春寒料峭，東宮的庭院卻已悄悄透出幾分生機(jī)。墻角的臘梅剛謝，檐下的冰棱融成細(xì)水，順著瓦當(dāng)?shù)温?，叮咚有聲。暖閣里地龍尚未撤去，空氣里浮動(dòng)著新曬被褥的淡香，混著朱長(zhǎng)寧身上的奶味，溫溫軟軟的，讓人心里也跟著松快起來(lái)。
朱長(zhǎng)寧滿(mǎn)八個(gè)月了。
她早已不是那個(gè)只能躺臥的小嬰孩，如今能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)坐著，扶著搖籃邊緣時(shí)，還能踮著腳尖晃悠兩下，像是躍躍欲試要站起來(lái)。更讓朱標(biāo)和常氏歡喜的是，她嘴里的“話”越來(lái)越多，雖然依舊是“咿咿呀呀”的含糊音節(jié)，卻能準(zhǔn)確表達(dá)情緒——餓了是急切的“啊嗚”，開(kāi)心是清脆的“咯咯”，若是見(jiàn)了朱標(biāo)熬夜，便會(huì)皺著小臉發(fā)出“嗚嗚”的抗議，活脫脫個(gè)小人精。
而比她大一歲的朱雄英，早已能滿(mǎn)地跑了。
這孩子性子活潑，精力旺盛得像頭小獸，一天到晚不閑著。乳母牽著他時(shí)，他總愛(ài)掙脫懷抱，搖搖晃晃地四處探索，尤其愛(ài)追著朱長(zhǎng)寧的搖籃跑。
“小殿下慢些！仔細(xì)腳下！”乳母幾乎天天跟在他身后念叨，額頭上總掛著汗。這孩子跑起來(lái)不管不顧，廊下的門(mén)檻、地毯的褶皺，都能讓他趔趄半天，偏生還不愛(ài)讓人扶，摔疼了也只咧咧嘴，爬起來(lái)繼續(xù)跑，那股執(zhí)拗勁兒，倒有朱標(biāo)的影子。
這日午后，陽(yáng)光正好，透過(guò)雕花窗欞斜斜照進(jìn)暖閣，在地板上投下斑駁的光影。朱長(zhǎng)寧正坐在搖籃里，手里抓著個(gè)紅綢縫制的小老虎，咿咿呀呀地跟它“說(shuō)話”。素欣蹲在旁邊，拿著撥浪鼓逗她，時(shí)不時(shí)被她抓著鼓槌往嘴里送的模樣逗笑。
“小殿下慢些跑！娘娘說(shuō)了，地上滑！”乳母的聲音從外間傳來(lái)，帶著幾分無(wú)奈的急促。
朱長(zhǎng)寧耳朵尖，立刻停下啃鼓槌的動(dòng)作，小腦袋轉(zhuǎn)向門(mén)口。
果不其然，下一刻，一個(gè)穿著寶藍(lán)色小襖子的身影就“噔噔噔”跑了進(jìn)來(lái)，正是朱雄英。他臉蛋跑得紅撲撲的，額頭上滲著細(xì)汗，眼睛亮晶晶的，一進(jìn)門(mén)就直沖向朱長(zhǎng)寧的搖籃。
“妹……妹！”他咧著嘴笑，露出剛長(zhǎng)齊的兩顆小門(mén)牙，含糊地喊著，小短腿邁得飛快。
“小殿下！您慢點(diǎn)！”乳母緊隨其后，氣喘吁吁地追進(jìn)來(lái)，手里還拿著個(gè)掉了穗子的風(fēng)箏——想來(lái)這孩子剛在院子里瘋跑完，連玩具都沒(méi)顧上放下。
朱雄英哪管這些，他最喜歡看妹妹。妹妹的小臉軟乎乎的，眼睛像夜里的星星，抓著她的小手搖一搖，她還會(huì)咯咯笑。此刻見(jiàn)搖籃就在眼前，他跑得更歡了，腳下卻沒(méi)留神，被地毯邊緣輕輕絆了一下。
“哎喲！”朱雄英身子一歪，像棵小樹(shù)苗似的往前撲去，眼看就要撞在搖籃的木欄桿上，額頭離那堅(jiān)硬的木頭不過(guò)寸許！
乳母嚇得魂都飛了，伸手去扶卻已來(lái)不及，只發(fā)出一聲驚呼：“小殿下！”
素欣也驚得站了起來(lái)，臉色發(fā)白。
就在這千鈞一發(fā)之際，搖籃里的朱長(zhǎng)寧猛地瞪大了眼睛。她清楚地看到哥哥撲過(guò)來(lái)的弧度，看到他毫無(wú)防備的小臉，心臟像是被一只無(wú)形的手攥緊了。
八歲夭折……史書(shū)上冰冷的三個(gè)字，此刻化作朱雄英即將撞上欄桿的畫(huà)面，狠狠砸在她心上。
幾乎是本能反應(yīng)，朱長(zhǎng)寧攢足了全身力氣，對(duì)著朱雄英的方向發(fā)出一聲響亮的尖叫：“嗷——！”
這聲叫不同于以往的咿呀或哭鬧，尖銳、急促，像只被踩了尾巴的小貓，帶著十足的驚恐和警示，在暖閣里炸開(kāi)。
這突如其來(lái)的巨響，讓往前撲的朱雄英愣了一瞬，下意識(shí)地頓了頓。
就是這短短一瞬的停頓，給了乳母機(jī)會(huì)。她一個(gè)箭步?jīng)_上前，穩(wěn)穩(wěn)地抱住了朱雄英的腰，將他往后一帶。
“砰”的一聲，朱雄英的額頭終究還是擦到了搖籃邊緣，但因?yàn)槿槟讣皶r(shí)扶住，力道輕了許多，只是微微紅了一片。
“嗚嗚……”朱雄英被嚇了一跳，又被擦得有些疼，小嘴一癟，眼眶立刻紅了，帶著哭腔看向朱長(zhǎng)寧，像是在委屈：妹妹為什么叫得這么兇？
乳母抱著他，后背都被冷汗浸濕了，一邊拍著他的背安撫，一邊后怕地對(duì)素欣說(shuō)：“方才真是險(xiǎn)！多虧了小殿下這一聲叫，不然……”她沒(méi)敢說(shuō)下去，只是后怕地看向朱長(zhǎng)寧。
素欣也心有余悸，連忙走到搖籃邊，摸了摸朱長(zhǎng)寧的小臉：“小殿下也嚇壞了吧？看這小臉都白了?！?/p>
朱長(zhǎng)寧確實(shí)嚇得不輕，小臉煞白，胸口劇烈起伏，剛才那一聲尖叫幾乎耗盡了她所有力氣，此刻只能張著小嘴喘氣，眼睛卻緊緊盯著朱雄英，確認(rèn)他只是額頭紅了一片，才慢慢松了口氣。
剛才太險(xiǎn)了。
她不敢想，如果剛才乳母慢一步，如果她沒(méi)有發(fā)出那聲尖叫，朱雄英會(huì)不會(huì)傷得更重？會(huì)不會(huì)留下什么隱患？歷史上他本就體弱，若是從小就磕磕碰碰傷了根基……
她不敢再想，只覺(jué)得后背涼颼颼的，像剛潑了冷水。
“怎么了？剛才是誰(shuí)在叫？”朱標(biāo)的聲音從門(mén)口傳來(lái)，帶著幾分疑惑。他剛從外面回來(lái)，一進(jìn)暖閣就聽(tīng)到那聲尖銳的哭喊，不由得加快了腳步。
“殿下！”乳母連忙抱著朱雄英迎上去，臉上滿(mǎn)是惶恐，“方才小殿下跑著追妹妹，差點(diǎn)摔倒撞著搖籃，多虧了……多虧了小公主叫了一聲，奴婢才及時(shí)扶住他?！?/p>
朱標(biāo)聞言，臉色一沉，連忙看向朱雄英：“撞著哪里了？讓父王看看?！彼焓至瞄_(kāi)朱雄英額前的碎發(fā)，看到那片淡淡的紅痕，眉頭瞬間蹙起，“怎么這么不小心？說(shuō)了多少次，跑慢些！”
朱雄英見(jiàn)父親沉了臉，方才沒(méi)掉的眼淚這下再也忍不住，“哇”地一聲哭了出來(lái)：“爹……疼……”
“知道疼就好！”朱標(biāo)嘴上說(shuō)著，語(yǔ)氣卻軟了下來(lái)，伸手輕輕揉了揉他的額頭，“下次還敢不敢亂跑了？”
朱雄英抽泣著，搖了搖頭，小手指了指朱長(zhǎng)寧的搖籃，含糊道：“想……找妹妹……”
朱標(biāo)這才看向搖籃里的朱長(zhǎng)寧，見(jiàn)她小臉發(fā)白，眼神里還有未散的驚惶，不由得放柔了聲音：“長(zhǎng)寧也嚇壞了吧？”他走過(guò)去，將女兒從搖籃里抱了起來(lái)，“剛才是你叫的？”
朱長(zhǎng)寧靠在他懷里，聞著他身上熟悉的墨香，心里的恐懼漸漸散去，只是還有些后怕，小腦袋往他頸窩里蹭了蹭，發(fā)出委屈的“咿呀”聲。
常氏也聞?dòng)嵹s了過(guò)來(lái)，剛才外面的動(dòng)靜她也聽(tīng)見(jiàn)了，此刻見(jiàn)朱雄英沒(méi)事，才松了口氣，走到朱標(biāo)身邊，看著朱長(zhǎng)寧道，“若不是她那一聲叫，雄英今日怕是要磕得不輕。”
“是啊。”朱標(biāo)低頭看著懷里的女兒，又看了看被乳母抱著、還在抽噎卻忍不住偷偷看妹妹的朱雄英，眼底漸漸漾起笑意，“他們姐弟倆，倒比尋常孩子親厚。”
尋常人家的孩子，這個(gè)年紀(jì)多半是搶玩具、互相哭鬧的，可朱雄英一天到晚追著妹妹跑，朱長(zhǎng)寧見(jiàn)了哥哥也總是格外歡喜，如今竟還能在危急關(guān)頭“互相照應(yīng)”，這份情誼，確實(shí)難得。
常氏也笑了，伸手摸了摸朱雄英的頭：“以后不許再追著妹妹跑這么快了，若是把妹妹也嚇壞了，怎么辦？”
朱雄英似懂非懂，看著朱長(zhǎng)寧，伸出小手想去夠她，嘴里哽咽道：“妹……妹……”
朱長(zhǎng)寧看到他伸出的手，也伸出小手，輕輕碰了碰他的指尖。
柔軟的觸感讓朱雄英瞬間忘了哭，眼睛亮了亮，又想去抓她的手。
“好了，知道你們親?！敝鞓?biāo)笑著將朱長(zhǎng)寧遞到常氏懷里，又接過(guò)朱雄英，“走，父王帶你去拿糖吃，給你壓壓驚?！?/p>
提到糖，朱雄英立刻不哭了，小臉上還掛著淚珠，卻咧開(kāi)嘴笑了，小手緊緊抓住朱標(biāo)的衣襟。
“你呀，就慣著他吧?！背Ｊ蠠o(wú)奈地?fù)u搖頭，抱著朱長(zhǎng)寧，跟著他們往外走，“剛受了驚，吃什么糖？讓廚房燉點(diǎn)冰糖雪梨來(lái)才是正經(jīng)?！?/p>
“還是你細(xì)心?！敝鞓?biāo)笑道，“那就聽(tīng)你的，讓廚房燉兩份，給長(zhǎng)寧也來(lái)一碗?！?/p>
暖閣里的風(fēng)波漸漸平息，宮女們收拾著被朱雄英踩亂的地毯，素欣去吩咐小廚房燉雪梨，乳母跟在后面，還在低聲念叨著“下次絕不能再讓小殿下跑這么快”。
朱長(zhǎng)寧靠在常氏懷里，聽(tīng)著朱標(biāo)逗朱雄英的笑聲，心里那點(diǎn)后怕漸漸被暖意取代。
剛才那一瞬間，她完全是憑著本能在反應(yīng)。沒(méi)有思考，沒(méi)有猶豫，只想著不能讓哥哥受傷。
或許，這是血脈相連的力量？
她看著朱雄英被朱標(biāo)舉過(guò)頭頂時(shí)發(fā)出的歡笑聲，看著他胖嘟嘟的小腿在空中蹬來(lái)蹬去，心里默默道：哥哥，以后我會(huì)一直護(hù)著你。
不管是摔倒磕碰，還是未來(lái)那些看不見(jiàn)的危險(xiǎn)，我都會(huì)拼盡全力。
午后的陽(yáng)光越發(fā)暖和，透過(guò)窗欞落在朱雄英的小襖子上，泛出一層柔和的金光。他被朱標(biāo)放下來(lái)后，又開(kāi)始追著自己的影子跑，跑兩步就回頭看看朱長(zhǎng)寧的方向，像是在確認(rèn)妹妹有沒(méi)有跟上。
“你看他，剛受了嚇，這會(huì)子又忘了?！背Ｊ闲χ鴮?duì)朱標(biāo)說(shuō)。
朱標(biāo)望著兒子的背影，又看了看常氏懷里的女兒，眼神溫柔而滿(mǎn)足：“男孩子皮實(shí)些好。再說(shuō)，有長(zhǎng)寧這個(gè)‘小警鐘’在，他將來(lái)怕是想闖禍也難。”
常氏被他說(shuō)得笑了起來(lái)：“你還說(shuō)呢，長(zhǎng)寧這性子，將來(lái)怕是要被哥哥帶得更皮。你看她剛才那聲叫，多響亮，一點(diǎn)不像個(gè)小姑娘?！?/p>
朱長(zhǎng)寧在常氏懷里“咿呀”了一聲，像是在抗議。她才不皮，她那是為了救哥哥！
“我們長(zhǎng)寧那是機(jī)靈?！敝鞓?biāo)護(hù)著女兒，伸手刮了刮她的小鼻子，“將來(lái)定是個(gè)有主意的，能管得住她哥哥。”
“但愿如此?！背Ｊ闲χc(diǎn)頭，低頭對(duì)朱長(zhǎng)寧道，“聽(tīng)到了嗎？以后要好好看著哥哥，別讓他再闖禍了?！?/p>
朱長(zhǎng)寧眨了眨眼，小腦袋點(diǎn)了點(diǎn)。
她會(huì)的。
她不僅要看著哥哥，還要看著爹爹，看著娘親，看著這個(gè)家里的每一個(gè)人。
日子一天天過(guò)去，朱雄英追著搖籃跑的次數(shù)越來(lái)越多，朱長(zhǎng)寧的“警報(bào)”也響過(guò)幾次——有時(shí)是提醒乳母他快撞到柱子，有時(shí)是警示他別去抓廊下的香爐。雖然每次都只是虛驚一場(chǎng)，卻讓乳母越發(fā)小心，也讓朱標(biāo)和常氏看在眼里，越發(fā)覺(jué)得這對(duì)兒女心有靈犀。
“昨日我在書(shū)房看奏折，聽(tīng)見(jiàn)外面長(zhǎng)寧‘咿呀’叫，出去一看，竟是雄英想爬假山，被長(zhǎng)寧的叫聲引來(lái)了侍衛(wèi)?！币淮瓮砩艜r(shí)，朱標(biāo)笑著對(duì)常氏說(shuō)，“這丫頭，比侍衛(wèi)還警醒?！?/p>
“她呀，是把哥哥的一舉一動(dòng)都放在心上了?！背Ｊ辖o朱長(zhǎng)寧喂著磨碎的米糊糊，聞言笑道，“前日我讓素欣給雄英做了雙新鞋，她見(jiàn)了就‘啊啊’地指，像是在說(shuō)合不合腳?！?/p>
朱長(zhǎng)寧小口吃著米糊糊，聽(tīng)著他們的話，心里甜甜的。
這就是她想要的。
不是改變歷史的驚天動(dòng)地，而是這樣一點(diǎn)一滴的守護(hù)。提醒他們避開(kāi)小小的危險(xiǎn)，看著他們平平安安地度過(guò)每一天。
朱雄英坐在自己的小椅子上，拿著個(gè)小勺子笨拙地舀著粥，聞言抬起頭，看向朱長(zhǎng)寧，含糊道：“妹……妹……好……”
雖然吐字不清，但誰(shuí)都聽(tīng)出了他的意思。
朱標(biāo)和常氏相視一笑，眼底滿(mǎn)是欣慰。
“你看，他也知道妹妹好。”常氏笑著說(shuō)。
朱標(biāo)點(diǎn)點(diǎn)頭，看著一雙兒女，心里涌起一股踏實(shí)的暖意。朝堂上的紛爭(zhēng)，父皇的期許，未來(lái)的重?fù)?dān)，在此刻都被這暖閣里的笑語(yǔ)沖淡了。
有妻如此，有兒有女如此，夫復(fù)何求？
他端起碗，喝了一口溫?zé)岬闹?，只覺(jué)得心里熨帖得很。
窗外的天色漸漸暗了下來(lái)，宮燈次第亮起，暖閣里的燭火搖曳，映著一家人的身影，溫馨而安寧。
朱長(zhǎng)寧靠在常氏懷里，吃飽了飯，眼皮開(kāi)始打架。她看著朱雄英被乳母抱去洗漱，看著朱標(biāo)和常氏低聲說(shuō)著話，心里一片安穩(wěn)。
她打了個(gè)小小的哈欠，在母親溫暖的懷抱里，閉上了眼睛。
夢(mèng)里，朱雄英長(zhǎng)大了，牽著她的手在東宮的庭院里跑，陽(yáng)光灑在他們身上，暖洋洋的。爹爹和娘親站在廊下看著他們，笑得溫柔。
沒(méi)有早逝，沒(méi)有夭折，沒(méi)有戰(zhàn)亂。
只有這樣，一直一直，幸福下去。