下格外顯眼。
“兩位恩公來了?！痹颇锓畔滤庤?，聲音依舊清冷，“可是有傷要治？”
白墨不動聲色地掃視著藥鋪。木架上整齊擺放著藥罐，墻上掛著幾束風干的草藥，角落里堆著新采的柴胡?？此茖こ?，卻處處透著古怪——一個鄉(xiāng)野藥鋪，竟備有上好的金瘡藥和解毒丹。
“路過討碗茶喝?！卑啄诎笌着宰?，手指輕叩桌面，“姑娘的醫(yī)術(shù)，不像是鄉(xiāng)野郎中所授。”
云娘斟茶的手微微一頓，茶水在杯中蕩起細微的波紋?！凹腋冈擒娭嗅t(yī)官，教過些皮毛?！彼龑⒉柰频桨啄媲?，衣袖滑落時，那道疤痕若隱若現(xiàn)。
白墨端起茶盞卻不飲，目光落在她手腕上?！斑@傷...看著像是新傷?！?/p>
“上月采藥時不慎被柴刀所傷?！痹颇锸栈厥郑滦淞⒖陶谧×税毯?。
燕無咎在藥架前東摸西看，突然拎起一個小瓷瓶嗅了嗅：“喲，鶴頂紅？尋常藥鋪可不會備這個?！?/p>
云娘面色不變：“山中多毒蛇，以備不時之需?！?/p>
白墨指尖摩挲著茶盞邊緣，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“黑虎山的土匪，姑娘可曾見過？”
云娘笑了笑，也不多問，轉(zhuǎn)身去沏茶。白墨趁機打量四周——藥柜上幾味藥材擺放得極有章法，絕非尋常鄉(xiāng)野藥鋪的雜亂；墻角擱著一柄短刀，刀鞘磨損嚴重，但刀柄纏繩卻是新的，顯然常被使用。
“公子在看什么？”云娘端著茶盞回來，笑意盈盈。
白墨接過茶，指腹摩挲杯沿，緩緩道：“姑娘這藥鋪，開多久了？”
“三年有余?！?/p>
“之前呢？”
云娘動作一頓，抬眸看他：“公子似乎對我很感興趣？”
白墨抿了口茶，茶湯微苦，回甘卻淡，像是摻了別的藥材。他不動聲色地放下杯子，道：“只是好奇，姑娘手腕上的刀傷，是怎么來的？”
云娘眼神一凝，隨即笑道：“采藥時不慎摔的。”
“摔的？”白墨輕笑一聲，指尖在桌上輕輕一點，“刀傷平整，切口利落，若非軍中快刀，砍不出這樣的痕跡?！?/p>
云娘面色不變，但指節(jié)微微發(fā)白。
燕無咎在一旁聽得不耐，插嘴道：“白墨，你磨嘰什么？直接問不就完了？”
白墨不理他，繼續(xù)盯著云娘：“黑虎山的土匪，最近可來過鎮(zhèn)上？”
云娘沉默片刻，忽然笑了：“公子，你是想知道黑虎山的消息嗎？”
白墨一怔，心中暗罵自己修行不足——本想套話，反被對方看穿意圖，他側(cè)目掃了眼燕無咎，見這廝正百無聊賴地翻弄藥柜，顯然沒注意這邊，這才稍稍安心。
但既然被點破，索性不再遮掩。
“錚——”
唐刀出鞘，寒光一閃，刀尖已抵在云娘咽喉。
“我問，你答。”白墨聲音冷冽，“黑虎山匪徒多少？以什么為生？最近可有奇怪的人登山？管事的有幾個？都是誰？”
頓了頓，刀尖微微下壓：“還有，你的傷，誰砍的？為什么砍？”
云娘不躲不閃，甚至嘴角還帶著笑：“公子問得這么細，莫非是官府的人？”
“答。”
“好?！痹颇镙p嘆一聲，緩緩道：“黑虎山現(xiàn)有匪眾一百三十七人，他們多以劫掠為生，但近半年卻開始收‘過路錢’，只要商隊交足銀兩，便放行不搶，還有最近確實有生面孔登山，約莫七八人，穿著不像尋常商賈，倒像是……”她頓了頓繼續(xù)道，“軍伍中人?！?/p>
白墨心頭一跳，若有所思。
“管事的共三人，大當家‘黑面虎’張魁，二當家‘獨眼狼’趙三，三當家是個書生，姓陳，來歷不明”她忽然停住，眼神閃爍。
“來歷不明，有意思？”白墨刀鋒逼近。
云娘緩緩卷起袖子，露出那道猙獰刀痕，“這一刀，是張魁砍的?！?/p>
“為何她會砍到你，你們應(yīng)該是剛被綁的吧？”
“因為我曾發(fā)現(xiàn)他們在替人運軍械?！?/p>
白墨呼吸一滯。
云娘直視他，一字一頓：“長安有人私賣羽林軍的刀甲，經(jīng)黑虎山轉(zhuǎn)手，再運往隴右地區(qū)。”
白墨腦中轟然——隴右，吐蕃！
他臉色越來越怪，半晌才道：“你一個醫(yī)師知道的……會不會有點太多了，而且想知道這隱秘，你不會是趁著夜黑風高混進去的吧？”
云娘笑了笑，不置可否。
白墨心頭劇震，刀尖也不由得微微顫抖：“你到底是何人？”
云娘從懷中取出一塊銅牌，輕輕放在桌上，牌上赫然刻著——“羽林軍，斥候營，云昭”。
白墨卻笑了笑，手指輕輕摩挲著那塊銅牌，指腹感受著上面凹凸的刻痕，他抬眼看向云娘，眼神似笑非笑：“斥候？羽林軍可是陛下除了玄甲衛(wèi)之外，親掌護衛(wèi)皇宮的禁軍，無事不得出宮，更別說長安了。”
他的拇指在銅牌邊緣輕輕一刮，發(fā)出細微的金屬摩擦聲：“況且，讓斥候臥底土匪窩子？”他搖搖頭，“這未免有些太可笑了。”
云娘神色不變，但白墨注意到她的指尖微收緊了。
“你說你在這待了三年，”白墨將銅牌輕輕放回桌上，“若早知道有人倒賣軍械，上報陛下調(diào)軍，一日便可踏平這小小黑虎山，何必等到現(xiàn)在？”
燕無咎在一旁嗤笑一聲：“就是，老子一個人都能殺個七進七出?！?/p>
白墨沒理會他，目光仍盯著云娘：“而且……”他忽然瞇起眼睛，“你給我的感覺，可不像是行伍之人?！?/p>
云娘挑眉：“哦？那像什么？”
“江湖人。”白墨緩緩道，“而且是……”他頓了頓，嘴角勾起一抹古怪的笑意，“類似我?guī)煾傅哪欠N。”
云娘的眼神終于變了。
白墨的手指輕輕敲擊刀柄：“所以，你到底是誰？連羽林軍的腰牌都能搞到？”
屋內(nèi)一時寂靜，只有藥爐上的水汽蒸騰，發(fā)出輕微的“嘶嘶”聲。
云娘忽然嘆了口氣，伸手從發(fā)間取下一支木簪，輕輕一擰——簪子竟從中分開，露出里面藏著的一枚小巧的銅印。
白墨瞳孔一縮。
“那你師父沒告訴你，江湖上有些門派，專替朝廷辦些見不得光的事嗎？”云娘將銅印放在桌上，推向他。
白墨低頭看去，銅印上刻著兩個小字——“隱閣”。
他心頭一震。
隱閣，傳聞中直屬于天子的暗探組織，專司監(jiān)察百官、刺探藩鎮(zhèn)，甚至……清理門戶。
“所以，”白墨緩緩抬頭，“你不是臥底土匪，而是在查軍械倒賣背后的……”
“朝中之人。”云娘淡淡道，“黑虎山不過是條小魚，我要釣的，是那條敢動羽林軍軍械的大魚?！?/p>
白墨沉默片刻，忽然笑了：“難怪你知道這么多。”
云娘也笑了：“現(xiàn)在，可以放下刀了嗎？”
白墨低頭看了看仍抵在她咽喉的唐刀，手腕一轉(zhuǎn)，利落歸鞘。
“所以，”他抱臂而立，“接下來你打算怎么釣這條'大魚'？”
云娘收起銅印，輕聲道：“那就要看，你們愿不愿意幫忙了。
白墨看著她笑了笑，卻沒有立即放下戒備，他側(cè)頭對燕無咎道：“師父，過來一下，幫我擋著點?！?/p>
燕無咎正倚在藥柜旁嗑瓜子，聞言翻了個白眼：“慫什么？她還能吃了你不成？”
白墨一本正經(jīng)地說道：“萬一她突然出手，我不就死了？”
云娘額角青筋一跳，面無表情道：“……你還想怎樣？”
白墨指了指自己，眼中帶著幾分玩味：“我聽聞隱閣的人眼力極佳，辨人身份如觀掌紋，不如……您也來猜猜我的底細？若猜對了，我便信你。”
云娘盯著他看了幾息，忽然冷笑一聲：“好。”
她繞著白墨緩緩踱步，目光如刀，一寸寸刮過他的身形、站姿、握刀的手，甚至衣袍下擺磨損的痕跡，白墨任由她打量，嘴角噙著笑，但眼神卻漸漸沉了下來——這女人的觀察力，確實可怕。
“你不是普通江湖人?！痹颇锖鋈婚_口，“右手虎口有繭，是常年握刀所致，但食指第二指節(jié)也有薄繭，這是拉弓留下的?！?/p>
白墨眉梢微動。
“站姿如松，腰背挺直，是軍伍習慣?！彼^續(xù)道，“但走路時腳尖微偏，像是練過輕功。”
燕無咎“嘖”了一聲：“有點意思?！?/p>
云娘忽然伸手，指尖輕輕掠過白墨的袖口：“衣料是蜀錦，但故意做舊，說明你不想引人注目，靴底沾著紅泥，長安城外三十里的官道旁才有這種土。”，
她忽然湊近，鼻尖微動，“最有趣的是……，你身上有龍涎香的味道?！?/p>
白墨瞳孔一縮，他連忙聞了聞自己，卻啥也沒聞到。
“這香即使在長安能用得起的人也不多?！痹颇锿撕笠徊剑菩Ψ切?，“所以，你是從長安來的，去過行伍，但又初入江湖，白公子，還用我繼續(xù)猜嘛？”屋內(nèi)一片死寂。
半晌，白墨忽然撫掌大笑說：“厲害！不愧是隱閣的人！”
云娘抱臂而立，淡淡的說道：“現(xiàn)在，可以談?wù)铝?？?/p>
白墨搖了搖頭說：“還有件事要問？不過這件事你可說可不說，你說你在這里三年有余，我信，但以你的眼力，身手，若他們真的在這運了三年軍械，你不可能不知道，所以你是臨時調(diào)來的，那你原來的任務(wù)是什么？”
云娘笑了笑沒有說話，只是搖了搖頭，白墨了然于胸后說道：“那接下來聊聊正事？”