晨霧未散時(shí)，葉昭蹲在礦洞口的青石板上，指尖在星圖藍(lán)光里劃出一道銀線。
"哥，這個(gè)鐵片片要放哪邊？"女孩捧著半塊巴掌大的齒輪，指甲蓋還沾著昨天磨草藥時(shí)留下的綠汁。
她的麻花辮被夜露打濕，發(fā)梢垂在葉昭肩窩，像根小羽毛輕輕撓著他后頸——那是這幾日里，他能感受到的最溫暖的重量。
"星圖說要和火麻纖維纏在一起。"葉昭用斷劍挑開齒輪背面的銹層，露出刻著螺旋紋的金屬芯，"這東西叫'微型電容'，前超元文明用來儲存能量的。"他抬頭時(shí)，晨光照亮女孩眼里的好奇，"你上次撿的野蜂刺記得嗎？
把蜂毒曬干磨粉，撒在電容周圍。"
馬大壯扛著半塊廢鐵從林子里鉆出來，肩頭的布衫被荊棘劃得七零八落："兄弟，你要的玄鐵礦皮找著了！"他把鐵塊往地上一墩，震得石板縫里的野菊亂顫，"不過這玩意兒沉得邪乎，我扛半里地歇了三回——你確定這破銅爛鐵能當(dāng)武器？"
葉昭沒答話，指尖在星圖上點(diǎn)了點(diǎn)。
視網(wǎng)膜上立刻跳出一行淡金色小字：【微型電容（殘）+玄鐵礦皮（含0.1%星核碎片）+蜂毒（干燥）=聲波震蕩器（初級）。
有效范圍：20丈。
需注入修士真元激活?！?/p>
他摸了摸左臂上的齒痕——那是三天前被異化犬咬的，現(xiàn)在還泛著青。
當(dāng)時(shí)要不是馬大壯的秤砣，他們?nèi)齻€(gè)早成了犬糧。"上次用斷劍太費(fèi)力氣。"他把玄鐵礦皮掰成兩片，像包粽子似的裹住電容，"星圖說，前朝元人用這種東西驅(qū)獸。"
女孩把曬干的蜂毒粉倒進(jìn)去時(shí)，突然打了個(gè)噴嚏。"哥，這粉粉好嗆。"她揉著鼻子，睫毛上沾了兩粒金黃的藥末，"不過聞著有點(diǎn)像...像我娘以前熬的驅(qū)蚊蟲藥。"
葉昭的手頓了頓。
他記得女孩說過，她娘是在異化潮里走的。
當(dāng)時(shí)她縮在灶臺底下，看著母親用身體頂住破門，直到被獸爪撕開后背。"小心別沾到眼睛。"他的聲音放軟了些，把最后一片鐵殼按緊，"做好了給你玩，不過只能在我旁邊用。"
馬大壯蹲下來，用粗糲的指腹蹭了蹭震蕩器的邊緣："這玩意兒咋使？"
"真元灌進(jìn)去。"葉昭咬破指尖，在鐵殼上畫了道符——那是他從老獵戶筆記里學(xué)的，用來引動(dòng)靈氣的小術(shù)法，"然后捏這個(gè)凸起。"他指了指頂端的銅鈕，"會響，很響。"
日頭爬到樹頂時(shí)，三人收拾好行裝出發(fā)。
葉昭把震蕩器揣進(jìn)懷里，能隔著粗布摸到它的溫度——和星圖的藍(lán)光一樣，帶著某種灼熱的生機(jī)。
女孩背著裝野粟種子的布包，馬大壯扛著秤砣走在最后，秤桿上還掛著半塊沒吃完的狼肉干。
"快到了。"葉昭停住腳步。
風(fēng)卷著鐵銹味掠過鼻尖，遠(yuǎn)處的斷墻在晨霧里若隱若現(xiàn)，墻頭上"星樞圖書館"的殘字被苔蘚覆蓋，像道模糊的傷疤。
星圖在視網(wǎng)膜上跳動(dòng)，第九層的輪廓比昨夜更清晰了些，"圖書館就在前面，星圖標(biāo)著里面有...古籍和技術(shù)手冊。"
"古籍？"馬大壯撓了撓后頸，"能吃嗎？"
"能救命。"葉昭說。
他沒告訴馬大壯，星圖顯示圖書館地下有個(gè)"科技資料庫"，里面可能存著前超元文明如何控制異化獸的方法——或者，如何重啟星核的秘密。
話音未落，風(fēng)突然停了。
女孩拽了拽他的衣角，聲音發(fā)顫："哥...有味道。"
是腐肉混著血腥的甜膩，像被泡在爛泥里的死老鼠。
葉昭的后頸汗毛豎起來，星圖里的紅點(diǎn)突然炸成一片——不是三個(gè)，不是十個(gè)，是整整三十七個(gè)！
從圖書館廢墟的陰影里，從斷墻后的灌木叢中，從他們腳邊的排水溝里，成排的綠眼睛亮了起來。
"異化狼！"馬大壯的秤砣"當(dāng)啷"掉在地上。
他的臉白得像被霜打過的菜葉，"這么多...二階的至少有十只！"
頭狼從斷墻躍下時(shí)，葉昭看清了它的模樣。
比普通異化狼大一圈的體型，皮毛泛著金屬般的冷光，左眼是渾濁的灰白，右眼卻紅得滴血——那是暗夜，他在星圖危險(xiǎn)等級里見過的名字，標(biāo)記著"青銅三階，智慧型異化獸"。
"去斷墻后面！"葉昭把女孩往馬大壯懷里一推，"馬叔帶小棠爬墻，我墊后！"他摸出震蕩器，指尖在銅鈕上微微發(fā)抖——這是第一次用，不知道能不能行。
暗夜的喉嚨里滾出低吼，狼群呈扇形包抄過來。
最前面的灰毛狼離葉昭還有三步遠(yuǎn)時(shí)，他咬破舌尖，把帶血的真元灌進(jìn)震蕩器。
藍(lán)光"嗡"地炸開，金屬外殼發(fā)燙，銅鈕突然彈出半寸。
"轟——"
高頻音波像把無形的刀劈開空氣。
最前面的三只狼突然翻倒在地，爪子瘋狂撓著耳朵，嘴里溢出白沫。
灰毛狼的鼻梁骨當(dāng)場裂開，血珠順著狼吻往下滴，發(fā)出尖銳的慘嚎。
"好！"馬大壯的吼聲從斷墻上傳來。
他舉著秤砣砸中一只撲上來的黑狼，秤砣上的血珠濺在女孩臉上，她卻沒哭，反而從懷里掏出塊石頭，精準(zhǔn)砸中另一只狼的右眼。
葉昭趁機(jī)后退，后背貼上斷墻。
星圖在視網(wǎng)膜上瘋狂閃爍，給他標(biāo)出狼群的薄弱點(diǎn)——左側(cè)第三只，右耳有缺口，那是沒被音波震暈的；后面那只花斑的，正繞到他右側(cè)...
"小棠！"他大喊，"用石頭砸花斑狼的前腿！"
女孩的石頭飛出去時(shí)，葉昭按下震蕩器的銅鈕。
這次音波更尖了，像根細(xì)針直扎進(jìn)腦仁。
暗夜突然發(fā)出刺耳的尖叫，右眼里的紅光劇烈閃爍，前爪死死捂住耳朵。
它的身體在發(fā)抖，原本整齊的狼群立刻亂了陣腳，有的互相撕咬，有的往反方向逃竄。
"就是現(xiàn)在！"葉昭拽住馬大壯的手腕，"往東邊跑！"
他們沖進(jìn)圖書館廢墟時(shí)，背后傳來暗夜的咆哮。
那聲音里帶著不甘，像被搶了獵物的孤狼。
葉昭回頭瞥了一眼，正看見暗夜的右眼閃過一道紫光——和星圖第九層的光紋，一模一樣。
"哥，它沒追上來！"女孩扒著半扇破門往外看，小臉漲得通紅，"那些狼都跑了！"
馬大壯癱坐在滿地的古籍上，秤砣"當(dāng)"地砸在一本《星核原理》上："兄弟，你那鐵疙瘩...神了！"
葉昭沒答話。
他摸著震蕩器發(fā)燙的外殼，星圖突然在視網(wǎng)膜上展開新的一頁。
第九層的光紋里，浮現(xiàn)出一行血字：【暗夜的右眼，是星核碎片的容器】。
他抬頭看向窗外。
殘陽把斷墻染成血紅色，遠(yuǎn)處的山林里，有團(tuán)暗紅的光正在緩緩升起——和三天前礦洞外的月亮，一模一樣。
"小棠，把種子收好了。"葉昭蹲下來，替她擦掉臉上的血漬，"馬叔，把那本《機(jī)械融合術(shù)》撿起來。"他的聲音很輕，卻像塊壓在人心口的石頭，"我們...可能要走更遠(yuǎn)的路了。"
女孩歪著頭："哥，為什么？"
葉昭摸了摸耳后的舊疤，又摸了摸懷里的震蕩器。
星圖的藍(lán)光透過布料滲出來，在他手背上投下細(xì)碎的光斑。"因?yàn)?.."他望向窗外漸起的暮色，"有人，或者說有東西，不想讓我們找到答案。"
風(fēng)從破碎的窗欞灌進(jìn)來，掀動(dòng)滿地的古籍。
一頁泛黃的紙飄到葉昭腳邊，上面的字被蟲蛀得只剩半行：【持圖者若見血月...】
遠(yuǎn)處，傳來狼嚎。比之前更沉，更怨，像來自地底的嘆息。
葉昭的指節(jié)抵著斷墻，指腹能摸到墻皮脫落的碎屑。
星圖在視網(wǎng)膜上跳動(dòng)的血字還未褪去，他盯著窗外那團(tuán)緩緩升起的暗紅，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)——三天前礦洞外的月亮也是這樣的顏色，像被泡在血里的磨盤。
"哥？"小棠扯了扯他的衣角，沾著狼血的小手還在發(fā)抖，"我們真的要去林子里的遺跡嗎？
昨天王阿婆說那里鬧...鬧機(jī)械鬼火。"
馬大壯把秤砣往懷里攏了攏，秤桿在古籍堆里劃出刺耳的聲響："那地方我跑商時(shí)聽說過，前年有個(gè)商隊(duì)進(jìn)去，出來時(shí)只剩半車焦黑的零件。
不過..."他瞥了眼葉昭腰間的震蕩器，聲音低了些，"有你那寶貝疙瘩，說不定能探探。"
葉昭沒接話。
他蹲下來，替小棠系緊被狼爪撕壞的鞋帶。
女孩腳踝上還留著三道血痕，是剛才躲避撲擊時(shí)擦的。"因?yàn)樾菆D說那里有能對抗異化獸的東西。"他摸了摸小棠的發(fā)頂，"也能找到...為什么狼眼睛會和星圖光紋一樣的答案。"
星圖突然在視網(wǎng)膜上展開新的標(biāo)記，綠色光點(diǎn)在東北方密林深處閃爍，半徑從五十里縮到十里——是青銅二階解鎖的新區(qū)域。
葉昭站起身，指節(jié)捏得發(fā)白："收拾能帶走的古籍，特別是帶機(jī)械圖的。
趙隊(duì)長，麻煩你去東邊廢墟撿些碎鐵片，馬叔負(fù)責(zé)背糧食。
小棠..."他從懷里掏出個(gè)布包，里面是半塊烤焦的面餅，"你揣好這個(gè)，跟緊我。"
趙飛燕的皮靴踩過滿地殘頁，她把短刀往腰間一插："半小時(shí)后出發(fā)。
我先去外圍探路，要是有狼崽子敢跟過來——"她指節(jié)抵了抵刀鞘，金屬碰撞聲清脆，"正好磨磨刀。"
密林的晨霧裹著松針味。
小棠的布鞋踩在腐葉上，發(fā)出"咯吱"的悶響，她攥著葉昭的衣角，像只小蝸牛似的往他背后縮："哥，你聞見沒？
有股子焦糊味..."
"是遺跡的防護(hù)裝置。"劉明的聲音從隊(duì)伍最后傳來。
這個(gè)前天在溪邊救回的年輕人推了推裂成三瓣的眼鏡，背包里露出半截電路板，"前超元文明的遺跡大多有自毀程序，金屬氧化會產(chǎn)生硫化物，味道像燒電線。"
葉昭的星圖突然震動(dòng)，視網(wǎng)膜上跳出紅色警示：前方十米，能量反應(yīng)異常。
他抬手做了個(gè)停的手勢，眾人立刻背靠背站定。
馬大壯把秤砣掄在手里，趙飛燕的短刀已經(jīng)出鞘，刀刃映著晨霧泛冷光。
"咔嚓——"
腐葉被踩碎的聲音從左側(cè)傳來。
三個(gè)裹著黑布的身影從樹后閃出來，臉上蒙著褪色的獸皮，其中一個(gè)的右臂是泛著冷光的機(jī)械義肢，關(guān)節(jié)處還掛著半片異化狼的鱗甲。
"是暗影團(tuán)的！"趙飛燕低喝，"上個(gè)月他們搶了南鎮(zhèn)的糧車，隊(duì)長胸口紋著骷髏！"
為首的骷髏紋男人咧嘴笑了，機(jī)械臂"咔咔"彈出三根尖刺："小崽子們倒會挑地方，這遺跡里的星核碎片夠換十車糧食。
把身上的東西交出來——"他的目光掃過葉昭腰間的震蕩器，瞳孔縮成針尖，"尤其是那鐵疙瘩。"
葉昭的拇指按在震蕩器的銅鈕上，星圖瘋狂標(biāo)記著敵人的弱點(diǎn)：骷髏男的機(jī)械臂關(guān)節(jié)有銹跡，左邊那個(gè)瘸腿的腰間別著雷管，右邊的女人耳后有塊熒光斑——是追蹤器。
"小棠，捂耳朵！"
音波尖嘯撕裂晨霧。
骷髏男的機(jī)械臂當(dāng)場卡殼，瘸腿男的雷管"當(dāng)啷"掉在地上，女人抱著頭尖叫，耳后的熒光斑卻更亮了。
葉昭拽著小棠撲向左側(cè)，馬大壯的秤砣"轟"地砸在瘸腿男后頸，趙飛燕的短刀劃過女人手腕，追蹤器"叮"地落在腐葉里。
"跑！"葉昭吼了一嗓子，抄起劉明的背包就往遺跡方向沖。
背后傳來骷髏男的咆哮："追！
敢動(dòng)老子的星核，把你們剁成肉餡喂狼！"
遺跡入口藏在老槐樹下，半塊刻著齒輪紋的青石板被落葉蓋住。
葉昭踹開石板，霉味混著金屬味撲面而來，地下通道的臺階上還粘著半片焦黑的機(jī)械殘骸。
他扶著小棠往下走，轉(zhuǎn)身時(shí)瞥見劉明正蹲在臺階上，撿起塊指甲蓋大的金屬片："這...這是錸合金，前超元文明的核心材料！"
戰(zhàn)斗后的遺跡大廳落滿灰塵，破碎的顯示屏還在閃爍雪花點(diǎn)。
葉昭靠著半面金屬墻喘氣，小棠給他擦著額角的血，傷口是剛才被骷髏男的尖刺劃的。
馬大壯踢開腳邊的斷刀："奶奶的，這幫孫子倒挺能打。"
"不是能打。"趙飛燕用刀尖挑起塊黑布，上面繡著扭曲的星芒，"暗影團(tuán)最近突然有了機(jī)械義肢和追蹤器，我猜...他們背后有人提供前超元科技。"
葉昭沒搭話。
他的星圖正在解析劉明收集的金屬片，視網(wǎng)膜上浮現(xiàn)出復(fù)雜的結(jié)構(gòu)圖：七塊碎片拼起來，竟是個(gè)巴掌大的圓盤，中心刻著和星圖第九層一樣的光紋。
【干擾裝置原型：可覆蓋半徑三里，扭曲異化獸嗅覺/聽覺感知】的提示讓他心跳漏了一拍。
"能修好嗎？"他把碎片遞給劉明。
年輕人的手指在鏡片上蹭了蹭，眼睛亮得像燒紅的鐵："缺少穩(wěn)壓電容和晶振，但...我包里有塊從廢棄收音機(jī)拆的銅線圈！"他蹲在地上，用匕首劃開背包夾層，金屬零件"嘩啦啦"撒了一地，"再找根細(xì)鐵絲...小棠，能把你扎頭發(fā)的皮筋借我嗎？
里面的金屬絲能用！"
小棠立刻解下皮筋，發(fā)梢散落下來："給！
哥說過，要幫劉哥哥做厲害的東西！"
葉昭摸了摸小棠的頭，目光掃過墻上的裂紋——?jiǎng)偛艖?zhàn)斗時(shí)，他看見有黑影閃過。
星圖突然震動(dòng)，視網(wǎng)膜上的危險(xiǎn)標(biāo)記從綠色變成猩紅。
他抓起震蕩器，剛要開口，趙飛燕的短刀已經(jīng)抵住了門："有腳步聲，至少五個(gè)。"
劉明的手一抖，焊槍"啪"地掉在地上。
馬大壯抄起秤砣，肌肉繃得像石頭："奶奶的，還來？"
"把裝置給我。"葉昭的聲音很輕，卻像冰錐扎進(jìn)人耳朵。
他接過劉明剛焊好的圓盤，按下側(cè)邊的按鈕。
圓盤發(fā)出蜂鳴，空氣里泛起肉眼可見的漣漪。"趙隊(duì)長，帶小棠去地道盡頭；馬叔，你守左邊柱子；劉明..."他把震蕩器塞過去，"萬一我撐不住，用這個(gè)砸裝置。"
門外的腳步聲更近了。
葉昭背靠著金屬墻，圓盤在掌心發(fā)燙。
他望著小棠被趙飛燕拽走的背影，又摸了摸耳后的舊疤——那是十二歲時(shí)被異化狼抓的。
星圖的藍(lán)光透過布料滲出來，在他手背上投下細(xì)碎的光斑。
"來啊。"他對著門笑了，"讓我看看，你們到底想要什么。"
門"轟"地被撞開的瞬間，葉昭按下了圓盤的第二個(gè)按鈕。