瓊林宴的挫敗非但未能熄滅溫妤心中的火焰，反如潑油，燃得更烈。蕭景珩那毫不猶豫的拒絕，像一根尖銳的刺，深深扎進她從未受過如此怠慢的自尊心。而溫言，那個平日里低眉順眼、幾乎被遺忘在深宮角落的庶出皇妹，竟成了刺傷她的利刃。
“溫言…”溫妤斜倚在鋪著雪白狐裘的貴妃榻上，指尖無意識地絞著金線流蘇，眼神卻冷得像淬了毒的冰，“給本宮查！查清他們何時相識，如何勾連，一字不漏！”
公主府的暗衛(wèi)效率極高，不過兩日，一份詳盡的密報便呈于溫妤案前。原來，早在瓊林宴前數(shù)月，蕭景珩便因替其座師——翰林院掌院學士王大人整理前朝孤本，得以數(shù)次出入宮禁藏書樓。而溫言，因生母曾是藏書樓女官，故而對典籍頗為熟稔，常去借閱。一次關于《水經(jīng)注》中某處地理疑點的探討，成了兩人相識的契機。此后，借著書籍的掩護，詩詞唱和，漸生情愫。
“呵，好一個‘書中自有顏如玉’！”溫妤冷笑，將密報狠狠擲于地上，“一個卑賤宮婢所生的女兒，一個寒門出身的狀元，倒真是‘門當戶對’！”
妒火與不甘啃噬著她的理智。她溫妤想要的東西，從來沒有得不到的。既然父皇的暗示無效，那她就用自己的方式，讓蕭景珩看清，選擇溫言是何等愚蠢，又是何等的不自量力！
幾日后，一場由溫妤親自主持的“暮春賞花會”在御苑百芳園舉行。帖子發(fā)遍了京中貴胄之家的適齡男女，自然，新科狀元蕭景珩與皇女溫言的名字赫然在列。
那日春光正好，百芳園內(nèi)姹紫嫣紅。貴女們錦衣華服，環(huán)佩叮當，聚在牡丹亭說笑。溫言依舊穿著素雅的月白襦裙，安靜地坐在角落，與周遭的喧鬧繁華格格不入。蕭景珩則被一群急于攀附新貴的官員子弟圍住，談笑風生，目光卻時不時穿過人群，溫柔地落在溫言身上。
溫妤看在眼里，唇角勾起一抹冰冷的弧度。她端起琉璃盞，蓮步輕移，走向溫言所在的角落。
“皇妹今日這身素凈，倒顯得與眾不同。”溫妤聲音不大，卻足以讓附近的人都聽見。她居高臨下地看著溫言，眼神帶著審視，“只是這春日宴，貴在喜慶，皇妹如此素淡，可是心中有何不快？還是…覺得本宮這宴會，配不上你穿些鮮亮顏色？”
這話語帶雙關，極盡刻薄。周遭的貴女們瞬間安靜下來，目光或同情或幸災樂禍地投向溫言。
溫言臉色微白，連忙起身行禮：“皇姐言重了，妹妹只是…只是覺得素色更襯園中花色，并無他意。”
“哦？”溫妤挑眉，忽地“哎呀”一聲，手中琉璃盞“不慎”一滑，里面鮮紅的西域葡萄酒盡數(shù)潑在了溫言胸前！月白的衣裙瞬間染開一大片刺目的紅漬，狼狽不堪。
“皇姐！”溫言驚呼，手足無措。
“真是不小心。”溫妤故作懊惱，眼底卻毫無歉意，反而帶著一絲殘忍的快意，“青柳，還不快帶溫言小姐去更衣？這成何體統(tǒng)?！彼曇舭胃撸桃鈴娬{(diào)著“體統(tǒng)”二字。
周遭傳來壓抑的嗤笑聲和竊竊私語。溫言的臉頰瞬間漲紅，屈辱的淚水在眼眶里打轉，卻死死咬著唇不敢落下。
“公主殿下！”一個清朗而壓抑著怒氣的聲音響起。蕭景珩不知何時已撥開人群，快步走到溫言身前，將她護在身后。他對著溫妤躬身一禮，姿態(tài)恭敬，眼神卻銳利如刀鋒：“溫言小姐乃天家血脈，公主殿下親妹。即便偶有失儀，殿下身為長姐，當以慈愛教導，而非當眾羞辱！如此行徑，恐有損皇家威儀，更傷手足之情！”
他一字一句，擲地有聲。園中一片死寂。所有人都被蕭景珩的膽大直言驚呆了。他竟敢為了一個不受寵的庶出皇女，當眾頂撞、指責最得圣寵的嫡公主！
溫妤的臉色瞬間鐵青，涂著蔻丹的指甲深深掐進掌心。她死死盯著蕭景珩，那雙曾讓她驚艷的星眸，此刻只盛滿了冰冷的疏離和對溫言毫不掩飾的維護。
“好！好一個清正耿直的蕭狀元！”溫妤怒極反笑，聲音尖利，“本宮管教自家妹妹，何時輪到你來置喙？你眼中可還有尊卑上下？”
“臣眼中，只有公理與情義?！笔捑扮窈敛煌俗專贡惩Φ霉P直，“溫言小姐純善無辜，不該受此無妄之辱！”
“你！”溫妤氣結，胸口劇烈起伏。眾目睽睽之下，她不能真的對狀元郎如何，這份憋屈讓她幾乎發(fā)狂。
“夠了！”一個威嚴的聲音傳來?；实鄄恢螘r已站在亭外，臉色沉凝。他目光掃過一片狼藉的現(xiàn)場，溫言胸前的酒漬，溫妤鐵青的臉，以及蕭景珩護在溫言身前毫不退縮的姿態(tài)，盡收眼底。
“御苑賞花，本是雅事，鬧成這樣成何體統(tǒng)！”皇帝沉聲道，目光落在溫妤身上，帶著一絲不易察覺的警告，“妤兒，你是嫡公主，要有容人之量。”又看向蕭景珩，“蕭愛卿，你身為臣子，當謹守本分。都散了吧！”
一場精心策劃的羞辱，最終以皇帝的干預和溫妤更深的怨恨告終。
經(jīng)此一事，溫妤明白，只要蕭景珩在京，只要溫言還在他眼前，她的手段就會受到掣肘。一個更狠毒的念頭在她心中滋生。
沒過幾日，一道緊急調(diào)令發(fā)往翰林院。南境邊陲重鎮(zhèn)陵州突發(fā)水患，災情嚴重，急需一位清正干練、通曉民政的官員前往主持賑災及后續(xù)河工重建。吏部“舉薦”了新科狀元蕭景珩。理由冠冕堂皇：狀元郎才華卓著，需以實務歷練方能成大器，此次賑災正是絕佳機會。
明眼人都知道，陵州偏遠苦寒，水患之后疫病橫生，更兼有當?shù)睾缽姳P踞，是個吃力不討好的苦差，弄不好甚至可能丟了性命。這背后，若沒有公主殿下的授意，吏部豈敢將皇帝原本屬意留在中樞培養(yǎng)的狀元郎外放？
調(diào)令來得急，三日后便要啟程。
消息傳到溫言耳中，如晴天霹靂。她深知陵州兇險，更明白這調(diào)令背后的深意?？只藕蛽鷳n瞬間攫住了她。
離京前夜，月色清冷。
宮禁森嚴，但溫言憑借對宮中路徑的熟悉和對守衛(wèi)輪值的了解，避開耳目，悄悄溜到了靠近西華門的一處廢棄角樓。這里是他們曾經(jīng)秘密傳遞詩箋的地方。寒風蕭瑟，她裹緊了單薄的披風，焦急地等待著。
不知過了多久，一個熟悉的身影敏捷地翻過宮墻，落在她面前。
“景珩！”溫言撲進他懷中，聲音帶著哭腔，“不要去陵州！太危險了…我知道，是皇姐她…”
蕭景珩緊緊抱住她，感受著她身體的顫抖，心如刀割?！把詢?，別怕?！彼麚嶂谋?，聲音低沉卻堅定，“我必須去?？怪疾蛔袷撬雷?，且會牽連于你。賑災撫民，本就是我輩讀書人的責任。至于危險…我會小心應對，為了你，我也一定會活著回來！”
溫言抬起頭，淚眼婆娑地看著他月光下清俊卻堅毅的臉龐：“可是…可是皇姐她不會罷休的。你走了，她會不會…”
“她不敢真的對你如何?！笔捑扮衽跗鹚哪?，指腹溫柔地擦去她的淚水，“你是皇女，身份擺在那里。她今日所為已是極限，父皇不會容許她做出更出格的事。答應我，照顧好自己，等我回來?！?/p>
他從懷中取出一支樸素的白玉簪，簪頭雕刻著一朵小小的梅花?！斑@是我母親留下的，她說要送給未來的兒媳。”他鄭重地將簪子插入溫言發(fā)間，“言兒，以此為信。待我歸來，無論功名如何，我必求陛下賜婚，娶你為妻！此生此世，唯你一人。”
溫言泣不成聲，用力點頭，也取出一方繡著并蒂蓮的素帕塞進他手中：“我等你！無論多久，我都等你！景珩，你一定要平安回來！”
兩人在冰冷的月光下緊緊相擁，訴說著離別的不舍與對未來的期許。蕭景珩許下重諾，溫言立下誓言。寒風吹動他們的衣袂，卻吹不散彼此眼中熾熱的情意。
然而，他們不知道的是，角樓對面一處更高更隱蔽的閣樓陰影里，一雙眼睛正死死地盯著他們，將這一幕盡收眼底。那正是溫妤派出的心腹暗衛(wèi)。暗衛(wèi)悄無聲息地退去，很快，一份詳細的密報便呈到了溫妤的寢殿。
描金繪彩的燭火下，溫妤看著密報上“月下相擁”、“私贈信物”、“立誓婚約”等刺目的字眼，怒極反笑。她猛地將密報撕得粉碎，狠狠摔在地上！
“好一對情深似海！好一個‘此生此世，唯你一人’！”溫妤的聲音因極致的憤怒而扭曲，眼中燃燒著瘋狂的火焰，“蕭景珩，溫言…你們以為這樣就能雙宿雙飛？做夢！”
她走到妝臺前，拿起一只價值連城的羊脂玉鐲，狠狠砸向銅鏡！鏡面碎裂，映出她猙獰的面容。
“既然你們?nèi)绱饲樯盍x重…那本宮就讓你們嘗嘗，什么叫生不如死！溫言，你的好日子，到頭了！”